Stan Wawrinka, Jordan Thompson y Chris O'Connell, últimos invitados al Abierto de Australia

"Tener la oportunidad de jugar en el Abierto de Australia al comienzo de mi último año de gira significa muchísimo para mí. Gracias por la oportunidad y estoy deseando volver a la cancha de Melbourne Park", afirmó Stan Wawrinka en declaraciones reproducidas por la organización del torneo. El tenista suizo, que anunció su retirada profesional para el final de la próxima temporada, recibió junto a los australianos Jordan Thompson y Chris O'Connell una de las últimas invitaciones para disputar el primer Grand Slam del año, según reportó el propio Abierto de Australia.

El torneo, que dará inicio el domingo 18 de enero en las pistas duras de Melbourne Park, confirmó la presencia de Wawrinka, ganador en estas mismas canchas en 2014 tras imponerse a Rafael Nadal en la final. De acuerdo con la información compartida por el certamen, el suizo llegará al evento después de disputar la United Cup en Sídney como parte del equipo nacional helvético, con opciones de avanzar hasta la final en esa competición por equipos mixtos.

Wawrinka, nacido en Lausana, selló en Melbourne el primero de sus tres títulos de Grand Slam en 2014. Durante esa edición, alcanzó su mejor clasificación histórica en el ranking mundial, subiendo hasta la tercera posición. Posteriormente, el jugador sumó dos semifinales en Australia, en las temporadas 2015 y 2017, y también llegó a los cuartos de final en 2020. Además, el tenista suizo conquistó Roland Garros en 2015 y el Abierto de Estados Unidos en 2016, consolidando su nombre en el círculo de campeones de los principales torneos del circuito.

El medio oficial del Abierto de Australia informó que Jordan Thompson y Chris O'Connell, dos representantes locales, también figuran entre los últimos invitados para la próxima edición. Thompson, actualmente ubicado en el puesto 113 del ranking internacional, hará su octava aparición en el cuadro principal de Melbourne Park. El jugador debutó en la máxima categoría del certamen en 2014, el mismo año de la victoria de Wawrinka. Según detalló el medio del torneo, Thompson buscará avanzar por primera vez a la tercera ronda, tras un año 2025 marcado por molestias recurrentes en la espalda que limitaron su desempeño.

Por parte de O'Connell, el panorama previo a la participación en el Abierto de Australia también estuvo condicionado por problemas físicos. El jugador de Sídney inició la temporada 2025 en la posición número 64 del ranking mundial y quedó fuera del top 100 tras una interrupción de su calendario en octubre debido a lesiones, según reportó el sitio oficial del torneo. O'Connell regresó a la competición en los primeros días de enero durante el torneo de Brisbane y afrontará en Melbourne su octava aparición en el cuadro principal. Su mejor resultado en el Grand Slam australiano lo alcanzó en 2022 durante el avance hasta la tercera ronda.

El anuncio de los últimos invitados, según publicó el Abierto de Australia, configura el cuadro de participantes para una edición que contará con la reaparición de Wawrinka en medio de su despedida del circuito y brinda a dos tenistas australianos otra oportunidad de competir en el torneo más importante del país sobre superficie dura. La cita de Melbourne será la primera prueba de Grand Slam en el calendario de 2026, y congregará a figuras internacionales y locales en un certamen al que el suizo retorna motivado, según sus propias declaraciones difundidas por la organización.

La distribución de invitaciones, de acuerdo con la comunicación oficial del evento, responde tanto a logros deportivos previos como a trayectorias afectadas por lesiones y recuperación. El ejemplo de O'Connell, quien interrumpió su actividad por problemas físicos y retomó recientemente la competencia, se suma a la historia de Thompson, quien trata de superar los obstáculos físicos de la última temporada. Ambos buscarán mejorar su desempeño en el certamen australiano tras periodos complicados en sus carreras.

El torneo también destacó los antecedentes de Wawrinka, quien tras su título en 2014 no solo progresó hasta semifinales en ediciones posteriores, sino que fortaleció su presencia en el circuito internacional con conquistas en otros Grand Slam. Según enfatizó el portal oficial, la participación de figuras de experiencia y la apuesta por la recuperación de jugadores locales representan algunos de los principales atractivos de la próxima edición.

La edición de 2026 contará con la presencia de estos tres invitados en un contexto donde los jugadores internacionales y los australianos aspiran a dejar huella en un certamen de relevancia en el calendario tenístico profesional. El inicio del torneo marcará también la etapa final en la carrera de uno de los campeones históricos de Melbourne, tal como relató el propio Wawrinka, y otorgará a Thompson y O'Connell la posibilidad de avanzar en su objetivo de destacarse en el evento de mayor envergadura de su país.