Los viajeros de cruceros se preocupan por la seguridad a medida que aumentan los conflictos internacionales

La temporada de cruceros de primavera se presenta bajo una nueva luz este año, marcada por la preocupación y la incertidumbre de los viajeros ante el escenario internacional. Los recientes conflictos geopolíticos han obligado a las navieras a replantear rutas, mientras los pasajeros evalúan destinos con mayor cautela. Los efectos de la guerra entre Estados Unidos, Israel e Irán, detonada a finales de febrero, se sintieron rápidamente en el sector: varios cruceristas quedaron varados tras el estallido del conflicto, y las compañías se vieron forzadas a modificar itinerarios para facilitar el regreso seguro de sus clientes. El Departamento de Estado de Estados Unidos emitió alertas pidiendo a los viajeros que abandonaran más de una docena de países de la región, como Emiratos Árabes Unidos, Catar y Egipto, advirtiendo sobre graves riesgos para la seguridad.

El impacto de la inestabilidad no se limitó al Medio Oriente. A principios de febrero, tras la muerte de Nemesio Rubén Oseguera Cervantes —“El Mencho”, líder del Cártel de Jalisco Nueva Generación— durante una operación militar en México, estallaron disturbios en Puerto Vallarta y otras ciudades. El episodio llevó a que barcos de Carnival Cruise Line, Holland America y Princess Cruises suspendieran temporalmente sus escalas en esa ciudad. La decisión, tomada por la empresa matriz Carnival Corporation, mantuvo a Puerto Vallarta fuera de sus rutas al menos hasta el 12 de marzo. Aunque la presidenta mexicana Claudia Sheinbaum Pardo declaró que la situación “se había calmado”, la percepción de riesgo persistió, reforzada por las advertencias de especialistas en seguridad.

Frente a este escenario, las líneas de cruceros han demostrado una capacidad de adaptación que, según los expertos, es clave para proteger a los pasajeros. Las compañías están preparadas para realizar ajustes inmediatos en sus itinerarios, ya sea por razones de seguridad —como disturbios civiles o acciones militares— o por condiciones meteorológicas adversas. Stephanie Goldberg-Glazer, directora de experiencia y propietaria de la agencia Live Well, Travel Sometimes, lo resume así: “Nadie quiere poner a la gente en peligro, y estas líneas de cruceros tienen mucho en juego”. Las navieras pueden modificar desde rutas completas —por ejemplo, cambiar del Caribe Occidental al Caribe Oriental— hasta sustituir una escala concreta por otra o añadir un día de navegación adicional.

La seguridad de los pasajeros es la prioridad. Las autoridades de los destinos y las propias navieras suelen insistir en que los viajeros están resguardados. Sin embargo, especialistas como Carrie Pasquarello, directora ejecutiva de Global Secure Resources Inc., subrayan que “el riesgo en los viajes es variable” y que un puerto programado no garantiza condiciones plenamente seguras en tierra. Las circunstancias pueden cambiar de un día para otro, especialmente en lugares turísticos, y la experiencia de la industria en gestión de riesgos resulta fundamental.

Para determinar la seguridad de los puertos, los expertos recomiendan analizar varios factores. No basta con que un crucero anuncie una escala, pues la estabilidad puede alterarse rápidamente por cuestiones como la delincuencia o el ambiente político. Goldberg-Glazer señala que, aunque los puertos de Aruba, Bonaire y Curazao se encuentran cerca de Venezuela —donde el expresidente estadounidense Donald Trump ordenó una operación para capturar a Nicolás Maduro en enero—, las llegadas recientes se han producido sin incidentes. La decisión final recae en el viajero, pero las grandes navieras evitan exponer a sus clientes a peligros innecesarios.

Los avisos de viaje emitidos por organismos oficiales como el Departamento de Estado de Estados Unidos son un elemento esencial en la toma de decisiones de las compañías. Pasquarello aconseja no fijarse únicamente en el nivel de alerta, sino comprender las razones que lo motivan. Este enfoque permite a los viajeros prepararse mejor y actuar con mayor confianza. Además, algunas advertencias se aplican solo a regiones o ciudades específicas, lo que obliga a analizar los detalles antes de realizar excursiones o desplazamientos en tierra. Un ejemplo reciente fue la cancelación, y posterior reactivación, de las salidas de Viking a Egipto en función de la evolución de los avisos oficiales tras el conflicto con Irán.

Para los pasajeros que desean protegerse mientras viajan en crucero, la preparación resulta clave. Los especialistas recomiendan investigar previamente los destinos incluidos en el itinerario, conocer sus características culturales, climáticas y niveles de seguridad. Es importante contar con un plan de comunicación para que familiares o colegas sepan cómo localizar al viajero en caso de emergencia, y dejar preparado un relevo laboral si fuera necesario.

Al reservar excursiones en tierra, la recomendación es optar por las actividades organizadas por la propia línea de cruceros, ya que éstas priorizan la seguridad del grupo y asumen una mayor responsabilidad legal. Quienes se sientan inseguros pueden elegir excursiones en grupo, lo que añade la protección de un guía y el apoyo de personas locales. El Programa de Inscripción de Viajeros Inteligentes (STEP) del Departamento de Estado ofrece actualizaciones sobre los destinos y facilita la comunicación con embajadas en situaciones críticas.

Llevar medicamentos adicionales —para al menos una semana más—, considerar servicios de membresía médica y de seguridad como Medjet y Global Rescue, y revisar cuidadosamente las coberturas del seguro médico y de viaje, son otras medidas recomendadas. Además, contar con el respaldo de un asesor de viajes de confianza puede marcar la diferencia ante cualquier eventualidad, permitiendo una reacción rápida y eficaz en caso de emergencia.