Nintendo reconoce que Metroid Prime 4: Beyond se inspira en The Legend of Zelda: Breath of the Wild

El lanzamiento de Metroid Prime 4: Beyond generó polémica debido a la inclusión de un área central semiabierta, claramente inspirada en The Legend of Zelda: Breath of the Wild. Retro Studios, siguiendo instrucciones de Nintendo, implementó un mundo que conecta las distintas zonas a través de un gran desierto, donde la protagonista Samus puede desplazarse utilizando la moto Viola.

Esta decisión, confirmada como una respuesta tanto al éxito de The Legend of Zelda: Breath of the Wild como a las demandas de la comunidad de jugadores, ha generado opiniones divididas entre los seguidores tradicionales de la saga.

Contexto y antecedentes de la decisión controversial

La base del nuevo enfoque de Metroid Prime 4: Beyond se estableció en 2019, cuando Retro Studios retomó el desarrollo tras el reinicio del proyecto. Según un desarrollador entrevistado por una revista japonesa, la planificación estuvo muy influenciada por la popularidad y el éxito comercial de The Legend of Zelda: Breath of the Wild. Mientras Nintendo celebraba la buena recepción del mundo abierto en Zelda, también observó en foros y redes sociales una creciente demanda de una experiencia similar para la franquicia Metroid.

El propio desarrollador señaló: “Vimos muchos comentarios en internet diciendo ‘queremos jugar un Metroid de mundo abierto’”. La presión por innovar, las expectativas de la comunidad y la popularidad de los mundos abiertos en la industria llevaron a Nintendo y Retro Studios a incluir una zona abierta que, aunque no totalmente libre, proporcionara más posibilidades de exploración y sirviera de conexión entre las distintas áreas del juego.

El desierto central y la incorporación de la moto Viola son, por lo tanto, una respuesta directa a estas demandas y un intento de darle una perspectiva diferente al ritmo habitual de la serie, que se ha caracterizado históricamente por un desarrollo más lineal y progresivamente accesible mediante habilidades especiales.

Retos al trasladar la esencia de Metroid al nuevo formato

Sin embargo, el proceso de adaptar la filosofía de Metroid a la estructura de un mundo abierto supuso varios desafíos conceptuales. El género metroidvania, denominado así en parte por esta franquicia, se define por el acceso progresivo a nuevas áreas según se obtienen habilidades. De acuerdo con el desarrollador, “el elemento central de Metroid, que consiste en aumentar la cantidad de áreas explorables desbloqueando poderes, no encaja bien con la libertad de ir a cualquier parte desde el principio que caracteriza los mundos abiertos”. Por esta razón, el equipo decidió optar por un término medio: diseñar una zona central de gran tamaño pero con ciertos límites, de manera que el uso de la moto no interrumpiera el sentido de descubrimiento ni alterara el ritmo de juego.

Durante el desarrollo, las preferencias de los jugadores respecto a los mundos abiertos comenzaron a cambiar. Nuevas tendencias en los géneros de acción y aventura promovieron mecánicas más ágiles y directas. Pese a darse cuenta de este cambio en las expectativas del público, Retro Studios no pudo modificar la estructura ya establecida, ya que el desarrollo había reiniciado una vez y otro cambio era inviable tanto a nivel de producción como de presupuesto. “Retroceder otra vez era algo fuera de discusión, así que decidimos avanzar con la visión original”, afirman desde el estudio.

Reacciones de los jugadores y posibles caminos a futuro

Para muchos seguidores de larga data de la saga, la inclusión de una zona abierta y la presencia de la moto Viola representan una ruptura con la experiencia clásica de Metroid. Algunos consideran que se pierde tensión y se diluye la percepción de soledad y descubrimiento característica de las entregas anteriores. Por otro lado, hay quienes valoran el intento de modernizar una fórmula que llevaba casi veinte años sin cambios relevantes, con la esperanza de atraer a nuevas generaciones y a un público habituado a experiencias menos lineales y más abiertas.

La controversia generada por esta apuesta ha impulsado el debate sobre la capacidad de las grandes franquicias para adaptarse a las tendencias y preferencias del mercado. Según comentarios realizados en diversas entrevistas, los responsables de Metroid Prime 4: Beyond consideran que el juego está relativamente alejado de las modas pasajeras, en parte debido a su desarrollo extenso y a la decisión deliberada de no adoptar nuevas tendencias.

La polémica acerca de la zona central abierta de Metroid Prime 4: Beyond no sólo afecta la recepción de este título, sino que también plantea preguntas relevantes para el futuro de la saga. Aunque Nintendo no ha hecho anuncios sobre una posible quinta entrega, Retro Studios menciona la experiencia acumulada durante este desarrollo como un aprendizaje potencial para mejorar la integración entre la identidad clásica de Metroid y las tendencias actuales de la industria.