Colombia elimina a Panamá y se despide del Clásico Mundial con un triunfo

El experimentado Paolo Espino cerró su carrera profesional tras ser relevado en la quinta entrada del duelo entre Panamá y Colombia, según informó la agencia EFE. Tras más de dos décadas en el béisbol, Espino dejó el montículo cuando el marcador seguía igualado, en un partido que terminaría significando la eliminación de ambas selecciones del Clásico Mundial de Béisbol.

Tal como consignó EFE, Colombia obtuvo la victoria por marcador de 4-3 frente a Panamá en el estadio Hiram Bithorn de San Juan, Puerto Rico, en el primer partido del cuarto día de competencia del Grupo A. Aunque ambos conjuntos quedaron fuera de la siguiente fase del torneo, la selección panameña pasó a depender de los dos enfrentamientos pendientes de Canadá para determinar si obtiene el pase directo a la próxima edición del Clásico, mientras que Colombia deberá competir en un clasificatorio para acceder a ese certamen.

La actuación de los lanzadores dominó las primeras cuatro entradas, con Espino representando a Panamá y Adrián Almedia desempeñándose por Colombia. El encuentro mantuvo el empate 0-0 hasta que, en la parte alta de la sexta entrada, la ofensiva sudamericana marcó la diferencia. De acuerdo con el reporte de EFE, Harold Ramírez abrió la cuenta con un sencillo al jardín central, empujando a Michael Arroyo hasta la antesala y quedando a tan solo 27 metros (90 pies) del plato.

Tras el imparable, el dirigente panameño José Mayorga decidió relevar a Jorge García, quien cargó con la derrota y dejó su lugar a Miguel Gómez. En ese punto, Donovan Solano negoció boleto y colocó a tres corredores en base sin outs para Colombia. El orden al bate permitió a Jordan Díaz conectar un elevado de sacrificio al jardín izquierdo, impulsando la primera anotación del encuentro en favor de su equipo.

Luego fue el turno de Reynaldo Rodríguez, quien conectó un sencillo que permitió que Ramírez y Solano sumaran dos carreras más, ampliando la diferencia a 3-0. Mario Mosquera recambió a Gómez por Kenny Hernández tras este golpe ofensivo, y Hernández retiró a Campero. Daniel Vellojín amplió la ventaja con un elevado corto que superó al campocorto José Caballero, remolcando a Rodríguez desde la intermedia y fijando el marcador en 4-0.

La respuesta panameña llegó en la parte baja de la sexta entrada. El propio José Caballero conectó el primer imparable de su equipo en el encuentro, un cuadrangular solitario que recortó la diferencia a 4-1. Según detalló EFE, Panamá amenazó en la octava entrada, sumando dos carreras más para acercarse 4-3 en el marcador, aunque el esfuerzo resultó insuficiente para revertir el resultado.

El resumen estadístico mostró la diferencia en los imparables, con Colombia sumando cuatro y Panamá siete, aunque la eficacia en momentos clave inclinó la balanza. Austin Bergner se acreditó la victoria, mientras que Jorge García fue el lanzador derrotado, y Pedro García consiguió el salvamento, según publicó EFE. Los encargados de impartir justicia en el encuentro fueron Chan-Jung Chang en el plato, Nestor Ceja en primera base, Alex MacKay en segunda y Mario Villavicencio en tercera.

El resultado dejó a Canadá, Cuba y Puerto Rico como protagonistas en la pelea por los dos puestos de clasificación del Grupo A a los cuartos de final. El formato del torneo determina que avanzan los dos equipos con mejores registros de cada grupo, lo que hacía de los duelos pendientes un factor decisivo para las aspiraciones de Panamá.

La agencia EFE añadió que, mientras Colombia se despide del Clásico Mundial de Béisbol 2026, la novena sudamericana tendrá que buscar su cupo futuro mediante una ronda clasificatoria, confirmando así el cierre de su participación en la actual edición celebrada en San Juan.