La rareza y los síntomas leves retrasan el diagnóstico del cáncer ocular, según el Instituto Clínico de Oftalmología

Las alteraciones genéticas y los antecedentes familiares muestran una influencia significativa en el desarrollo de cáncer ocular entre la población pediátrica, según han alertado los especialistas del Instituto Clínico Quirúrgico de Oftalmología (ICQO). El doctor Felipe Costales, del ICQO, expuso que el seguimiento oftalmológico desde edades tempranas se vuelve esencial cuando existen antecedentes en la familia, ya que una detección precoz afecta de manera decisiva el pronóstico, especialmente en el caso del retinoblastoma infantil. El desconocimiento generalizado sobre los síntomas y la baja frecuencia de estos tumores dificultan la identificación rápida de la enfermedad, lo que puede repercutir negativamente en las posibilidades de tratamiento y en la evolución de los pacientes, reportó el ICQO.

Según datos aportados por el Ministerio de Sanidad y recogidos por el medio, en España se notifican cerca de 164 casos anuales de tumores intraoculares, una incidencia considerada baja en comparación con otros tipos de cáncer. El melanoma ocular es el tumor ocular más habitual en adultos, mientras que entre el público infantil predomina el retinoblastoma. El perfil más común de quienes padecen este tipo de cáncer corresponde a hombres con una edad media de 53 años.

De acuerdo con la información facilitada por el ICQO, existen factores de riesgo que incrementan la probabilidad de padecer cáncer ocular. Entre ellos destacan la edad –incrementándose especialmente desde los 50 años–, ojos de tonalidad clara y la exposición prolongada o repetida a la radiación ultravioleta. En relación a este último aspecto, el especialista del ICQO recomendó “proteger los ojos con gafas de sol homologadas” para disminuir la exposición dañina.

El diagnóstico del cáncer ocular suele retrasarse por la naturaleza leve o la ausencia de síntomas en las etapas iniciales. Costales detalló que, en muchos casos, los primeros indicios de la enfermedad pasan inadvertidos o se confunden con otras afecciones visuales. Entre los signos que pueden alertar sobre la presencia de un tumor ocular se enumeran visión borrosa, pérdida de agudeza visual, aparición de manchas en el iris o dentro del ojo, destellos luminosos o “moscas volantes”, modificaciones en la forma de la pupila y dolor ocular persistente.

En los niños, el retinoblastoma suele detectarse de manera fortuita. El medio indicó que los padres, en numerosas ocasiones, advierten la anomalía al observar un reflejo blanquecino en la pupila a partir de fotografías tomadas con flash, afección conocida como leucocoria. El ICQO subraya que la identificación temprana de esta señal es crucial para conservar la visión y lograr un pronóstico favorable. El doctor Costales afirmó que, si se diagnostica precozmente, las posibilidades de curación del retinoblastoma superan el 90 por ciento.

El abordaje terapéutico del cáncer ocular depende esencialmente del tipo de tumor, su tamaño, localización y el estado general del afectado. En los adultos, los tratamientos comprenden radioterapia, cirugía, láser y crioterapia para lesiones de pequeño tamaño. En lo referente al retinoblastoma en pacientes pediátricos, se destaca la utilización de quimioterapia. Felipe Costales resaltó a ICQO que los últimos años han traído avances en métodos terapéuticos más conservadores y menos invasivos, que facilitan el control de la patología y, en muchos casos, posibilitan la preservación de la visión.

En los casos donde existen antecedentes familiares, los especialistas del ICQO sugieren controles regulares desde edades muy tempranas, debido al riesgo elevado de aparición de la enfermedad. Costales enfatizó que el seguimiento constante puede marcar la diferencia en la detección y tratamiento oportunos, especialmente en el retinoblastoma. Los expertos insisten en la importancia de campañas informativas para aumentar el conocimiento sobre los síntomas y promover revisiones oftalmológicas periódicas, incluso en ausencia de molestias aparentes.

Tal como ha informado el ICQO, la detección precoz sigue siendo el principal desafío en la lucha contra el cáncer ocular en España, debido tanto a la baja incidencia como a la escasa visibilidad de los síntomas iniciales.