Madrid, 5 feb (EFECOM).- Binter, la aerolínea con un gran arraigo en Canarias, se ha lanzado a la conquista del mercado nacional conectando Madrid con los aeropuertos de Gran Canaria y Tenerife Norte, rutas que concentrarán 770.000 plazas de un total de 7,5 millones que ofrecerá este año en toda su red de vuelos, casi un 20 % más que en 2023.
La capital de España se ha convertido en su primera base fuera de Canarias, desde la que espera ofrecer en el futuro, una vez que se consolide su operativa recién estrenada, vuelos a otros destinos nacionales (incluido Baleares) e incluso internacionales, así como a otras islas canarias como Lanzarote o Fuerteventura y, a lo mejor ocasionalmente, La Palma, que no tiene suficiente demanda.
A diferencia de sus otras rutas nacionales fuera de Canarias que empezó a abrir a partir de 2018 con dos-tres vuelos semanales, llegando actualmente a uno diario en algunas de ellas, en el corredor madrileño opera 16 frecuencias de ida y vuelta al día (112 a la semana), un volumen que supone "una prueba de fuego" para la compañía, según su coordinador general, Santiago Guerra.
Su fuerte apuesta por este corredor, donde aspira a llegar a una cuota entre un 20 y un 25 %, se debe a las oportunidades que le brinda la fusión de Iberia y Air Europa si forma parte de los 'remedies' (concesiones) que requerirá la Comisión Europea (CE) para aprobar la operación, explica.
Aunque el corredor Madrid-Canarias es lo primero, la compañía no descarta que, a lo mejor, tendrá que cubrir alguna otra ruta nacional de Air Europa, lo que estudiará si se da el caso.
De hecho, Guerra asegura que "cualquier propuesta que nos pueda llegar, la estudiaremos -y nos llegan bastantes-, pero hay que ver si son viables y si tenemos recursos, medios y disponibilidad para acometerlas". Además, aunque Binter cuenta con el apoyo financiero de CaixaBank, BBVA y Santander, "tampoco podemos apalancarnos en exceso".
Por otro lado, los canarios y las autoridades le pedían a Binter desde hace tiempo la apertura del corredor Madrid-Canarias, en el que "opera Iberia y Air Europa y ocasionalmente Ryanair con un vuelo al día" y donde, a veces, era difícil encontrar una plaza.
De acuerdo con el directivo, la reacción de la competencia al lanzamiento de las nuevas rutas entre Canarias y Madrid por parte de Binter ya se ha hecho notar con una bajada de precios y la puesta de unos vuelos más.
Si se quiere ganar una parte de cuota, no se puede ir "con un avioncito a las tres de la tarde", sino ofrecer una frecuencia que sea "realmente atractiva y tener dos horarios en franja de mañana y dos en franja de tarde", para facilitar al cliente que va y vuelve en el día la posibilidad de hacer ambos trayectos con la misma aerolínea, defiende.
"Inicialmente, las ocupaciones no están yendo mal, aunque febrero no es temporada alta", reconoce Guerra, que confía en poder invertir poco a poco el 'mix' de pasajeros de Binter, compuesto tradicionalmente de un 70 % de ciudadanos canarios y un 30 % nacionales, atrayendo no solo a turistas, sino también a pasajeros de negocios.
En cuanto a la apertura de nuevas rutas desde Canarias tanto a Madrid como a otros destinos, como por ejemplo Sevilla o Valencia, señala que hay aeropuertos en el archipiélago con "limitaciones horarias", para los que Binter lleva un tiempo pidiendo una mayor apertura, a fin de poder volar con otras frecuencias y facilitar las conexiones con otras islas.
La compañía se ha reunido con senadores de diferentes partidos políticos, los presidentes de los cabildos y Aena a los que ha explicado sus planes de expansión y parece que su demanda "se va a solventar pronto".
"Nos hemos dirigido por carta a Aena y nos dicen que sí, nos piden información y también hay parlamentarios que están presionando", detalla Guerra, según quien, en Lanzarote, Fuerteventura y La Palma, el flujo de pasajeros es superior incluso al de algunos aeropuertos peninsulares que, con menos visitantes, tienen una mayor apertura.
Binter, con una flota actual de 38 aviones (28 ATR y 10 Embraer), que se ampliará a 44 con la incorporación a partir del segundo semestre del año de seis Embraer más, ha programado 91.117 vuelos para 2024, ejercicio en el que espera superar los 500 millones de euros de ingresos de 2023.
Con Madrid, Binter opera ya a 15 destinos nacionales que son, además, Vigo, A Coruña, Asturias, Santander, San Sebastián, Pamplona, Zaragoza, Valladolid, Murcia, Jerez de la Frontera, Mallorca, Menorca, Ibiza y Granada, así como a 18 internacionales, once en África (Tánger, Fez, Marrakech, Essaouira, Agadir, Guelmim, El Aaiún, Dakhla, Nuakchot, Dakar y Sal), tres en Portugal (Madeira, Porto Santo y Ponta Delgada) y dos en Francia (Lille y Toulouse) e Italia (Venecia y Florencia), respectivamente. EFECOM
kot/sgb
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