El Athletic se desata antes de dos citas claves en el Metropolitano y Roma

Ramón Orosa

Bilbao, 24 feb (EFE).- El Athletic, que está completando una temporada sobresaliente, se desató en la última jornada con una tremenda goleada al Valladolid en San Mamés (7-1) que le imbuye de moral de cara a las dos citas claves del curso que le llegan de inmediato en el Metropolitano y el Olímpico de Roma.

En el primero, este sábado (21.00 horas), deberá demostrar si está para pelear por LaLiga; y en el segundo, el jueves de la próxima semana (21.00), seguir alimentando ya en octavos de final de la Liga Europa el deseo de ganar el primer torneo europeo de su historia.

El del Valladolid, eso sí ante un rival hundido y que apenas opuso resistencia, fue un partido perfecto en el que todo lo que podía ir pidiendo el aficionado rojiblanco se iba cumpliendo.

Desde apariciones estelares de Nico Williams, que últimamente apenas sí se daban, hasta el primer gol de Maroan Sannadi como 'león', pasando porque Oihan Sancet mantenga la racha que le ha aupado al liderato de los goleadores nacionales (13 tantos, 6 en cuatro últimos partidos seguidos marcando) y que Gorka Guruzeta terminase con la sequía que le había hecho perder protagonismo. Incluso se pudo empezar a despedir a Oscar de Marcos, que se retira a final de curso, como se merece.

Aunque por encima de todos ellos, la figura del choque fue Mikel Jauregizar, que abrió el marcador, el tanto que -recordó tras el partido Ernesto Valverde- siempre es de los más valiosos. El bermeano, de 21 años y aparición inesperada la temporada pasada en Lezama, hizo un partidazo tremendo. Si no se lo llega a impedir el meta visitante Karl Hein, el canterano podría haber firmado un 'hat trick' a la media hora.

Cómo sería su labor que el error en el saque de una falta a favor que originó el tanto pucelano, que le conllevó una pequeña charla con Valverde en la banda, quedó casi en una divertida anécdota.

Bajo el mando de 'Jaurewizard' se desató su equipo y especialmente Nico Williams, que logró dos "golazos", en palabras de su técnico. El primero de ellos maradoniano, sorteando rivales por el área en una diagonal eterna con pase final a la red; y el segundo a su estilo, recortando hacia dentro para buscar el disparo con la derecha a la escuadra partiendo del lado izquierdo.

Fueron el segundo y tercer gol en el curso liguero de un Nico que debe mejorar números en ese aspecto y que añadió, como Jauregizar, una asistencia a su gran partido. La de Nico en el primer gol al propio Jaure y la del centrocampista vizcaíno a Sancet para que el media punta navarro continuara con su espléndida racha goleadora que le ha aupado al liderato del trofeo Zarra.

Fue una volea tremenda que solo por sí misma ya valía el partido, pero que quedo un tanto oscurecida por la primera diana de Nico y otra volea de Iñaki Williams que de haber entrado hubiese sido el gol del año o de la década. La del mayor de los Williams, desde la banda y sin dejar botar un balón que era más para controlar y encarar, pudo ser el 8-1 pero se estrelló en el larguero.

Iñaki, por cierto, celebró el 7-1, en el que estuvo hábil en el área pequeña como no acostumbra, con una intensidad que no se esperaba en un tanto tan intrascendente. Pero habían marcado prácticamente todos los delanteros y él, el único que jugó el partido entero, también quería el suyo.

De hecho, el único delantero que no marcó fue Alex Berenguer, el sustituto que es tan titular como los titulares y que estaba siendo el más destacado del equipo. Pero quizás Berenguer era el menos necesitado de marcar de todo el frente de ataque y que se lo impidiese Hein en una ocasión tampoco fue un drama.

Porque el peleón navarro está siendo un valor seguro y así se le espera para las dos próximas citas de su equipo, ambas trascendentes.

En la primera, este sábado en el Metropolitano, el Athletic tiene la oportunidad de ilusionarse con entrar en la lucha por LaLiga, que, desde luego, aún no es su pelea.

Todavía a cierta distancia de los tres primeros, a seis puntos de Barcelona y Real Madrid y a cinco del Atlético, el conjunto vasco está más en apuntalarse en la cuarta plaza, la última de Champions y en la que supera en solo cuatro puntos a un Villarreal al que deberá visitar en La Cerámica.

Aunque la ventaja que han conseguido los equipos españoles para obtener una quinta plaza adicional en la Liga de Campeones, algo aún sin decidir, también juega a su favor.

Una vez pasado por el Metropolitano, el Athletic tiene otra estación próxima en la que se juega mucho. El Estadio Olímpico de Roma, donde deberá defender en la ida de octavos de final el sueño que tiene en la Europa League de esta temporada, cuya final se disputa en San Mamés.

Un empate como el que logró en la Fase de Liga en su debut europeo de este curso en ese mismo escenario (1-1), desde luego, alimentaría el deseo de vivir el 21 de mayo una noche irrepetible. Aunque le queda mucho camino aún y es un hecho que el Athletic no ha ganado nunca un torneo europeo.

Pero para tener sueños como los de pelear por LaLiga o ganar una Liga Europa, todavía muy lejanos, casi irreales, hay que ir haciendo camino.

Y, sin duda, ganar, hacer números importantes -que "dan puntos", recordó el domingo Valverde- y llenarse de moral es algo más que aconsejable antes de momentos claves como los que llegan al Athletic. EFE