9 muertos y 25 heridos tras tiroteos en una escuela y una casa en Canadá

La policía dijo que la persona sospechosa murió de una herida autoinfligida en el tiroteo en Tumbler Ridge, una remota comunidad de la Columbia Británica.

Canadá se tambaleaba el miércoles, un día después de que un tirador matara a nueve personas e hiriera a otras 25 en una remota localidad del noreste de Columbia Británica, el tercer tiroteo más mortífero de la historia del país, que se produce en medio de un debate más amplio sobre el control de armas.

Siete personas fueron halladas muertas en la escuela secundaria Tumbler Ridge, incluida la persona que presuntamente cometió los disparos, que murió de lo que parecía ser una herida autoinfligida, según el superintendente Ken Floyd, de la Real Policía Montada de Canadá. Otras dos personas fueron halladas muertas en una residencia local que la policía cree relacionada con el tiroteo.

Otra persona murió mientras era trasladada de la escuela al hospital, y 25 personas sufrieron heridas que no ponían en peligro su vida, dijo la policía en un comunicado.

Los asesinatos en masa son poco frecuentes en Canadá, pero el ataque de Tumbler Ridge, de 2400 habitantes, fue el segundo incidente mortal en Columbia Británica en menos de un año, después de que un hombre empotrara un coche contra una multitud el pasado abril.

La policía no ha revelado la identidad del tirador, ni detalles sobre las armas de fuego utilizadas o cómo se obtuvieron. El superintendente Floyd dijo que la persona sospechosa de haber cometido el tiroteo era la misma mencionada en una alerta policial sobre la 1:20 p. m. hora local, en la que se le describía como una "mujer con vestido y pelo castaño".

La policía no ha identificado a las víctimas ni ha facilitado sus edades, porque los agentes aún están notificándoselo a sus familias, dijo el primer ministro de Columbia Británica, David Eby, en una rueda de prensa. Los alumnos se escondieron durante horas en el interior de la escuela mientras se desarrollaba el tiroteo.

El martes por la tarde, Stacie Gruntman, la directora, ordenó a alumnos y profesores que cerraran sus aulas, unos dos minutos después de que un alumno informara de que había oído disparos en el campus, dijo Jarbas Noronha, profesor de carpintería y del taller de mecánica de la escuela.

En el taller de mecánica, con 15 alumnos, Noronha cerró la puerta del pasillo y dos puertas de garaje que daban al patio de la escuela. Se utilizaron dos bancos metálicos como barricadas.

"Estábamos en la parte más segura de la escuela", dijo en una entrevista telefónica el martes por la noche. "Si alguien intentaba entrar por la puerta del pasillo, corríamos al patio por las puertas del garaje".

El primer ministro canadiense, Mark Carney, dijo en una publicación en las redes sociales que estaba "devastado" por el tiroteo. Su oficina dijo que suspendería sus planes de viajar el miércoles a la Conferencia de Seguridad de Múnich, en Alemania.

Los habitantes de Tumbler Ridge quedaron conmocionados por el tiroteo. El pueblo se asienta en las estribaciones de las Montañas Rocosas y está rodeado de extensas cadenas montañosas y de un parque geológico reconocido por la UNESCO, la agencia cultural de las Naciones Unidas.

Hay menos de 200 alumnos matriculados en la escuela secundaria, según el gobierno provincial. La escuela secundaria, la escuela primaria de la ciudad y un colegio local permanecieron cerrados el resto de la semana.

Los tiroteos mortales de Tumbler Ridge se produjeron cuando el gobierno federal de Canadá se enfrenta a obstáculos en un programa nacional de recompra de armas que ha demostrado ser políticamente impopular y un atolladero logístico.

En 2020, en respuesta al peor tiroteo masivo de la historia de Canadá --cuando un hombre disfrazado de agente de la Real Policía Montada de Canadá causó 23 muertes--, el gobierno federal adoptó medidas para endurecer las ya estrictas leyes sobre armas del país. Entre las medidas figuraba la prohibición de 1500 tipos de armas de asalto, que posteriormente se amplió para incluir la congelación de las ventas de armas cortas y la ampliación de la lista de armas de fuego prohibidas.

También se incluyó el programa de recompra de fusiles de asalto de tipo militar, que ha resultado políticamente divisivo y logísticamente difícil. En Canadá hay aproximadamente 1,3 millones de armas de fuego registradas, según datos policiales.

Francesca Regalado es una reportera del Times que cubre noticias de última hora.

Vjosa Isai es reportera e investigadora del Times radicada en Toronto, donde cubre noticias de todo Canadá.

Yan Zhuang es reportera en la oficina del Times en Seúl y cubre noticias de último momento.