Experta habla de las implicaciones legales para eliminar la visa para colombianos en Estados Unidos

La posibilidad de que los colombianos no necesiten visa para viajar a Estados Unidos ha sido tema de debate y negociación durante algún tiempo. Este tema cobró relevancia con las declaraciones del canciller Luis Gilberto Murillo, que ha abogado por la eliminación de este documento de turismo para los connacionales. De esta manera, el diplomático inició acercamientos para explorar esta posibilidad.

Según Murillo, no existe un argumento de valor para que los colombianos deban solicitar una visa de turismo para ingresar al país norteamericano, especialmente considerando el nivel de asociación estratégica que ambas naciones han mantenido en diversos sectores.

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“No hay ninguna razón sólida para decir que, con el nivel de relacionamiento que tenemos con los Estados Unidos, que es un aliado estratégico, un aliado especial, con el que hemos avanzado en muchos sectores, se les tenga que pedir visa a los colombianos y colombianas que vayan a ese país”, dijo Murillo durante un debate de control sobre El Darién, en la Comisión Segunda de la Cámara de Representantes, el 22 de mayo.

La propuesta para que Colombia ingrese al programa de exención de visas, conocido como Visa Waiver Program (VWP), se presentó hace más de un año; sin embargo, para que esta propuesta se convierta en realidad, se requiere un factor crucial según lo expresado por Murillo: “Es un tema de voluntad política”.

Ante estas declaraciones y el debate en torno a la posibilidad de que los colombianos puedan viajar a Estados Unidos sin necesidad de visa, la abogada Jimena Nieto, asociada de la firma Holland & Knight, brindó su perspectiva sobre el proceso a Infobae Colombia.

En cuanto a los principales argumentos jurídicos del Gobierno colombiano para abogar por la eliminación de la visa estadounidense, Nieto señaló que hasta el momento estos se han centrado en aspectos políticos, basados en el intercambio comercial y la relación estratégica entre ambos países. Sin embargo, enfatizó que la exención de la visa depende del cumplimiento de condiciones técnicas establecidas en la legislación estadounidense.

“Hasta el momento, los principales argumentos para abogar por la eliminación de la visa estadounidense son de carácter político, basándose en el intercambio comercial presente entre los dos países, lo que ha llevado al canciller Luis Gilberto Murillo a definir a Estados Unidos como un ‘socio estratégico’. Pero, a pesar de la voluntad política, la exención de la visa estadounidense depende del cumplimiento de condiciones técnicas establecidas en el Acta de Inmigración y Nacionalidad de Estados Unidos, en la sección 217. El cumplimiento de estos requisitos está siendo analizado por el Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos (DHS, por sus siglas en inglés)”, señaló la abogada.

Respecto a las preocupaciones de seguridad y migración de Estados Unidos, Nieto destacó que estas deben ser abordadas por el Departamento de Seguridad Nacional como parte del proceso de evaluación para la inclusión de Colombia en el VWP. En caso de que Colombia sea incluida en este programa, significaría que el país cumple con los requisitos mínimos de seguridad y migración exigidos por Estados Unidos.

“Si la inclusión de Colombia es aprobada, esto implicará que Colombia cumple con las condiciones mínimas de seguridad y migración que requiere Estados Unidos y que las medidas implementadas son las idóneas para abordar dichas preocupaciones”, aseguró Jimena Nieto para Infobae Colombia.

Sin embargo, la abogada también enfatizó que la concreción de la idea del canciller Murillo en términos legales no depende únicamente de la voluntad política, sino del cumplimiento riguroso de los requisitos establecidos por el VWP. Estos requisitos incluyen aspectos como la seguridad de la información, intercambio de datos, emisión de pasaportes electrónicos, medidas de contraterrorismo, cumplimiento de la ley, detección de viajeros y otros aspectos relacionados con la aplicación de la ley de inmigración y documentos de identidad.

“Incluso, Colombia tendría que tener una tasa de rechazo de visa de visitante (B) de menos del 3%. Situaciones que no dependen de la ‘voluntad política’ del Gobierno”, mencionó la abogada.

Nieto subrayó que, debido a la exigencia de estos requisitos, no es posible determinar un plazo exacto para la eventual eliminación del requisito de visa para los colombianos que deseen viajar a Estados Unidos. Además, señaló que incluso si Colombia cumple con todos los requisitos, no se puede garantizar que la exención de visa sea una realidad, ya que esto dependerá de la evaluación y aprobación por parte de las autoridades estadounidenses.