Santiago de Chile, 2 nov (EFE).- La competencia de karate se inicia este viernes en los Juegos de Santiago 2023, con un repertorio que incluye nombres ya consagrados, como el medallista olímpico Ariel Torres, y los dos veces campeones panamericanos Alexandra Grande, de Perú, y Thomas Scott, de Estados Unidos.
Poco más de un centenar de karatecas de 20 países competirán durante tres días en una docena de pruebas en Santiago.
Se espera que uno de los protagonistas sea el estadounidense Ariel Torres, nacido en Cuba, que consiguió la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Tokio en la modalidad de kata individual y fue subcampeón en los Juegos Panamericanos de Lima 2019.
Torres echará de menos a uno de sus principales rivales, el multi premiado venezolano Antonio Díaz, quien se despidió del karate tras su participación en Tokio 2020 con un diploma olímpico.
Ambos comparten una historia de revanchas, pues el venezolano ganó al estadounidense en los Juegos de Lima y luego Torres dejó a Díaz fuera del podio en Tokio.
Quien sí estará presente en Santiago es Thomas Scott, campeón de los Juegos de Toronto 2015 y Lima 2019, y subcampeón en Guadalajara 2011 en kumite 75 kilos.
Scott quedó tercero en el Mundial de Karate realizado en 2021 en Dubai.
Otros medallistas panamericanos de Estados Unidos que competirán en Santiago son Brian Irr, campeón en Lima en kumite 84 kilos, y Sakura Kokumai, que en 2019 se colgó el oro en 55 kilos.
La peruana Alexandra Grande, que obtuvo el primer lugar en Toronto 2015 y Lima 2019, y una medalla de plata en Guadalajara 2011, irá por su tercer oro panamericano en kumite 61 kilos.
Las apuestas venezolanas son Andrés Madera, ganador de la medalla dorada en los Panamericanos de 2019 en 67 kilos; y Yorgelis Salazar, consagrada este año como campeona de la Premier League de karate.
República Dominicana tenía sus esperanzas puestas en María Dimitrova, subcampeona en katas individual y campeona por equipos en los Panamericanos de Lima 2019.
La karateca de origen búlgaro quedó fuera de Santiago 2023 a último momento por una lesión en uno de sus hombros que le impide realizar sus movimientos, según ha informado la Federación Dominicana de Karate (Fedokarate).
En tanto que el país anfitrión de los juegos aspira a lograr una medalla a través de Valentina Toro, campeona del mundial sub-21 en 2019, lo que le abrió las puertas a otras competiciones y le permitió ganar múltiples medallas en Sudamérica.
También competirá por Chile la pareja de karatecas Camilo y Anastasiia Velozo, la última nacida en Ucrania y campeona europea de ese deporte en 2017.
Las competencias se disputarán en el Centro de Deportes de Contacto del Parque Deportivo Estadio Nacional de Santiago hasta el 5 de noviembre, el último día de los juegos. EFE
gb/car
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