Por Isla Binnie
MADRID, 2 dic (Reuters) - El grupo español de energía Iberdrola y la empresa sueca H2 Green Steel planean construir una gran planta de hidrógeno renovable en la península ibérica para alimentar la producción de hierro utilizado para fabricar acero con una reducción drástica de las emisiones de carbono.
La Unión Europea está impulsando el desarrollo de una cadena de suministro de hidrógeno "verde" —fabricado mediante la división de moléculas de agua con electricidad renovable— para sustituir los millones de toneladas de hidrógeno "gris" —fabricado con carbón o gas natural— que su industria consume cada año.
Iberdrola y H2 Green Steel dijeron el jueves que están buscando un lugar en España o Portugal para construir una planta de electrólisis y un horno de reducción directa donde tratar el mineral de hierro que esperan poner en marcha en 2026.
La capacidad de electrólisis de 1 gigavatio (GW) prevista superaría con creces los aproximadamente 0,3 GW que funcionan actualmente en todo el mundo. El objetivo de la UE es de 40 GW para 2030.
Iberdrola gastará alrededor de 800 millones de euros (907 millones de dólares) en nuevas fuentes renovables para alimentar el electrolizador, dijo a Reuters su jefe de hidrógeno, Millán García-Tolla.
En total, el proyecto costará unos 2.300 millones de euros. Las empresas tratarán de aprovechar los fondos propios, la financiación de proyectos verdes y las fuentes de financiación pública, incluido el presupuesto de 750.000 millones de euros de la Unión Europea para la recuperación de la pandemia.
Más adelante podrían añadir una instalación de acero específica, tomando como modelo una planta similar que H2 Green Steel está proyectando en el norte de Suecia.
La producción de acero con hidrógeno verde emite un 95% menos de carbono que con carbón, y los clientes están dispuestos a pagar un 25% más por él, dijo el director general de H2 Green Steel, Henrik Henriksson.
Iberdrola quiere utilizar el hidrógeno verde para procesos en los que no se puede utilizar fácilmente la electricidad.
(1 dólar = 0,8827 euros)
(Reporte de Isla Binnie, edición de Vera Eckert, Kirsten Donovan, traducido por José Muñoz en la redacción de Gdańsk)
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