Subió a 248 el número de muertos por los enfrentamientos en la provincia siria de Sweida, en el sur del país, según un nuevo balance difundido este miércoles por el Observatorio Sirio de Derechos Humanos (OSDH). La organización, con una extensa red de informantes en el terreno, atribuyó 92 de las víctimas a la comunidad drusa, predominante en la región. Entre ellos, 28 eran civiles, y al menos 21 habrían sido ejecutados sumariamente por fuerzas del régimen sirio.
Además, el balance incluye 138 agentes de seguridad del régimen y 18 combatientes beduinos aliados. La violencia estalló el domingo tras el secuestro de un comerciante druso, que desencadenó una cadena de raptos entre combatientes drusos y tribus beduinas sunitas. Las autoridades sirias anunciaron el lunes el envío de tropas para contener los choques, pero testigos, líderes comunitarios y el propio OSDH acusaron a estas fuerzas de haber intervenido a favor de los beduinos.
La escalada ha sido seguida de cerca por Israel, que el martes y el miércoles bombardeó objetivos del régimen sirio en Sweida. En un comunicado difundido este miércoles, el ministro de Defensa israelí, Israel Katz, advirtió que “Israel no abandonará a los drusos en Siria” y reiteró la decisión de aplicar una política de desmilitarización en la frontera sur, que implica la expulsión de las fuerzas sirias de la zona. “Las FDI continuarán atacando hasta que el régimen se retire de la zona”, afirmó Katz, y agregó que la respuesta israelí se intensificará si el mensaje no es comprendido.
El comunicado fue seguido por una acción militar: las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) confirmaron haber atacado la entrada del cuartel general del Estado Mayor del régimen sirio en la zona de Damasco. Las FDI señalaron que siguen “monitoreando los acontecimientos y la actividad contra los civiles drusos” y están listas para actuar “según las directivas del escalón político”.
En el terreno, periodistas de AFP informaron que aún se escuchaban tiros este miércoles en la ciudad de Sweida y que se veían columnas de humo en varios barrios. La situación es tensa y confusa. La agencia oficial siria Sana acusó a Israel de “bombardear la región dos días consecutivos”.
El conflicto también repercutió en los Altos del Golán, territorio sirio ocupado por Israel desde 1967. Allí, decenas de ciudadanos drusos israelíes cruzaron la frontera el martes en un intento de unirse a sus correligionarios en Siria, pero fueron interceptados y devueltos por las FDI. Este miércoles, líderes drusos en Israel convocaron a una huelga general en solidaridad con la comunidad de Sweida y pidieron “estar preparados para cruzar la frontera y brindar ayuda”. “El silencio y la inacción no son posibles”, declararon.
La comunidad drusa, una minoría religiosa que surgió del islam chiita, se encuentra presente en Siria, Líbano e Israel, y mantiene fuertes lazos entre sus miembros a ambos lados de las fronteras. Durante años, los drusos de Sweida han evitado involucrarse en la guerra civil siria, pero los recientes acontecimientos parecen haberlos arrastrado a una espiral de violencia en la que ahora se enfrentan no solo a tribus vecinas sino también a las fuerzas del propio régimen.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, también intervino públicamente en la crisis. El martes, ordenó bombardear Sweida con el objetivo de “proteger a la comunidad drusa” y garantizar la desmilitarización de la región. “No permitiremos volver a una situación en la que se establezca un segundo Líbano”, declaró durante una visita a una base militar en el Valle del Jordán, aludiendo al fortalecimiento de Hezbollah en la frontera norte israelí.
La provincia de Sweida, mayoritariamente drusa, había permanecido relativamente al margen del conflicto sirio desde 2011. Sin embargo, la nueva espiral de enfrentamientos entre drusos, beduinos y fuerzas del régimen, sumada a la intervención directa de Israel, marca un punto de inflexión en el equilibrio regional y anticipa una mayor inestabilidad en el sur de Siria.
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