Petro suspende de nuevo la negociación con el ELN tras la nueva ola de violencia mortal en Catatumbo

El presidente de Colombia, Gustavo Petro, ha anunciado este viernes la ruptura de nuevo de las negociaciones con la guerrilla del Ejército de Liberación Nacional (ELN) en respuesta a la renovada ola de violencia de las últimas horas en la región de Catatumbo, que deja ya siete muertos confirmados oficialmente -- aunque fuentes locales hablan ya de más de una veintena -- y decenas de heridos y desplazados.

"Lo que ha cometido el ELN en el Catatumbo son crímenes de guerra. Se suspende el proceso de dialogo con este grupo, el ELN no tiene ninguna voluntad de paz", ha dicho el presidente colombiano en su cuenta de X.

Petro ha tomado esta decisión tras reunirse de urgencia con el comisionado para la Paz, Otty Patiño, y el ministro del Interior, Juan Fernando Cristo, quien ha lamentado que los enfrentamientos entre diferentes grupos armados por sus disputas territoriales "terminen con este saldo trágico de muertes y heridos".

En las últimas horas, se ha confirmado la muerte de al menos siete personas, así como decenas de heridos y desplazados en varios municipios de Norte de Santander, uno de los tres departamentos en el noreste de Colombia, incluidos en la región de Catatumbo, que alberga a su vez una quincena de municipios.

El gobernador de Norte de Santander, William Villamizar, ha alertado de que la situación en Catatumbo es "angustiosa" y ha hablado de hasta 23 muertos, según cifras recabadas por la Defensoría del departamento, que podrían ser hasta 34, según datos extraoficiales. "Enviamos un mensaje de paz en diciembre, lamentablemente esta petición no fue escuchada", ha dicho.

La región ha sido tradicionalmente espacio de confrontación del ELN y ahora de las disidencias de las ya disueltas Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), entre cuyas facciones hay algunas que también negocian con el Gobierno.

El ELN ha emitido un comunicado este mismo viernes en el que justifica sus acciones en respuesta a las "insaciables inmundicias" de las disidencias de las FARC en la región, lideradas, han dicho, por "el autodenominado 'comandante' Richard", que no sería más que "un paramilitar más al igual que toda su cúpula".

"Le informamos que seguirá corriendo sangre en Catatumbo hasta que no se entregue", ha dicho el ELN, advirtiendo además a todos los comerciantes y civiles "que colaboran con dinero" con este grupo armado "que dejen de hacerlo o serán declarados objetivo militar".

En ese sentido, ha añadido que aquellas empresas, como la petrolera Ecopetrol o la de ingenieria civil Disico, que han llegado a acuerdos "bajo mesa" con "el paraco Richard son declarados objetivo militar".

La medida de Petro se produce después de que en noviembre de 2024 pareciera que las delegaciones de paz del Gobierno y el ELN salieran del callejón sin salida en el que se encontraban tras decidir Petro romper las conversaciones dos meses antes en respuesta de un ataque de la guerrilla a un cuartel que dejó dos muertos.

Esa fue la primera vez que Petro ordenó a sus enviados levantarse de la mesa de negociación después de asumir el compromiso de alcanzar la paz con esta guerrilla cuando llegó a Casa Nariño en agosto de 2022, y con la cual ya se intentó negociar en 2018, pero volvió a frustrarse todo enero de 2019 cuando el ELN atentó contra una escuela de cadetes en Bogotá y mató a una veintena de personas.