Ilari Kuittinen deja Housemarque tras 33 años en los videojuegos

Ilari Kuittinen, cofundador y hasta ahora director ejecutivo de Housemarque, dejó el estudio finlandés el 1 de septiembre de 2026 tras 33 años de trabajo continuo en videojuegos. Sami “Haxu” Hakala, otro de los fundadores, asumió el cargo de CEO el 1 de julio y recibió su apoyo durante los dos meses de transición.

Una transición preparada desde julio

Kuittinen anunció su salida mediante un mensaje personal en LinkedIn y un comunicado difundido por Housemarque en X. El ejecutivo explicó que el relevo llevaba varios meses en preparación y que permaneció en el estudio para acompañar al equipo durante el cambio de liderazgo.

El cofundador aseguró que “la estrategia y la visión creativa de Housemarque están en manos excepcionales”, en referencia a Hakala. El nuevo CEO ya ejercía las funciones principales desde comienzos de julio, por lo que la salida formal de Kuittinen completa un proceso iniciado dos meses antes.

Kuittinen no se incorporará inmediatamente a otro desarrollador. Según explicó, planea tomarse un descanso después de pasar más de tres décadas trabajando sin una pausa prolongada. Describió este período como una oportunidad para descubrir “qué tal se me da no hacer nada”.

Su alejamiento tampoco será absoluto. El antiguo CEO seguirá asistiendo a encuentros vinculados con los videojuegos y dejó abierta la posibilidad de aceptar tareas de consultoría o mentoría más adelante. Por ahora, no anunció un nuevo proyecto ni una fecha para un eventual regreso profesional.

De Terramarque a PlayStation Studios

La trayectoria de Kuittinen comenzó en 1993, cuando fundó Terramarque, uno de los primeros estudios comerciales de videojuegos de Finlandia. Dos años más tarde, Terramarque se fusionó con Bloodhouse, creado por Harri Tikkanen, y de esa unión nació Housemarque.

Kuittinen pasó 31 de sus 33 años en la industria dentro del estudio. Durante ese período, Housemarque publicó alrededor de veinte juegos y construyó un catálogo centrado durante años en experiencias arcade, partidas rápidas y sistemas basados en la precisión.

En su despedida, el ejecutivo destacó tres etapas de ese recorrido: la participación del estudio en los primeros años del desarrollo comercial finlandés, la creación de títulos que definieron su identidad y el salto hacia producciones AAA. El término AAA se utiliza para proyectos con equipos, presupuestos y procesos de producción de gran escala.

El cambio más importante en la estructura de Housemarque llegó en junio de 2021, cuando PlayStation Studios compró el desarrollador. La adquisición ocurrió pocos meses después del estreno de Returnal, exclusivo de PlayStation que trasladó varias ideas tradicionales del estudio a una producción de mayor tamaño.

Kuittinen agradeció el respaldo recibido dentro del sector y dirigió un mensaje a sus antiguos compañeros, a Sony y a otros desarrolladores. Les pidió que cuidaran a sus equipos, hablaran con valentía y siguieran explorando las posibilidades del medio.

Del arcade de Resogun a Saros

Antes de Returnal, Housemarque se especializó en juegos de acción con raíces arcade. Entre sus obras más conocidas se encuentran Supreme Snowboarding, Super Stardust HD, Resogun y Nex Machina. Varias incorporan elementos de bullet hell, un tipo de juego en el que el jugador debe moverse entre grandes cantidades de proyectiles mientras ataca a sus enemigos.

Returnal combinó esa base con una estructura roguelite, donde cada intento modifica el recorrido y una derrota obliga a comenzar una nueva partida, aunque determinados avances permanecen. Ese lanzamiento precedió la compra por parte de PlayStation Studios y abrió la etapa de proyectos AAA mencionada por Kuittinen en su despedida.

El lanzamiento más reciente del estudio es Saros, que mantiene elementos de acción arcade y bullet hell, pero incorpora mayores opciones para personalizar la experiencia. Aunque comparte rasgos jugables con Returnal, presenta una trama propia.

La salida de Kuittinen es el segundo cambio relevante en la dirección de Housemarque durante los últimos años. Harry Krueger, director de Returnal y Nex Machina, dejó el estudio en 2023. En mayo de 2026 anunció la creación de un nuevo equipo llamado Cosmic Division.

Housemarque queda ahora bajo la dirección de Hakala, mientras Kuittinen inicia su descanso sin un nuevo puesto confirmado. El cofundador seguirá asistiendo a eventos y mantiene abierta la posibilidad de trabajar en el futuro como consultor o mentor.