Al menos 40 muertos tras un derrumbe en una mina de República Democrática del Congo

La protesta y las peticiones de retirar a los militares presentes en la explotación minera se intensificaron tras el derrumbe que dejó al menos cuarenta personas muertas en la mina Kalando, ubicada en las proximidades del poblado de Mulondo, dentro del territorio de Mutshatsha, en la provincia de Lualaba, al sur de la República Democrática del Congo. Según detalló el portal congoleño Actualité, las demandas de los manifestantes también incluyen la creación de una investigación independiente para esclarecer las responsabilidades en la tragedia.

El incidente tuvo lugar el sábado, cuando un puente improvisado construido con madera sobre una zanja cedió a causa del peso de numerosos mineros artesanales que lo cruzaban durante una avalancha humana. De acuerdo con la información proporcionada por el Servicio de Asistencia y Supervisión de la Minería Artesanal y de Pequeña Escala del Gobierno de la República Democrática del Congo y recogida por Actualité, el pánico entre los presentes se originó a raíz de disparos realizados al aire por militares desplegados en el área. Los tiros llevaron a los mineros a apresurarse en masa sobre la estructura, lo que resultó en la caída sucesiva de personas a la zanja y provocó que muchas sucumbieran aplastadas.

La zanja sobre la que se ubicaba la pasarela improvisada había sido excavada por una empresa minera de capital chino, con la función original de servir como límite y barrera de seguridad dentro del recinto minero. Sin embargo, la estructura temporal instalada para cruzarla se convirtió en una trampa letal cuando la huida colectiva sobrecargó sus capacidades de resistencia, de acuerdo con un informe oficial citado por el medio Actualité.

Tanto la cooperativa COMIKAM como los mineros artesanales de la región han manifestado en reiteradas ocasiones ante las autoridades su oposición a la presencia de fuerzas militares y de actores sin autorización en la explotación minera. Según reportó Actualité, estas organizaciones denunciaron que los militares y ciertas partes externas habrían desplazado en varias oportunidades tanto a las cooperativas legales como a los mineros artesanales para favorecer los intereses de socios privados de origen chino.

Tras el derrumbe y la conmoción resultante, los mineros organizaron protestas espontáneas cerca del lugar del accidente, exigiendo atención inmediata a la situación. Actualité relató que el secretario provincial de Interior acudió personalmente al sitio en un intento por mediar con los manifestantes y buscar mecanismos para responder a sus demandas inmediatas.

El enfoque principal de las exigencias de los manifestantes recae en la petición de una salida urgente de los militares que patrullan la mina Kalando y el inicio de una investigación externa e independiente que revise las circunstancias exactas del colapso del puente y de la intervención militar en el lugar. La participación persistente de militares y el desplazamiento de cooperativas han sido señalados por trabajadores locales como uno de los factores que han creado un clima creciente de tensión en la región minera, según informó Actualité.