Los líderes demócratas calificaron como “incompleta e insuficiente” la reciente propuesta presentada por la Casa Blanca para modificar las actuaciones de agentes federales de inmigración, intensificando su exigencia de nuevas restricciones a la ofensiva migratoria del presidente Donald Trump. El desacuerdo amenaza con provocar un cierre del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) si no se alcanzan consensos antes del sábado.
El líder de la bancada demócrata en el Senado, Chuck Schumer, junto con Hakeem Jeffries, líder demócrata de la Cámara de Representantes, señalaron que la contrapropuesta del Ejecutivo carece de detalles y texto legislativo, sin responder a sus preocupaciones sobre la actuación de ICE. Entre las demandas demócratas figuran requisitos de órdenes judiciales, identificación visible para los agentes, estándares más estrictos de uso de la fuerza y el cese de prácticas de discriminación racial. Estas propuestas se hacen tras la muerte de dos manifestantes abatidos por agentes federales en Minneapolis el mes pasado.
Schumer sostuvo que buscan que el ICE adopte los estándares policiales habituales en Estados Unidos y anticipó la espera de una nueva respuesta republicana. Por su parte, el líder republicano en el Senado, John Thune, reconoció avances en las negociaciones y valoró el intercambio de documentos entre las partes, aunque advirtió sobre la dificultad de lograr acuerdos en torno a las redadas migratorias.
Los demócratas han insistido en nuevas reglas que obliguen a los agentes federales a operar a rostro descubierto, portar identificación visible y coordinarse con autoridades locales. Exigen también salvaguardas legales en los centros de detención y la prohibición de utilizar cámaras corporales para rastrear manifestantes. Otras exigencias buscan limitar los arrestos indiscriminados, garantizar procedimientos judiciales claros y requerir verificación de ciudadanía antes de cualquier detención.
Las demandas se intensificaron después de la muerte del enfermero Alex Pretti a manos de la Patrulla Fronteriza el 24 de enero, y del fallecimiento de Renee Good por disparos de agentes de ICE el 7 de enero. Desde entonces, varios demócratas han condicionado su apoyo al financiamiento del DHS a la implementación de cambios profundos en los protocolos de las agencias federales.
Jeffries criticó que la propuesta de la Casa Blanca no recoge los puntos fundamentales para la identificación de agentes, la reducción del uso excesivo de la fuerza ni la erradicación de la discriminación étnica. Según el dirigente demócrata, “la Casa Blanca no es seria en este momento en reformar dramáticamente al ICE”.
Por el lado republicano, el senador de Oklahoma Markwayne Mullin descartó aceptar las demandas principales de los demócratas, aunque se mostró dispuesto a debatir el uso de cámaras y el entrenamiento del personal. Mullin defendió la necesidad de que los agentes puedan usar máscaras por razones de seguridad, argumento que respaldó el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, al señalar que estos funcionarios son frecuentemente atacados y expuestos públicamente.
Algunas voces republicanas han pedido añadir requisitos de prueba de ciudadanía para votar y limitar fondos federales a ciudades consideradas poco colaborativas en la lucha contra la inmigración irregular. Durante una audiencia, el director interino del ICE, Todd Lyons, reafirmó el compromiso de la agencia con la agenda de deportación, advirtiendo que apenas están comenzando.
El debate ocurre en un contexto de negociación presupuestaria, después de que el Congreso separara el financiamiento del DHS de un paquete más amplio aprobado la semana anterior, lo que deja una ventana de negociación hasta el 13 de febrero. La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, afirmó que el Ejecutivo está dispuesto a dialogar sobre algunos puntos, pero calificó otras propuestas demócratas de inaceptables.
El proyecto de ley de seguridad nacional incluye recursos para el ICE, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias y la Administración de Seguridad en el Transporte. Thune advirtió que un cierre del DHS podría generar problemas en los vuelos, como ocurrió durante el cierre gubernamental de 43 días el año pasado.
Entre las opciones barajadas en el Congreso figura la posibilidad de aprobar primero el financiamiento de agencias no vinculadas al control migratorio, aunque Thune mostró reservas y sugirió extender por corto plazo el presupuesto del DHS mientras continúan las negociaciones. Jeffries reiteró que la decisión sobre el rumbo de las conversaciones recae ahora en los republicanos.
(Con información de AP)
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