El argentino Francisco Cerúndolo se clasificó por primera vez para los cuartos de final del Masters 1000 de Indian Wells al vencer al australiano Alex de Miñaur, número diez del ranking de la Asociación de Tenistas Profesionales (ATP). En la siguiente instancia, enfrentará al vencedor del duelo entre el español Carlos Alcaraz (3°), campeón de las últimas dos ediciones, o el búlgaro Grigor Dimitrov (15°).
En los partidos más importantes, Cerúndolo suele desplegar su mejor repertorio dentro de la cancha. Su derecha funciona a la perfección y en todo momento busca lastimar a su rival golpeando desde el fondo de la pista. Este miércoles, en los octavos de final, no fue la excepción y volvió a demostrar que, cuando su mente y su juego están alineados, puede ser peligroso sin importar quién sea su oponente.
La expectativa sobre cómo se desarrollaría el partido se trasladó al inicio del mismo. La segunda cancha más importante del Indian Wells Tennis Garden recibió a Cerúndolo, primera raqueta albiceleste, que ocupa el puesto 26°, y a de Miñaur. El comienzo del encuentro estuvo marcado por cinco rupturas de servicio: tres para el hermano mayor de los Cerúndolo y una para el australiano de 26 años. En el décimo game, el oceánico tuvo un punto para adelantarse en el marcador, pero no lo aprovechó. En el siguiente juego, el jugador de Capital Federal tomó coraje con sus tiros, le quebró el saque a su rival y, en el cuarto set point, consiguió la ventaja por 7-5.
En el segundo parcial, ambos jugadores volvieron a mostrar tibieza con su arma más letal: el saque. En los dos primeros juegos, se los tomaron como prestados. En ese instante, Fran miró a su entrenador Nicolás Pastor, y le dijo: “Decíme algo”. En el quinto game, el sudamericano rompió el servicio del tenista de Sídney en cero, encaminándose hacia la victoria y cerrando el partido con una derecha ganadora, totalizando 22, y ganando 6-3 en una hora y 50 minutos.
Con este triunfo, Fran igualó el historial de enfrentamientos con de Miñaur, con un juego por lado. El australiano había hecho lo propio en el Abierto de Australia al inicio de esta temporada.
En búsqueda de las semifinales, el argentino se medirá ante el murciano Alcaraz, quien se coronó en las últimas dos ediciones del torneo que se celebra en el desierto californiano, o ante el búlgaro Dimitrov. Con ambos jugadores perdió en el certamen de Londres, con el español en el 2024 y con el de Haskovo en el 2023.
Cabe destacar que, a lo largo de su carrera, Cerúndolo ha disputado 26 partidos ante jugadores del top ten y cuenta con un récord de 13-13. Ha superado al noruego Casper Ruud (Bastad 2022, Barcelona y Masters 1000 de París 2023, y Laver Cup 2024), al ruso Andrey Rublev (Hamburgo 2022, Umag y Masters 1000 de París 2024), al canadiense Felix Auger-Aliassime (Masters 1000 de Miami 2023), al italiano Jannik Sinner (Masters 1000 de Roma 2023), al estadounidense Taylor Fritz (Roland Garros 2023), al alemán Alexander Zverev (Masters 1000 de París 2024 y Buenos Aires 2025), y también a de Miñaur (Masters 1000 de Indian Wells 2025).
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