Asemesa manifiesta la falta de sensibilidad de la UE con la aceituna de mesa en el acuerdo UE-Mercosur

La Asociación Española de Exportadores e Industriales de Aceitunas de Mesa (Asemesa) identificó a Brasil como uno de los mercados más relevantes a nivel mundial en el consumo de aceitunas de mesa, con cifras aproximadas de 120.000 toneladas por año. Según Asemesa, el nuevo acuerdo comercial entre la Unión Europea y Mercosur prácticamente excluye a la aceituna española y europea de este mercado, mientras permite condiciones de acceso ventajosas para competidores internacionales como Egipto, que cuentan con acuerdos bilaterales que les otorgan exportaciones sin aranceles. Este escenario configura lo que la asociación describe como un doble perjuicio para el sector europeo, pues ve restringidas sus oportunidades de exportación en regiones estratégicas a la par que incrementa la competencia en el propio mercado comunitario. De acuerdo con el comunicado emitido por Asemesa, estos factores originan una preocupación por el futuro del sector, al considerar que se expone a la industria, al empleo rural y a la estructura económica territorial a un impacto negativo.

Tal como publicó la propia Asemesa en una nota, la organización expresó su desacuerdo con el enfoque de la Comisión Europea respecto a cómo se ha gestionado la defensa del sector dentro del acuerdo UE-Mercosur. Asemesa calificó de "falta de sensibilidad" la actuación de la Comisión hacia la aceituna de mesa, que durante los últimos años ha sido uno de los sectores más afectados por las políticas comerciales europeas. El medio explicó que la eliminación progresiva de aranceles a la aceituna proveniente de Argentina, pactada para completarse en un plazo de siete años, tendrá repercusiones directas en el equilibrio competitivo del mercado europeo.

El acuerdo, según detalló la asociación, establece que la aceituna argentina podrá ingresar al mercado europeo sin pagar aranceles al término del periodo estipulado. Paralelamente, los mercados integrantes de Mercosur mantendrán aranceles del 12,6% para la aceituna española y europea, lo que impide que los productores de la región compitan en equidad de condiciones en esas naciones. Según consignó Asemesa, esta situación se traduce en un notable desequilibrio competitivo, pues por un lado se facilita la importación de aceituna de terceros países en condiciones preferenciales y, por otro, se limita la capacidad de exportación europea hacia los países del Mercosur.

Asemesa argumentó que la asimetría de acceso es particularmente crítica en el caso brasileño, ya que la virtual inclusión de la aceituna española en ese mercado permanece restringida pese a su importancia como uno de los mayores destinos globales. Además, expuso que otros exportadores internacionales que poseen tratados más favorables, como es el caso de Egipto, capitalizan esta coyuntura para ocupar cuotas de mercado que previamente correspondían a la producción europea. Según reportó Asemesa, el resultado es que la aceituna europea se ve desplazada tanto en mercados extranjeros como dentro de la propia Unión Europea.

El impacto de este acuerdo, según subrayó la asociación, afecta transversalmente a la industria transformadora, a los empleos vinculados al sector y a la rentabilidad de las explotaciones agrícolas. Además, incide en la sostenibilidad económica y social de múltiples regiones rurales cuya economía depende en buena parte de la aceituna de mesa. Asemesa destacó que este sector ha demostrado su capacidad exportadora y su papel en el desarrollo rural, y consideró "preocupante" la aceptación de una pérdida de competitividad de la aceituna de mesa europea tanto en terceros países como en el mercado comunitario.

En relación con los antecedentes que configuran el actual contexto comercial, Asemesa recordó que la aceituna negra española ya enfrenta desde hace años los aranceles estadounidenses, sin que hasta la fecha se haya logrado una solución efectiva por parte de las autoridades comunitarias. Reportó que la aprobación del nuevo acuerdo con Mercosur añadiría una amenaza adicional que agrava la situación de un sector considerado estratégico.

De acuerdo con la nota difundida por la asociación, el mensaje de la Unión Europea resulta alarmante para los productores, ya que "se acepta que la aceituna de mesa europea pierda competitividad en terceros mercados y, al mismo tiempo, se facilita la entrada de producto de países terceros en el mercado comunitario, sin una defensa efectiva de los intereses del sector". Ante este diagnóstico, la organización hizo pública su adhesión a las movilizaciones de los agricultores europeos y sumó su reclamo para una revisión integral y urgente del tratamiento de la aceituna de mesa en el marco del acuerdo con Mercosur.

Por último, según explicitó Asemesa, el llamado se dirige tanto a la Comisión Europea como al Gobierno de España, demandando políticas que impidan un daño adicional a la viabilidad económica y social del sector de la aceituna de mesa, con el propósito de resguardar la contribución de esta actividad al desarrollo y al empleo rural, así como su papel en la cohesión territorial.