As histórias reais nas quais os personagens de “Os Olhos de Tammy Faye” são baseados

Jessica Chastain ganhou seu primeiro Oscar por sua extraordinária atuação em Os Olhos de Tammy Faye, agora disponível em Star+ na América Latina. O arco narrativo de sua personagem é um tour de force, no qual ela foi acompanhada, também amplamente celebrada pela crítica, Andrew Garfield. Mas a montanha-russa das vidas que os atores representaram não é ficção: a história do filme dirigido por Michael Showalter é baseada em eventos reais.

É sobre a ascensão e queda do The PTL Club, um império evangelista que começou com um programa de televisão em 1974 encarregado do casamento de Tammy Faye e Jim Bakker e se separou em 1987, quando se soube que o pastor havia usado fundos congregacionais, teoricamente destinados a construir um sede e parque temático religioso, para silenciar uma jovem que o acusara de estupro, entre outras irregularidades financeiras.

Outros indícios haviam indicado anteriormente que Bakker havia usado os fundos coletivos para sua vida pessoal e havia sido investigado pela autoridade tributária federal dos Estados Unidos e recomendou que o benefício de isenção fiscal das fundações religiosas fosse removido dele. Uma série de reportagens revelou as fraudes de Bakker, que foi processado e condenado a 45 anos de prisão, reduzidas para oito em um recurso. Tammy Faye e seus filhos tiveram que deixar sua casa e devolver sua propriedade.

Estas são as verdadeiras histórias por trás dos personagens principais de Os Olhos de Tammy Faye:

Tammy Faye

Tamara Faye LaValley nasceu em 1942 na casa dos pregadores pentecostais Rachel Fairchild e Carl LaValley, que se divorciaram no mesmo ano. Por causa dos preconceitos sobre o casamento que pesaram sobre a comunidade, Rachel ficou ausente por um tempo, e essa discriminação foi projetada em Tammy quando sua mãe formou outra família com Fred Grove, na qual ela era a mais velha e a lembrança daqueles eventos dolorosos.

Tammy era muito religiosa desde criança e estudava estudos bíblicos em Minneapolis, financiada por seu trabalho em uma boutique, quando conheceu Jim, em 1960. Um ano depois, eles se casaram e começaram um ministério contínuo, com sede na Carolina do Sul. Ele pregou e ela cantou. Eles criaram um programa de televisão infantil, Jim e Tammy, mas tiveram sucesso com outro, com fantoches de pregador, que foi ao ar entre 1964 e 1973 na Christian Broadcasting Network (CBN) de Pat Robertson.

Em 1967 Tammy teve sua primeira filha, Tammy Sue Bakker, e cinco anos depois nasceu Jamie Charles Bakker.

Em 1974, os Bakkers deram o grande salto econômico com a fundação do The PTL Club, que se tornou uma cadeia em si, bem como uma fundação que construiu, quatro anos depois, o Heritage USA, um parque temático cristão. O PTL Club gerou receitas anuais de cerca de US $120 milhões por ano (valores dos anos setenta, isentos de impostos) e também causou ardor entre os evangelistas mais conservadores quando, na década de 1980, durante a crise da AIDS, Tammy entrevistou o pastor cristão Steven Pieters sobre homossexualidade e o HIV, enfatizando a compaixão que as pessoas deveriam ter como irmãs.

Depois de várias crises conjugais, e embora Tammy tenha ficado ao lado de Jim durante as alegações de peculato, eles terminaram seu ministério, os Bakkers se separaram. Anos depois, Tammy casou-se com a incorporadora imobiliária Roe Messner, que havia construído a Heritage USA.

Em 1996 ela publicou sua autobiografia Tammy: Telling It My Way, e em 2003 uma segunda parte, I Will Survive... and You Will, Too! , em que ele contou sobre sua luta contra o câncer de cólon. Ele fez pequenas aparições na televisão, co-estrelou um reality show e se tornou um apoiador da comunidade LGBTQ com sua presença nas marchas do orgulho. Antes deste filme, The Eyes of Tammy Faye foi o título de um documentário narrado por RuPaul. A deterioração da saúde de Tammy recebeu ampla cobertura da mídia, até sua morte em 2007.

Jim Bakker

Ele também nasceu em uma família evangelista em Muskegon, Michigan. Ele conheceu Tammy enquanto estudava na North Central University.

Entre o programa CBN e a fundação do The PTL Club, Bakker participou da criação da Trinity Broadcasting Network (TBN), mas alguns meses depois ele se separou do grupo. A casa onde ele morava com sua esposa de frente para o Lago Wylie em uma das áreas mais exclusivas de Tega Cay, Carolina do Sul, tinha quase 1.000 metros quadrados em cinco andares, com banheira de hidromassagem em um jardim de pedras, torneiras em forma de cisne de pescoço longo, academia, cozinha comercial e pelo menos 25 armários.

Jessica Hahn, uma funcionária do ministério, disse que Bakker e o ex-co-apresentador do PTL Club John Wesley Fletcher a haviam drogado e estuprado. Para silenciá-la, Bakker pagou-lhe US $279.000, e para esconder esta e outras irregularidades, acredita-se que ela teve contagem dupla. Quando o escândalo começou, Fletcher e Jay Babcock, diretor do The PTL Club, denunciaram Bakker por avanços sexuais indesejados.

Cumpriu cinco anos de sua sentença e foi libertado em liberdade condicional em 1994. Nove anos depois, ele voltou ao televangelismo com The Jim Bakker Show, mudando sua doutrina da prosperidade para o apocalipse. Ele se casou com outro pregador de televisão pela segunda vez, Lori Graham, com quem adotou cinco filhos. Continua a ser mal visto entre as comunidades cristãs.

