Hidalgo (Globalia): "Que quede claro que Air Europa no ha cogido ni un euro del contribuyente"

El desembolso total realizado por Air Europa en concepto de intereses por los préstamos contraídos durante la pandemia superó los 97 millones de euros, lo que representó cerca de un 20% adicional al importe del crédito inicial y una carga financiera estimada en casi 70.000 euros diarios. Este volumen, detallado por Europa Press, fue abonado de acuerdo con condiciones ordinarias del mercado español y sin percibir ningún tipo de exención ni ventaja fiscal excepcional. El pago de estos intereses constituyó parte esencial de la cancelación total y anticipada de la deuda con la Sociedad Estatal de Participaciones Industriales (SEPI) y entidades bancarias, facilitada tras la entrada de capital internacional a través de Turkish Airlines.

Según indicó Europa Press, la inyección de fondos por parte de Turkish Airlines alcanzó los 300 millones de euros, permitiendo a la aerolínea turca hacerse con el 26% del capital accionario de Air Europa. Esta operación modificó la estructura societaria de la compañía española, posicionando a la familia Hidalgo, mediante el holding Globalia, como accionista mayoritaria, mientras el grupo IAG consolidó el 20% de las acciones. A raíz de este acuerdo, la valoración de la empresa se estableció en 1.175 millones de euros y la compañía reforzó su estrategia de diversificación de capital. El proceso de cancelación anticipada de las obligaciones financieras concluyó aproximadamente un año antes de lo estipulado en los términos originales de los préstamos.

Los préstamos concedidos durante la fase más crítica de la emergencia sanitaria incluyeron un principal de 475 millones de euros otorgado por la SEPI y un crédito adicional de 141 millones avalado por el Instituto de Crédito Oficial (ICO), superando conjuntamente los 600 millones de euros. Europa Press explicó que estos fondos resultaron determinantes para mantener cerca de 4.000 puestos de trabajo y generar otros 600 nuevos empleos, en un contexto marcado por recortes operativos y suspensiones heredadas de la crisis global del transporte aéreo.

La presencia institucional de la SEPI, descrita por Europa Press, no solo se limitó a proporcionar recursos financieros, sino que se tradujo en la integración de sus responsables en el consejo de administración de Air Europa desde noviembre de 2020. De esta manera, el organismo estatal ejerció una supervisión permanente sobre las decisiones estratégicas y operativas de la aerolínea, fiscalizando el destino de los fondos y la ejecución de los planes de viabilidad. El seguimiento se mantuvo hasta la amortización completa de la deuda, incluida la revisión y validación de todas las fases del proceso. Según el medio, Air Europa definió la relación como estrictamente comercial en sus términos y condiciones.

Juan José Hidalgo, presidente de Globalia, afirmó en declaraciones recogidas por Europa Press que “ni Globalia ni Air Europa han cogido ni un solo euro de ningún contribuyente”. El empresario diferenció la operación de una ayuda estatal directa, subrayando que los préstamos se concedieron bajo reglas ordinarias del mercado financiero y fueron respaldados por garantías personales de los socios principales. Hidalgo recalcó: “Lo hemos salvado, lo hemos sacado adelante, hemos pagado hasta el último euro sin ninguna ayuda ni ninguna consideración”, atribuyendo este resultado al compromiso de su familia y la gestión interna para afrontar y cancelar la deuda adquirida durante la crisis.

La resolución de la operación y la reconfiguración accionarial se articularon, según publicó Europa Press, a través de meses de negociaciones lideradas por Javier Hidalgo y su equipo legal. El acuerdo cumplió con todos los requerimientos normativos y la documentación necesaria para asegurar la transparencia y el control por parte de las autoridades competentes. Globalia remarcó la política de transparencia adoptada, corroborada por el seguimiento oficial desde la formalización del crédito hasta la restitución de la deuda.

Europa Press indicó que la gestión del préstamo estatal y su liquidación se desarrollaron en una etapa de contracción aguda para el sector aéreo internacional, imponiendo retos adicionales en la preservación del empleo y la viabilidad empresarial. Pese a las dificultades, la compañía logró cumplir con los compromisos asumidos en materia laboral y financiera, lo que permitió iniciar un nuevo ciclo estratégico tras la entrada de Turkish Airlines como socio capitalista relevante.

A lo largo de este proceso, los responsables de Globalia y Air Europa reiteraron a Europa Press que la relación financiera con la SEPI no contempló ventajas especiales ni atribuciones fiscales fuera del marco normativo habitual. La compañía insistió en que los préstamos y sus condiciones se alinearon con la práctica bancaria estándar del mercado español, y expuso que la fiscalización y el control institucional se mantuvieron durante toda la vida del crédito, desde la concesión hasta la devolución final.

Sobre el debate público abierto en torno a estos créditos, tanto Juan José Hidalgo como la dirección de Air Europa enfatizaron en sus declaraciones al medio que todas las obligaciones regulatorias y administrativas se cumplieron estrictamente, y que la relación con la administración pública nunca supuso un rescate ni exenciones específicas. El seguimiento administrativo y la documentación obrante en los expedientes avalaron esta postura, que según la compañía, contribuyó a consolidar un precedente sectorial.

En el nuevo escenario postamortización, Air Europa cuenta con una estructura financiera más saneada, mayor independencia y una plataforma para afianzar su competitividad en el mercado aéreo internacional. Europa Press subrayó que la restauración del equilibrio económico y la preservación de la plantilla figuraron entre los principales logros de la operación. Fuentes de la empresa confirmaron al medio que la liquidación del préstamo no afectó negativamente la demanda de billetes ni la ocupación de vuelos; por el contrario, tras la reestructuración la aerolínea observó incrementos sostenidos en el número de pasajeros y en la actividad comercial.

La presencia de la SEPI, según recordó Europa Press, funcionó como garante de la transparencia en el proceso, velando por el destino correcto de los fondos públicos y la adecuación de todas las fases a la normativa vigente. La aerolínea insistió en que la devolución íntegra y anticipada, tanto del principal como de los intereses acumulados, junto con el cumplimiento de exigencias administrativas, evidencia que la operación nunca implicó un traspaso de recursos públicos al sector privado.

La estructura social resultante del acuerdo con Turkish Airlines deja a la familia Hidalgo como accionista dominante, introduce a la firma turca con más de una cuarta parte del capital empresarial y consolida la participación del grupo IAG en el accionariado. Este rediseño, expuso Europa Press, respondió a criterios de viabilidad y estabilidad destinados a mantener la continuidad del proyecto empresarial sin la necesidad de recurrir a nuevas ayudas públicas o rescates estatales.

La devolución anticipada de los préstamos y los intereses correspondientes estableció, según la visión trasladada a Europa Press por ambas compañías, un precedente normativo y financiero dentro del sector. Air Europa destacó que no existieron ventajas comparativas respecto de otros operadores que accedieron a financiación estatal durante la crisis. El medio resaltó finalmente que la gestión de Globalia se apoyó en principios de corresponsabilidad patrimonial y acompañamiento institucional, sentando bases sólidas para eventuales desafíos en el futuro de la industria aérea.