El acto de distinción se llevó a cabo tras la visita de una delegación del Real Jardín Botánico de Madrid a Colombia, la cual estuvo encabezada por su directora, María Paz Martín. Durante una semana, el equipo recorrió lugares emblemáticos como Mariquita, considerada el punto de partida de la histórica expedición de José Celestino Mutis en el departamento de Tolima, además de las ciudades de Ibagué y Bogotá. El recorrido incluyó encuentros con autoridades científicas y académicas, así como la participación en conversatorios, entrevistas, reuniones de trabajo y visitas a universidades, según detalló la Fundación Segunda Expedición Botánica de Colombia.
La Fundación Segunda Expedición Botánica de Colombia resolvió otorgar al Real Jardín Botánico (RJB-CSIC) su máxima distinción, la Medalla José Celestino Mutis, en un evento celebrado en la sede del Jardín Botánico de Bogotá. De acuerdo con información publicada por Funbotánica, el galardón busca destacar la trayectoria de 270 años de historia y aportes científicos de la institución española, además de su compromiso con la protección del patrimonio natural mundial. La premiación, que contó con la participación del presidente de Funbotánica, Augusto Trujillo Muñoz, fue formalizada por el director ejecutivo de la fundación, Guillermo Pérez Flórez, quien entregó la distinción a la directora del RJB-CSIC.
El medio Funbotánica resaltó la importancia del Real Jardín Botánico en la preservación del legado de la Real Expedición Botánica del Nuevo Reino de Granada, dirigida por Mutis entre los siglos XVIII y XIX. José Celestino Mutis, nacido en Cádiz en 1732 y fallecido en Santafé de Bogotá en 1808, dirigió una de las expediciones científicas más amplias e influyentes en la historia de la botánica en América Latina, cuyos resultados continúan presentes en las colecciones y el trabajo de investigación de instituciones como el RJB-CSIC. Según destacó la fundación, la colaboración sostenida entre el Real Jardín Botánico y Funbotánica ha permitido fortalecer el acceso al conocimiento y la experiencia acumulada a lo largo de los siglos.
Durante la ceremonia, Funbotánica manifestó su gratitud histórica hacia la institución premiada, subrayando el valor simbólico de la hermandad científica entre España y Colombia. El RJB-CSIC, fundado en 1755, ha sido receptor y custodio de las colecciones vegetales, manuscritos y dibujos científicos originados durante la expedición de Mutis, elementos considerados fundamentales para la investigación botánica y la protección del patrimonio natural.
La directora del Real Jardín Botánico, María Paz Martín, expresó durante el evento que este reconocimiento se extiende a todas aquellas personas que han formado parte del personal del RJB a lo largo de su historia, subrayando el trabajo realizado para conservar el museo y custodiar el legado de las expediciones científicas hasta el presente, según consignó Funbotánica.
El viaje institucional permitió a la delegación del RJB-CSIC conocer en profundidad la labor desarrollada en centros colombianos como el propio Jardín Botánico de Bogotá, el Jardín Botánico San Jorge de Ibagué y el orquidiario del Tolima. Integrantes de la delegación participaron en encuentros con varias universidades, entre ellas la de Ibagué y la del Rosario de Bogotá, promoviendo el intercambio académico y científico en torno a la botánica y la historia natural.
La colaboración entre ambas entidades ha generado, a lo largo de los años, iniciativas orientadas a la difusión y protección del patrimonio natural de Colombia y España. Funbotánica remarcó durante la entrega del galardón el impacto que la cooperación del RJB-CSIC ha tenido en la formación de capacidades científicas locales, el acceso a colecciones históricas y la proyección internacional de los estudios botánicos emprendidos en ambos países.
La Medalla José Celestino Mutis, máxima distinción que concede la Fundación Segunda Expedición Botánica de Colombia, se define por su objetivo de exaltar aportes sobresalientes a la ciencia, la educación y la protección del patrimonio natural. Esta edición celebró los 270 años de vida del Real Jardín Botánico de Madrid, una de las instituciones científicas de mayor antigüedad y reputación en el ámbito internacional, según detalló Funbotánica.
La relación entre el Real Jardín Botánico y el legado de Mutis constituye un eje central en las actividades académicas y científicas desarrolladas por ambas instituciones, que han buscado mantener vivas las colecciones botánicas y promover el estudio y la conservación de la biodiversidad regional y global. De acuerdo con las autoridades colombianas presentes en el acto, la herencia de la Real Expedición Botánica y el trabajo conjunto representan un referente de la cooperación internacional para la protección de los recursos naturales y la construcción de conocimiento científico.
La distinción entregada en Bogotá simboliza, según la fundación, no solo un reconocimiento a la tradición y al esfuerzo institucional, sino también un compromiso renovado hacia la investigación y la conservación del patrimonio natural compartido por ambos países.
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