Durante a pandemia, ele vendeu suplementos de prata coloidal contra o coronavírus, o que lhe rendeu avisos do Ministério Público de Nova York, do FDA e da FTC por desinformação sobre COVID-19. Naquela época, ele disse que, se Donald Trump fosse afastado do cargo, os religiosos iniciariam uma nova Guerra Civil, o que lhe rendeu inúmeras críticas.

Jerry Falwell (interpretado por Vincent D'Onofrio)

O fervoroso batista (que também era um ativista conservador, influenciado pelas campanhas eleitorais de Ronald Reagan e George W.H. Bush) teve o status de pastor de Bakker removido de Bakker pelas Assembléias de Deus, um grupo de ministérios evangelistas.

Bakker o nomeou seu sucessor antes de renunciar ao The PTL Club, porque ele esperava negociar com ele para seu retorno quando o escândalo passasse; no entanto, Falwell, que nunca havia tolerado bem o sucesso de Tammy e Jim, expulsou Bakker de sua própria igreja e o declarou” provavelmente a maior sarna e câncer na face do cristianismo em 2.000 anos de história”.

Tammy declarou publicamente que o perdoou e que esperava “que a família Falwell nunca tivesse que viver a dor e o sofrimento que Jerry impôs aos Bakkers”.

O fundador da Thomas Road Baptist Church, Liberty University em 1971 e o grupo político Moral Majority não conseguiram reparar os danos econômicos ao PTL, que estava falido, e renunciou em 1987. Ele morreria 20 anos depois, e seu legado “pró-vida, pró-família, pró-moral e pró-americano”, como ele definiu, foi misturado com a zombaria de sua crença de que Tinky Winky, o teletubbie roxo, era “um modelo homossexual” e com a condenação que seu ditado sobre a AIDS recebeu: “Não é apenas a punição divina de homossexuais, é também o castigo divino da sociedade que tolera os homossexuais”.

Pat Robertson (interpretado por Gabriel Olds)

Aos 92 anos, ele continua entre os mais poderosos da mídia como presidente da CBN. Ele também é CEO da Regent University e fundador da Christian Coalition. Suas ambições políticas o levaram a concorrer como pré-candidato do Partido Republicano para as eleições presidenciais de 1988, mas ele logo se retirou devido à escassez de votos nas primárias.

Ele costuma fazer previsões, como a de que o mundo acabaria em 1982 ou que em 2007 haveria mais ataques terroristas nos Estados Unidos. Suas declarações — tanto em seu programa, do qual se aposentou recentemente, quanto em seus livros — causam polêmica: ele expressou ideias controversas sobre judeus, islâmicos, hindus, homossexuais, feministas, professores universitários, Barack Obama e o povo do Haiti. Seu negócio no televangelismo é global, com grande importância na Ásia, África e alguns países europeus.

Rachel Fairchild (interpretada por Cherry Jones)

Rachel é a mãe de Tammy, que apesar de ser discriminada por causa de seu divórcio continuou sua vida inteira como uma mulher profundamente religiosa. Seu relacionamento com Tammy sempre foi difícil. Ele teve outros seis filhos.

Apesar de suas críticas ao credo da prosperidade professado por sua filha e genro, ele concordou em se mudar com eles para a luxuosa casa à beira do lago. Ele também concordou que uma parte da propriedade do complexo Heritage USA deveria ser colocada em seu nome (outra foi colocada em nome de Furnia Bakker, mãe de Jim), e lá ele morreu, em Fort Mill, Carolina do Sul, em 1992.

Roe Messner (interpretado por Sam Jaeger)

O fundador da Messner Construction, do Kansas, casou-se quando conheceu Tammy Faye, durante a construção da Heritage USA. Em 1993, ele se divorciou para se casar com ela. Eles se estabeleceram em Rancho Mirage, Califórnia.

Durante o escândalo do PTL Club, ele testemunhou no julgamento de Bakker, denunciando as manobras de Jerry Falwell. Messner disse que, contra o que Falwell argumentou para retratar os Bakkers como hipócritas gananciosos, Tammy não havia escrito uma lista de demandas econômicas para desaparecer discretamente: “Eu não vou pedir nada ao PTL. Não peço nada”, disse o jornal que entregou, segundo ele. No julgamento, Messner permaneceu o principal credor do PTL e foi acusado de inflar o valor da dívida.

Em 1996, o homem que se apresenta - segundo seu site - como “o construtor de igrejas nº 1 nos Estados Unidos” foi condenado a 27 meses de prisão por fraude na falência, e foi libertado em 1999.

Com a morte de Tammy, o construtor de mais de 1.700 templos, incluindo algumas mega-igrejas, enterrou suas cinzas em Waldron, onde nasceu, ao lado das de sua mãe.

Gary Paxton (interpretado por Mark Wystrach)

Ele foi um produtor musical que ganhou o Grammy Award. “O impacto de Gary na vida dos Bakkers foi muito importante. O mais importante para ela, na verdade, era a música. Ela fez seu ministério através da música, e sua relação com a gravação de Paxton teve um grande impacto em sua vida”, disse Wystrach, também musicista, sobre seu papel.

Filho de uma adolescente, ele foi dado para adoção e aos três anos recebeu seu nome. Ele teve sua primeira banda quando adolescente. Ele também foi compositor, engenheiro de som e dono de gravadora. Em 1970 ele se mudou do rock para o country e mudou-se para Nashville. Lá ele se converteu ao cristianismo. Ele morreu aos 73 anos.

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