El Departamento de Defensa de Estados Unidos continúa ampliando su presencia militar en Medio Oriente y Europa a medida que aumentan las tensiones con Irán y sus grupos aliados. El anuncio del próximo despliegue del portaaviones USS Gerald R. Ford en aguas europeas, junto con el reciente reposicionamiento de buques de guerra y aviones de combate en puntos estratégicos, marca una nueva fase de disuasión por parte del Pentágono ante un posible conflicto regional de mayor envergadura.
Según informó el Times of Israel, el USS Gerald R. Ford, el portaaviones más moderno y avanzado de la Armada estadounidense, se trasladará desde su base en Norfolk, Virginia, hacia Europa.
En tanto, el USS Nimitz, realizó un viraje súbito esta semana y puso rumbo al Medio Oriente en medio de un contexto de creciente tensión. Según informó Financial Times, el grupo de ataque del USS Nimitz, que suma a la capacidad del portaaviones tres destructores con misiles guiados, se dirigirá a una región que ya alberga otra fuerza similar y numerosos destructores de la flota estadounidense. Un funcionario del Departamento de Defensa de EE.UU. explicó que el tránsito tomará aproximadamente una semana.
Aunque la Marina ha evitado detallar la misión específica, el cambio se interpreta como un paso preventivo para reforzar la capacidad de respuesta estadounidense si el conflicto entre Israel e Irán se intensifica. Con este movimiento, el Pentágono suma una tercera opción de portaviones en la región: el USS Dwight D. Eisenhower, actualmente en el Mar Arábigo, y el USS Theodore Roosevelt, que opera en el Pacífico occidental.
Este reposicionamiento tiene como objetivo aumentar la flexibilidad operativa de Estados Unidos en un escenario de múltiples amenazas. La presencia simultánea de tres grupos de combate de portaviones permite al mando militar estadounidense cubrir varios frentes potenciales —desde el Mediterráneo oriental hasta el Golfo Pérsico y el Mar Rojo— ante una posible intervención iraní directa o a través de sus grupos aliados, como Hezbollah en el Líbano o los hutíes en Yemen.
En paralelo, Associated Press detalló que Washington ha llevado a cabo una serie de desplazamientos estratégicos desde que comenzó la guerra entre Israel y Hamas en octubre. Entre las medidas más notorias se encuentra el envío de aviones F-15 y F-16 adicionales, así como bombarderos B-1B al Reino Unido. Además, cazas furtivos F-35 han sido desplegados en lugares no especificados en Medio Oriente. Todos estos movimientos están diseñados para reforzar la capacidad de defensa de aliados clave como Israel, Jordania y Arabia Saudita, y para mantener la superioridad aérea estadounidense en caso de una escalada.
El secretario de Defensa Lloyd Austin ordenó también el reposicionamiento de buques destructores con misiles guiados, incluyendo el USS Carney y el USS Laboon, hacia el mar Rojo y el Mediterráneo. Estos buques han jugado un rol clave en la interceptación de misiles y drones lanzados por los rebeldes hutíes en Yemen, quienes han atacado rutas marítimas comerciales en apoyo a la causa palestina. El Pentágono reconoció que sus fuerzas han interceptado docenas de estas amenazas aéreas desde octubre, subrayando el papel cada vez más activo de Estados Unidos en la defensa del tráfico marítimo y de sus aliados regionales.
Otro elemento crítico en el escenario actual es la defensa de las bases militares estadounidenses en Irak y Siria. Desde octubre, estas bases han sido blanco de más de 150 ataques con cohetes y drones por parte de milicias respaldadas por Irán. En respuesta, Estados Unidos ha llevado a cabo bombardeos selectivos contra posiciones de estas milicias en Siria y ha reforzado la protección de sus instalaciones militares con sistemas de defensa aérea adicionales.
La presencia reforzada de Estados Unidos también ha tenido una dimensión diplomática. Altos mandos del Departamento de Defensa y el Departamento de Estado han sostenido reuniones frecuentes con líderes israelíes, sauditas y emiratíes, buscando evitar una escalada regional más amplia. No obstante, las acciones militares indican que Washington no descarta una intervención directa si Irán cruza ciertas líneas rojas.
(Con información de AP)
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