Carlos III visitó un cementerio de guerra en Kenia luego de expresar su “profundo pesar” por la violencia colonial que sufrieron

El rey Carlos III visitó el miércoles un cementerio de guerra en Nairobi y colocó una corona de flores en honor a los kenianos que lucharon junto a los británicos en las dos guerras mundiales, un día después de que el monarca expresara “el mayor dolor y el más profundo arrepentimiento” por la violencia de la época colonial.

Carlos, que junto con la reina Camilla llegó el lunes en lo que es su primera visita de Estado a un país de la Commonwealth como monarca, citó los “actos de violencia abominables e injustificables” cometidos contra los kenianos mientras buscaban la independencia. Sin embargo, no se disculpó explícitamente por las acciones de Gran Bretaña en su antigua colonia como querían muchos keniatas.

En el banquete estatal organizado por el presidente de Kenia, William Ruto, el martes, Charles dijo que “no puede haber excusa” para las “malas acciones del pasado”. Dijo que abordarlos con honestidad y apertura podría “continuar construyendo un vínculo cada vez más estrecho en los próximos años”.

Después de la ofrenda floral, entregó medallas de reemplazo a cuatro veteranos que desde entonces perdieron las suyas. Entre los cuatro estaba el Cpl. Samwel Nthigai Mburia, que dice tener 117 años y lo afirma. Los otros tres son los soldados John Kavai, Kefa Chagira y Ezekiel Nyanjom Anyange.

Kavai, de 101 años, que luchó en India y Birmania en la Segunda Guerra Mundial, dijo que sus medallas eran una “alegría y un orgullo para él y toda su familia”, que le recordaban su servicio. “Estos no los perderé hasta mi muerte y mis hijos serán sus custodios”, añadió.

Mburia, que luchó en Damasco, El Cairo y Jerusalén, dijo que se deshizo de su medalla hace mucho tiempo por temor a ser asociado con los colonizadores británicos, pero que ahora estaba feliz de recibir un reemplazo del rey.

El cementerio tiene 59 tumbas y está vecino del mercado de Kariokor, anteriormente el sitio del Carrier Corps Depot de Nairobi, el centro administrativo por el que pasaban los soldados que se dirigían al frente. Charles también se reunió con miembros de la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth y con las comunidades que viven cerca del cementerio.

Kenia celebra este año el 60º aniversario de su independencia y ha tenido una relación estrecha, aunque a veces desafiante, con Gran Bretaña después de la prolongada lucha contra el dominio colonial, a veces conocida como la Rebelión Mau Mau, en la que murieron miles de kenianos.

Las autoridades coloniales recurrieron a ejecuciones y detenciones sin juicio mientras intentaban sofocar la insurrección, y miles de kenianos dijeron que fueron golpeados y agredidos sexualmente por agentes de la administración.

Camilla visitó el miércoles el Brooke Donkey Sanctuary en Nairobi para escuchar cómo la organización benéfica está trabajando con la Sociedad de Kenia para la Protección y el Cuidado de los Animales para rescatar burros. Vio cómo se aloja y trata a los burros y se reunió con sus dueños, quienes les explicaron cómo el proyecto ha impactado sus vidas.

Ella, que llevaba un vestido camisero color crema con paneles de jirafas bordados de Anna Valentine.

En las carreteras que conducen al cementerio de guerra, a poca distancia del distrito comercial central, las autoridades desplegaron fuertes fuerzas de seguridad, incluido el ejército, una unidad de policía antiterrorista, unidades de élite y policía regular.

A los comerciantes y transeúntes sólo se les permitía utilizar un lado de la carretera. Una pequeña multitud se reunió frente al cementerio después de la llegada del rey.

Posteriormente, el rey visitó la oficina de las Naciones Unidas en Nairobi para aprender más sobre el trabajo de los programas ambientales de la ONU en Kenia.

“En particular, quería visitar su sede para agradecerles y animarlos a todos”, dijo al personal de la ONU. “Como resultado de sus esfuerzos, millones de las personas más vulnerables del mundo tienen un mayor grado de seguridad y apoyo”.

Charles también planea visitar el Parque Nacional de Nairobi y reunirse con la activista ambiental Wanjira Mathai, hija de la fallecida premio Nobel Wangari Maathai, para enfatizar su compromiso con la protección del medio ambiente.

Durante la visita, Gran Bretaña anunció 4,5 millones de libras (5,5 millones de dólares) en nuevos fondos para apoyar las reformas educativas en Kenia.

La familia real tiene vínculos de larga data con África. En 1947, la futura reina Isabel II prometió servir durante toda su vida a Gran Bretaña y la Commonwealth durante un discurso desde Sudáfrica en su cumpleaños número 21. Cinco años después, ella y su esposo, el príncipe Felipe, estaban visitando el Parque Nacional Aberdare en Kenia cuando se enteraron de que su padre había muerto y ella se había convertido en reina.

(con información de AP)