Más de 450 grupos armados han usado drones en ataques en los últimos cinco años, según ACLED

El análisis de ataques perpetrados con drones en más de una decena de países muestra que la letalidad asociada a este tipo de acciones ha crecido de forma significativa en los conflictos más recientes, según el observatorio independiente ACLED y datos consignados por Europa Press. Esta transformación se ha reflejado de manera destacada en Haití, Birmania, México y Sudán, donde las muertes vinculadas al uso de drones y la violencia contra civiles han registrado un aumento pronunciado. La noticia principal radica en que, de acuerdo con ACLED, el acceso asequible a drones y la facilidad para manejarlos han extendido su utilización a un total de 469 grupos armados no estatales, lo que ha intensificado el impacto de los conflictos armados contemporáneos.

Según datos del reporte elaborado por ACLED para el Índice de Conflicto 2025 y citados por Europa Press, más de 450 organizaciones armadas —incluyendo insurgentes, milicias, cárteles, bandas y grupos terroristas— han empleado drones ofensivamente en al menos diecisiete países desde 2020. En los últimos doce meses, 58 de estos grupos integraron la tecnología a sus operaciones por primera vez. El responsable de Análisis de ACLED, Andrea Carboni, destacó que la llegada masiva de drones a manos de actores no estatales representa un giro en la dinámica bélica reciente, cuando antes ese tipo de equipamiento solo estaba disponible para fuerzas gubernamentales. ACLED detectó que el fenómeno se aceleró de manera significativa durante los dos últimos años examinados, exponiendo la propagación veloz de drones, incluso en contextos nacionales donde la fragmentación de grupos armados es especialmente alta.

Un caso paradigmático es Haití, que en el ranking del Índice de Conflicto 2025 escaló tres posiciones debido al incremento tanto de ataques contra civiles como de víctimas mortales, que se acercaron a las 4.500, de acuerdo con las cifras recogidas por ACLED. El medio Europa Press explicó que bandas locales comenzaron a incorporar drones en operativos criminales tras la introducción previa de estos dispositivos por parte del Estado y contratistas militares privados en barrios urbanos. Este cambio en el acceso a la tecnología ha potenciado directamente la violencia, con consecuencias evidentes en el aumento de la letalidad y la dificultad de las autoridades para contener a agrupaciones armadas.

El informe de ACLED también resaltó el impacto del uso de drones en Birmania, donde el conflicto interno experimenta una alta fragmentación desde el golpe militar de 2021. El país ocupa la segunda posición en el ranking mundial de conflictos, solo superado por Palestina en ese periodo. En Birmania, tanto grupos armados étnicos como fuerzas estatales han empleado drones; los primeros lograron eludir sistemas de defensa aérea oficiales utilizando dispositivos comerciales, mientras el gobierno mantuvo como principal recurso la aviación tradicional. En este escenario, el uso extendido de drones ha intensificado la exposición de la población civil a los ataques y ha modificado la dinámica de la guerra civil.

Respecto a la frecuencia de utilización, Birmania figura en el tercer lugar global, apenas detrás de Ucrania y Rusia, según informó ACLED. La presencia de drones en estos escenarios no solo permitió ampliar la vigilancia y la capacidad ofensiva de los grupos armados, sino que también contribuyó a la diversificación de tácticas y al aumento del número de víctimas civiles y daños a infraestructura clave.

En África, el informe detalló que en Sudán las Fuerzas de Reacción Rápida (RSF) convirtieron los drones en armas de primera línea para enfrentar al ejército regular. ACLED documentó que 178 ataques atribuidos a estas fuerzas incluyeron el uso de drones hasta noviembre de 2025. El número de muertes asociadas a acciones de la RSF ese año ascendió a al menos 4.200 civiles no combatientes, aunque se reconoció la posibilidad de un conteo incompleto por la cantidad de ataques perpetrados contra escuelas y campamentos de desplazados. Las cifras sugieren que la tecnología ha brindado a las RSF la capacidad de superar las defensas convencionales y perpetrar ofensivas de gran alcance y dificultad de rastreo.

En América Latina, las bandas criminales y cárteles transnacionales también adoptaron el uso de drones. En México, organizaciones como el Cártel Jalisco Nueva Generación, el Cártel de Sinaloa y la Familia Michoacana son señaladas por su implicación recurrente en ataques con estos dispositivos, mientras que en Brasil el Comando Vermelho se sitúa como el principal usuario de esta tecnología. También en Colombia, grupos insurgentes como disidencias de las FARC y el ELN recurrieron recientemente a drones en sus operaciones. Según datos publicados por Europa Press, el empleo de estos aparatos ha permitido a los grupos criminales pasar inadvertidos ante la vigilancia estatal, aumentar el alcance de los ataques y reducir los riesgos para sus integrantes.

A escala global, el fenómeno se ha extendido tanto a organizaciones terroristas como a diversos movimientos insurgentes. En Oriente Próximo, las milicias Hamás y Hezbolá incorporaron drones en acciones militares, mientras el Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK) también recurrió a este método. En Asia, tanto los talibán afganos como los paquistaníes (TTP) sumaron drones a su arsenal. En África, la filial de Al Qaeda en el Magreb, conocida como Grupo de Apoyo al Islam y los Musulmanes (JNIM), llevó a cabo más de cincuenta ataques usando drones, especialmente en Burkina Faso y Malí. También las filiales de Estado Islámico en Nigeria y Somalia utilizaron vehículos aéreos no tripulados para ejecutar ofensivas.

La ONU, a través del comité de seguimiento de sanciones contra Al Qaeda y Estado Islámico, alertó sobre la proliferación de estos dispositivos. El organismo destacó en un informe publicado en julio de 2025 que ambos grupos activamente buscan expertos para potenciar el uso de drones armados y de vigilancia, lo que representa un desafío creciente. El informe documentó que drones comerciales adaptados, dotados de cámaras sofisticadas y sistemas GPS, así como la capacidad de portar artefactos explosivos, se han utilizado en ofensivas recientes. En febrero de ese año, el JNIM llevó a cabo ataques en posiciones militares en Burkina Faso utilizando drones de observación y carga explosiva, similares a los modelos comerciales DJI Matrice, Mavic 3 y Mavic 2. En diciembre de 2024, la filial africana de Estado Islámico realizó su primer ataque documentado con drones armados, dirigiéndose a instalaciones militares en Borno y Yobe, en Nigeria, con drones que transportaban granadas y sobrevolaron campamentos de las fuerzas de seguridad.

El responsable de ACLED, Andrea Carboni, puntualizó que la disponibilidad y operatividad sencilla de los drones comerciales han alterado el equilibrio bélico tradicional, porque facilitan tanto la expansión de las capacidades ofensivas como la evasión de los mecanismos convencionales de control estatal. El informe señaló que, a partir del año 2020, estas herramientas reconfiguraron el peso relativo de los actores no estatales en los escenarios de enfrentamiento y contribuyeron a la propagación de ataques de difícil prevención y respuesta. Según datos recogidos por ACLED y Europa Press, este contexto complica las labores estatales para resguardar a la población y controlar la escalada de violencia en múltiples regiones.