Los países bálticos afrontan 2024 con tensiones y preocupaciones por la guerra en Ucrania

Juris Kazas

Riga (Letonia), 5 ene (EFE).- Las economías de los tres países bálticos y el curso de la guerra de Rusia contra Ucrania son las principales preocupaciones de los comentaristas y analistas de Estonia, Letonia y Lituania de cara a 2024.

En política, los tres países enfrentan elecciones al Parlamento Europeo en junio, aunque estas elecciones generalmente tienen una baja participación de votantes. Lituania celebrará elecciones presidenciales en mayo, seguidas de elecciones al parlamento o Seimas en otoño.

Letonia y Estonia no enfrentan hitos políticos internos importantes este año, aunque ambos tienen tensiones políticas internas que podrían afectar la estabilidad de sus gobiernos en ejercicio. La coalición de centro izquierda de Letonia dirigida por la primera ministra Evita Siliņa del partido liberal centrista Nueva Unidad (JV) tiene una estrecha mayoría en el Saeima o parlamento.

Sin embargo, un desafío a sus políticas –una campaña de firmas para un referéndum para revocar una ley de unión civil neutral en cuanto al género– fracasó, quedando muy por debajo de las 155.000 firmas o el 10% de los votantes necesarios para desencadenar un referéndum. Está en curso otra campaña para destituir al Saeima, también iniciada por el partido populista de oposición Primero Letonia (LPV).

En Estonia, la primera ministra Kaja Kallas trabaja bajo la sombra de un escándalo que involucra las conexiones comerciales de su marido con una empresa que envía mercancías hacia y desde Rusia. Se enfrenta a una oposición en el parlamento, o Riigikogu, que en ocasiones ha sido obstruccionista.

En cuanto a la guerra contra Ucrania, los medios bálticos han señalado que la contraofensiva de Ucrania ha terminado en un estancamiento y, aunque ven el triunfo sobre Rusia dentro de lo posible, advierten de las consecuencias catastróficas para la democracia estadounidense, para Ucrania y para la seguridad mundial que tendría un regreso a la Casa Blanca de Donald Trump.

"Ha prometido poner fin a la ayuda estadounidense a Ucrania y negociar todo personalmente con Putin y otros dictadores”, recuerda un editorial de la revista IR.

El Ministerio de Defensa de Estonia publicó recientemente un “documento de debate” donde dice que “la victoria de Ucrania y la derrota de Rusia en esta guerra son alcanzables" gracias a las capacidades industriales y tecnológicas de la OTAN y la UE.

En cuanto a las economías de los tres países, los economistas y analistas de los bancos centrales ven una caída continua del PIB en Estonia y un crecimiento lento y estancado en Letonia y Lituania, acompañado de una inflación marcadamente baja, pero en un contexto de aumentos de precios de dos dígitos en los últimos años.

Eesti Pank, el banco central de Estonia, pronostica que la economía del país caerá un 3,5% en 2023 y un 0,4% en 2024. Se espera una mejora a partir de 2025.

Respecto a Letonia, Morten Hansen, presidente del departamento de economía de la Escuela de Economía de Estocolmo en Riga (SSE), dijo a EFE que “no debería haber una recesión aquí en 2024, pero el crecimiento estará lejos de ser estelar. Las exportaciones se verán perjudicadas ya que muchos mercados de exportación importantes experimentan un crecimiento lento o nulo”.

Sin embargo, el profesor de economía nacido en Dinamarca señala que Letonia seguirá por detrás de sus vecinos bálticos, especialmente Lituania, a la que algunos letones llaman “una nación hermana”.

“Letonia ocupa el tercer lugar en los países bálticos en términos de PIB per cápita (y también según muchos otros indicadores) y lo que debería preocupar a los responsables políticos es que la brecha entre Letonia y Lituania ha ido creciendo durante la mayor parte de los últimos 15 años. El PIB per cápita de Lituania es ahora un 20% mayor que el de Letonia, mientras que en 2006-07 había casi paridad”, escribió Hansen en un correo electrónico.EFE

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