Ernesto Valverde: "En un derbi, las distancias siempre se acortan"

La posibilidad de que haya un equipo vasco en la próxima final de la Copa del Rey domina la previa del enfrentamiento entre Athletic Club y Real Sociedad, mientras el entrenador rojiblanco insiste en que la experiencia en semifinales no será un factor decisivo. Según informó Europa Press, Ernesto Valverde aseguró que tanto los leones como los 'txuri urdin' cuentan con planteles que combinan juventud y experiencia, lo que, a su criterio, deja la eliminatoria completamente abierta desde el inicio.

De acuerdo con Europa Press, Valverde ofreció una rueda de prensa previa al partido de ida en San Mamés y restó importancia al papel de favorito en este tipo de duelos. El entrenador mencionó que, para la afición rival, la Real Sociedad será vista como favorita y, desde Bilbao, ese mismo rol recaerá en el Athletic. "No me importa mucho quien tenga el cartel de favorito, porque no te garantiza nada", afirmó el técnico, agregando que en este tipo de partidos "las distancias siempre se acortan".

Valverde hizo énfasis en la necesidad de mantener la concentración máxima en cada jugada, considerando el encuentro de ida en San Mamés como no definitivo para la eliminatoria, ya que todavía restarán otros 90 minutos en el partido de vuelta. "Ellos ya demostraron hace una semana en San Mamés que son un buen equipo, que se puede manejar varias facetas, tanto la estrategia, la contra o el juego organizado. Conseguimos empatar al final un partido que se nos había puesto cuesta arriba", recordó Valverde ante los medios, según consignó Europa Press.

Al describir las características que, en su opinión, marcarán el desarrollo del enfrentamiento, el entrenador aclaró que, en un derbi de estas características, se exige máxima atención en los duelos individuales, e insistió en que "todo son cábalas y todos imaginamos un partido igualado". Valverde destacó que ningún equipo está exento de experimentar un contratiempo como una expulsión temprana, situación que vivió el Athletic el año anterior en un partido de competición europea, resultado que, según explicó, afectó significativamente al desarrollo del equipo ese día.

Sobre los factores determinantes, Valverde enumeró la solidez defensiva y las cualidades de la Real Sociedad como rival, argumentando que el equipo de San Sebastián mantiene una línea regular de juego y resultados desde la llegada de Rino Matarazzo al banquillo. "Han cogido una dinámica muy buena. Todavía necesitará tiempo para poder plasmar sus ideas, pero es cierto que según ha llegado los resultados han ido hacia adelante y todos son positivos", declaró el entrenador en la conferencia recogida por Europa Press. Añadió que percibe al equipo rival con mayores niveles de confianza y rendimiento, lo cual se refleja en la diferencia de apenas tres puntos entre ambos en la clasificación liguera.

Respecto a la gestión emocional del evento, Valverde señaló que la motivación por alcanzar la final de Copa es compartida por ambas partes y que su equipo no se distrae pensando en la posibilidad de levantar el trofeo. "Ahora solo pienso en el partido de ida, no en vernos levantando el trofeo. Estamos a la misma distancia que tiene la Real, el Barça o el Atlético de ganar. Queremos llegar primero a la final, pero para eso tenemos que pasar estos dos partidos. Mañana es el primero y vamos a ir paso a paso", declaró el técnico a Europa Press.

En el repaso a la situación física de su plantilla, Valverde confirmó que Yuri Berchiche no estará disponible para este encuentro, aunque tal como publicó Europa Press, el jugador no sufre una rotura muscular. También ratificó la ausencia de Alex Berenguer para el partido ante la Real Sociedad. En lo que se refiere a Oihan Sancet y Dani Vivian, el primero terminó parte del entrenamiento y el segundo padece un virus, por lo que su presencia en el partido será una incógnita hasta último momento.

Valverde también valoró el clima que se vivirá en San Mamés, subrayando la importancia del apoyo de la afición. "Espero un gran ambiente en San Mamés", indicó el técnico, reflejando la expectación y el entusiasmo de los seguidores rojiblancos ante la posibilidad de alcanzar una nueva final de Copa en apenas tres temporadas.

El medio Europa Press relató que el entrenador del Athletic identificó la eliminatoria como un escenario de gran tensión e ilusión para las dos aficiones, convencido de que cualquier pequeña acción podría definir el rumbo del cruce. Valverde consideró que esta oportunidad histórica y el contexto de un doble derbi en apenas una semana seguirán incrementando la carga emocional sobre jugadores y fanáticos de ambos equipos vasco.