La NASA publicó este lunes el primer video de la llegada del rover Perseverance a Marte. Además, también divulgó el primer audio en el planeta rojo, un débil sonido de viento captado por el robot.
“Un asiento de primera fila para mi aterrizaje en Marte está aquí. Mira cómo lo hicimos”, publicó la agencia especial en Twitter.
El video, que dura tres minutos y veinticinco segundos, muestra el despliegue del paracaídas y el contacto del vehículo con la superficie. “Son videos realmente asombrosos”, dijo Michael Watkins, director de laboratorio de propulsión a chorro de la NASA.
“Es la primera vez que hemos podido capturar un acontecimiento como la llegada a Marte”, destacó.
Por su parte, el micrófono no funcionó durante el descenso, pero el rover pudo capturar el audio una vez que aterrizó en Marte. Los ingenieros de la NASA reprodujeron un breve clip de audio de lo que, según ellos, era una ráfaga de viento en la superficie.
Jessica Samuels, directora de la misión de superficie de Perseverance, dijo que el rover está operando como se esperaba hasta ahora. “Me complace informar que Perseverance goza de buena salud”, aseveró.
El rover Perserverance aterrizó en Marte el pasado jueves 18 de febrero, tras casi 470 millones de kilómetros recorridos por el espacio desde su despegue en Cabo Cañaveral, Florida, a fines de julio de 2020.
El largo y solitario traslado que el Perseverance inició siete meses atrás culminó este jueves cuando tocó tierra en el cráter Jezero y envió su primera imagen de la superficie marciana.
La sonda realizó el aterrizaje en un área “peligrosa”: el cráter Jezero se cree que fue el lecho de un lago y por tanto sería rico en microorganismos fósiles.
Perseverance se convirtió así en el quinto vehículo de exploración que la agencia espacial estadounidense coloca en la superficie del planeta rojo.
Concretamente, el rover, de seis ruedas, cerca tres metros de largo y de 1.025 kilogramos, rastreará signos de vida microbiana antigua en Marte, recolectará y almacenará rocas y regolitos marcianos (roca y polvo) para que futuras misiones los traigan a la Tierra.
Carga dos micrófonos, que por primera vez captarán el sonido de Marte, y un esquelético helicóptero de cuatro patas y menos de 2 kilogramos conocido como Ingenuity Mars, que intentará llevar a cabo el primer vuelo controlado y con motor en otro planeta.
Un objetivo clave de la misión de Perseverance en Marte es la astrobiología, incluida la búsqueda de signos de vida microbiana antigua. El Perseverance caracterizará la geología y el clima de Marte, y para ello transporta taladros que perforarán las piedras para extraer en unos tubos del tamaño de unos cigarros una treintena de muestras, de las que espera poder llevar varias de vuelta a la Tierra.
La NASA todavía está a muchos años de crear y lanzar los vehículos necesarios para llevar esas muestras de regreso a nuestro planeta, pero al menos el rover Perseverance habrá desenterrado polvo y rocas para que la futura nave espacial pueda recuperarlas recién en 2031.
Asimismo, allanará el camino para la futura exploración humana más allá de la Luna.
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