Muere José Antonio Ardanza, el hombre con más años al frente del País Vasco como lehendakari

José Antonio Ardanza, expresidente del Gobierno Vasco, ha fallecido este lunes a la edad de 82 años en su casa. La noticia del deceso fue confirmada por fuentes cercanas a la familia Ardanza. El líder político vasco, que nació en Elorrio, Vizcaya, en 1941, estuvo al frente del ejecutivo vasco desde 1985 hasta 1999 -siendo la persona que más tiempo ocupó el cargo- y fue sucedido en el cargo por Juan José Ibarretxe, quien anteriormente ocupaba la vicepresidencia del Gobierno durante la gestión de Ardanza.

Tras completar sus estudios en Derecho por la Universidad de Deusto. Su carrera política comenzó en el Partido Nacionalista Vasco (PNV) en ámbito local como alcalde de Arrasate entre 1979 y 1983. A partir de ahí iría ascendiendo a posiciones de mayor responsabilidad en la provincia de Gipuzkoa, culminando como lehendakari del País Vasco en 1985, tras la dimisión de Carlos Garaikoetxea.

A lo largo de su mandato, José Antonio Ardanza enfrentó uno de los periodos más desafiantes en la historia reciente de Euskadi, marcado por el terrorismo de ETA y la violencia ejercida a través de los Grupos Antiterroristas de Liberación (GAL). Bajo este contexto, Ardanza lideró la región durante la etapa conocida como los años de plomo, una época en la que los atentados y las agresiones eran frecuentes.

Te puede interesar: Fallece el exlehendakari José Antonio Ardanza

Destacó por fomentar la unidad entre las fuerzas políticas vascas con el propósito de combatir el terrorismo. Durante su gobierno, se consolidó el histórico Pacto de Ajuria Enea (1988), un compromiso sin precedentes en la lucha contra la violencia de ETA. Este acuerdo marcó una pauta en la búsqueda de la paz en el País Vasco, especialmente tras los atentados en Hipercor y la casa cuartel de la Guardia Civil en Zaragoza durante 1987. Tras retirarse de la vida política, Ardanza asumió la presidencia de Euskaltel, una importante compañía de telecomunicaciones en el País Vasco, posición que mantuvo hasta el año 2011.

Una despedida de compañeros y rivales políticos

El final de su carrera política llega con su dimisión en 1999. Quedaría en el recuerdo, desde entonces, como un dirigente al que se le atribuye un papel crucial en el desarrollo y la modernización del País Vasco durante un periodo especialmente turbulento de su historia. También tras la política, por su contribución al avance de la comunidad vasca en varios frentes, incluyendo su economía y su infraestructura tecnológica a través de su trabajo con Euskaltel, compañía de la que asumió la presidencia, nada más dejar el cargo de lehendakari hasta 2011. En suma, su legado es considerado una parte fundamental de la historia política y social de Euskadi en las últimas décadas del siglo XX y las primeras del XXI.

El PNV ya ha emitido un pequeño comunicado en sus redes sociales en el que ha expresado haber recibido la noticia “con gran dolor y tristeza”. Tras darle el pésame a la familia del fallecido, han querido recordar a Ardanza como “buena persona, honesto, pacifista, oficialista y abertzale”. También desde la oposición han tenido palabras para el antiguo Lehendakari. El candidato de EH Bildu, Pello Otxandiano, ha querido transmitir sus condolencias a los allegados del difunto y mandar “un fuerte abrazo a la militancia y a la comunidad del PNV”.

Te puede interesar: Elecciones en el País Vasco 2024: cómo es el único que no tiene en cuenta el número de habitantes en el reparto de escaños

El adiós de Ardanza se ha producido pocos días después de que diese inicio, oficialmente, la campaña para las Elecciones al Parlamento Vasco, que tendrán lugar el 21 de abril. Tras las votaciones de ese día, la cámara autonómica deberá a su vez elegir al próximo lehendakari, en ese mismo puesto que Ardanza ocupó durante más tiempo que nadie y por el que será recordado.