Los Indiana Pacers han vencido este jueves a los Oklahoma City Thunder por 116-107 en el tercer partido de las Finales de la NBA, logrando poner el 2-1 en la eliminatoria y manteniendo el factor pista, gracias a la magnifica actuación del escolta canadiense Bennedict Mathurin, quien ha anotado 27 puntos en 22 minutos saliendo desde el banquillo.
Tras los dos primeros encuentros en Oklahoma City, la serie viajaba a Indiana, que volvía a acoger 25 años después un partido de las Finales. El Gainbridge Fieldhouse (Indianápolis) presentaba un aspecto inmejorable, con miles de aficionados llenando las gradas, ilusionados con ver al equipo de Rick Carlisle volver a adelantarse en la eliminatoria después de la victoria del pasado domingo de los Thunder.
El jugador canadiense fue el mayor exponente de un banquillo que superó ampliamente al de los visitantes. Además, los titulares de Indiana también rindieron a un muy buen nivel, especialmente el base estadounidense Tyrese Haliburton (22 puntos, 9 rebotes y 11 asistencias), siendo agresivo desde el primer minuto del encuentro y generando muy buenos tiros para él y para sus compañeros.
A pesar de este buen rendimiento ofensivo inicial, los visitantes volvieron a sumar las primeras ventajas del choque, con un gran Chet Holmgren (13 puntos en el primer cuarto), bien acompañado por Luguentz Dort, quien sigue muy acertado en estas Finales desde la línea de tres puntos.
Sin embargo, todo cambió en el inicio del segundo parcial, con el base T. J. McConnell aportando su energía habitual y revolucionado el encuentro, permitiendo a los Pacers adelantarse en el marcador. Al base suplente no le hacía falta anotar para tener un impacto positivo y liderar a los locales a acabar a la primera parte con cuatro puntos de ventaja.
Después del descanso los Thunder subieron su nivel, dejando de perder tantos balones y con Jalen Williams liderando la remontada de los visitantes. Mientras que en defensa, los campeones de la Conferencia Oeste mostraron todo su potencial defensivo, dejando a los de Indianápolis en tan solo 20 puntos.
Al igual que sucedió en la primera parte, el segundo cuarto de la mitad se lo llevaron los Pacers, que llegaron mucho más frescos al deselance del partido. Mathurin continuó con su gran noche y lideró a su equipo hacia su segunda victoria en estas Finales de la NBA, situándoles a dos triunfos más de lograr el título. El cuarto choque será el próximo domingo en el Gainbridge Fieldhouse, con los Thunder obligados a ganar para no quedarse contra las cuerdas.
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