Phil Spencer abandona Xbox tras 38 años en Microsoft transformando los videojuegos y cede el liderazgo a Asha Sharma

Durante el proceso de reestructuración de la división de videojuegos de Microsoft y tras anunciar su retiro para iniciar la jubilación, Phil Spencer subrayó la importancia del papel de Sarah Bond en etapas recientes de Xbox, destacando su contribución en la ampliación de Game Pass, el impulso de juegos en la nube y el desarrollo de nuevo hardware. La salida de Bond, anunciada en el contexto del vigésimo quinto aniversario de la consola, coincide con la decisión de Spencer de dejar la compañía tras una carrera de 38 años. Según informó el medio, Spencer deja el liderazgo de Xbox a Asha Sharma, quien ha sido nombrada vicepresidenta y directora ejecutiva de Microsoft Gaming.

El medio detalló que Phil Spencer comenzó su relación laboral con Microsoft en 1988 como becario. En los últimos 12 años, se consolidó como figura clave del sector de videojuegos de la empresa, llegando a ser vicepresidente ejecutivo de juegos en 2017 y director ejecutivo de Microsoft Gaming en 2022. Bajo su dirección se adoptaron prioridades estratégicas que incluyeron la expansión de la presencia de Xbox más allá de las consolas tradicionales, extendiéndose a videojuegos para PC, móviles y la nube. Durante este periodo, Microsoft Gaming experimentó un crecimiento significativo, casi triplicando el tamaño de su negocio y reforzando su posición como una de las editoras líderes en todas las plataformas, con una base de más de 500 millones de usuarios activos mensuales.

Tal como consignó el medio, la etapa de Spencer al frente de Xbox se ha distinguido por fusiones y adquisiciones de estudios relevantes, siendo Activision Blizzard la adquisición más destacada y de mayor repercusión, junto con la integración de ZeniMax y Minecraft al portafolio de la empresa. Estos movimientos empresariales buscaron fortalecer el ecosistema de Xbox y ampliar la oferta de contenidos en todas las plataformas y servicios, acompañados por la promoción de iniciativas innovadoras, tanto en el ámbito del hardware como en la creación de servicios alternativos para desarrolladores y jugadores.

En una publicación realizada en la red social X, Spencer comunicó públicamente su decisión de retirarse: “He decidido jubilarme y comenzar el siguiente capítulo de mi vida”, mensaje que coincide con agradecimientos tanto a su equipo como a la comunidad de jugadores, expresando orgullo por lo alcanzado en las últimas décadas. Además, manifestó confianza en la nueva dirección del área de videojuegos de Microsoft y reiteró que continuará activo como aficionado y jugador de Xbox.

De acuerdo con el medio, el nombramiento de Sharma marca la entrada de una nueva etapa para Xbox. Sharma, antes directora de operaciones en Instacart y vicepresidenta en Meta, asumirá el liderazgo directo de Microsoft Gaming bajo dependencia del CEO de Microsoft, Satya Nadella. Sharma dispone de experiencia en crear y escalar plataformas digitales, alineando modelos de negocio con estrategias de crecimiento global y sostenibilidad a largo plazo. En sus primeras declaraciones, Sharma declaró su intención de reforzar el desarrollo de franquicias icónicas, abrir nuevas categorías y mercados de videojuegos, así como asumir riesgos y explorar modelos de negocio emergentes. Además, aseguró que su gestión perseguirá la renovación del compromiso con los seguidores de Xbox y la invención de nuevas formas de experimentación y juego, considerando cambios continuos en la industria.

Satya Nadella, según publicó el medio en su blog, expresó confianza en que Sharma aportará conocimientos clave para guiar el negocio de videojuegos hacia una nueva etapa, destacando la combinación de liderazgo en productos de consumo y experiencia en el sector que representa la nueva ejecutiva. Nadella agradeció a Spencer su papel en la expansión de Xbox hacia distintas plataformas y reconoció su influencia en consolidar una cultura de innovación que continúa siendo distintiva en Microsoft Gaming.

La nueva estructura directiva también incluye la designación de Matt Booty como vicepresidente ejecutivo y director de contenido. Booty, que cuenta con años de trayectoria en la industria, tendrá la responsabilidad de supervisar cerca de 40 estudios pertenecientes a Xbox, Bethesda, Activision Blizzard y King. Dentro de este nuevo esquema, Booty indicó que buscará facilitar las condiciones óptimas para que los equipos de desarrollo y sus líderes logren el máximo desempeño. Subrayó que la reestructuración directiva no implica, de momento, cambios organizativos en los estudios existentes.

Según reportó el medio, Booty enfatizó que la solidez de la organización radica en la capacidad de adaptación y en la experiencia acumulada durante décadas de cambios en la industria. Este proceso, resaltó, ha sido fundamental para mantener los resultados en el portafolio de franquicias y servicios, en un contexto de constante transformación tecnológica y de mercado. Por su parte, Spencer describió la incorporación de Sharma como un movimiento que promueve la continuidad del proyecto, resaltando su curiosidad y voluntad de establecer bases sólidas para las futuras comunidades de jugadores de Xbox.

La empresa señaló, en palabras de Nadella recogidas por el medio, que la combinación de Sharma y Booty al frente de las operaciones de Microsoft Gaming permite afrontar retos de innovación y desarrollo de contenidos en una coyuntura de expansión y competencia. Finalmente, la compañía manifestó que Spencer mantendrá colaboración con Sharma por un periodo transitorio para asegurar la estabilidad del proceso sucesorio y la consolidación del rumbo estratégico en videojuegos, tras cuatro décadas de evolución en la industria bajo el paraguas de Microsoft.