La OMS debe defender su independencia para ser creíble, explicó funcionario

La Organización Mundial de la Salud (OMS) debe defender su independencia  para seguir siendo creíble, explicó un alto funcionario italiano de la agencia de Naciones Unidas, a la que acusa de haber censurado un informe sobre la gestión de la pandemia en Italia.

Francesco Zambon, quien trabaja desde 2008 para la oficina de inversión en la salud y el desarrollo de la OMS, acusó a un alto funcionario italiano de la entidad, que corría el riesgo de salir ridiculizado en un informe por su labor, de haberle pedido de ocultarlo, a lo que se negó, un caso que generó fuertes controversias.

Tanto la OMS como el funcionario en cuestión niegan tales acusaciones.

Zambon, de 47 años, considera que el caso ilustra los varios conflictos de intereses que pueden afectar negativamente el prestigio de la organización con sede en Ginebra.

"Estamos preparándonos para la misión en China, por ello debemos garantizar que la OMS esté exenta de toda influencia externa, de lo contrario su independencia queda amenazada", sostuvo Zambon en una entrevista telefónica con la AFP.

Los expertos de la OMS que investigan los orígenes del coronavirus y la enfermedad de covid-19 no han obtenido las visas necesarias para ingresar a China.

Las relaciones entre la OMS y Pekín han sido objeto de muchos comentarios desde el inicio de la pandemia.

La agencia de la ONU ha sido criticada por su supuesta complacencia con el régimen comunista, que niega ser responsable de la propagación del virus que ha causado la muerte de unos 1,8 millones de personas en todo el mundo, 77.000 en sólo Italia.

"Creo que el mundo necesita una OMS libre de conflictos de intereses, no sólo con las entidades con las que trabaja [...] sino también entre su propio personal", recalcó Francesco Zambon.

- "Los ojos puestos en Italia" -

El funcionario fue el encargado de coordinar el informe de 102 páginas en el que se analiza la respuesta de Italia al coronavirus tras ser el primer país de Europa afectado.

Un documento que debía servir de guía para los demás países empeñados en combatir los primeros  brotes de coronavirus.

Sin embargo, fue retirado un día después de su publicación, el 13 de mayo, una decisión que se tomó para evitar que el italiano Ranieri Guerra, un alto funcionario de la OMS, quedara retratado negativamente, según denunció Zambon.

Guerra había sido antes de ingresar a la OMS uno de los autores de los programas de prevención y control de epidemias en Italia.

Director general del departamento de salud preventiva del Ministerio de Salud italiano entre 2014 y 2017, Guerra es actualmente subdirector general de la OMS, responsable del grupo de iniciativas especiales.

La OMS Europa justificó por su parte la retirada del informe alegando que contenía "errores" e "imprecisiones".

"No hubo consideraciones políticas, se lo puedo asegurar", aseguró el director regional de la OMS para Europa, Hans Kluge, en una conferencia de prensa celebrada esta semana.

Francesco Zambon reconoce que había un error en el informe, pero asegura que fue subsanado rápidamente.

"El mundo entero tenía los ojos puestos en Italia", recuerda.

El documento se publicó cuando la mayoría de los países europeos ya estaban azotados por la epidemia y contenía información y recomendaciones ampliamente difundidas por la OMS.

La entidad de Naciones Unidas explicó que el informe no había sido publicado porque entretanto había encontrado otros sistemas para compartir experiencias con los países miembros.

Pese a ello, el informe fue transmitido a la prensa el mes pasado para disipar las acusaciones de censura.

El documento afirma que el plan contra las epidemias de Italia no había sido actualizado desde el año 2006 y que la reacción inicial en los hospitales había sido "improvisada, caótica y creativa".

Ante el informe, los fiscales de Bergamo, la ciudad más afectada durante la primera ola de coronavirus, abrieron una investigación con el fin de determinar si el plan desactualizado fue un elemento clave para que las autoridades cometieran negligencias.

La OMS se negó a comentar el asunto con la AFP, mientras Zambon fue apartado de la entidad.

aa/kv/jz