La Eurocámara da el primer paso para aprobar las salvaguardas agrícolas por el acuerdo con Mercosur

El eurodiputado Gabriel Mato remarcó que los mecanismos aprobados no se limitan a medidas simbólicas, sino que ofrecen herramientas que la Comisión Europea podrá utilizar de manera eficiente y con un marco jurídico claro frente a las posibles distorsiones que surjan tras el acuerdo comercial entre la Unión Europea y los países de Mercosur. Mato, ponente de la posición europarlamentaria, explicó que estos mecanismos permitirán responder con rapidez si se detectan riesgos para la agricultura europea, según publicó el Partido Popular en un comunicado recogido por el propio Mato. El comité de Comercio Internacional del Parlamento Europeo se pronunció este martes a favor de estas cláusulas de salvaguarda, que fueron acordadas con los gobiernos de los Veintisiete y con la Comisión Europea como parte de las condiciones previas para que se retiraran los obstáculos a la ratificación del acuerdo comercial firmado este mes de enero entre la Unión Europea y los países que conforman Mercosur: Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay, según informó el medio.

El marco regulatorio establece ahora un sistema diseñado para proteger los intereses agrícolas de la Unión Europea ante la apertura de su mercado a los productos del Mercosur, detalló el medio. Las medidas, cuya adopción final aún requiere la aprobación del pleno de la Eurocámara durante la próxima sesión de febrero, se aplicarán sobre una serie de sectores agrícolas considerados especialmente sensibles dentro del bloque europeo. Entre ellos figuran las aves de corral, la carne de vacuno, los huevos, los cítricos y el azúcar. De acuerdo con la información reportada por el comité de Comercio Internacional, estos sectores han experimentado tradicionalmente un alto grado de protección, y las partes interesadas expresaron temor respecto al potencial desequilibrio que podría producirse tras el incremento del flujo de importaciones procedentes del Mercosur.

La principal novedad se halla en el nivel de los umbrales fijados para la activación de las salvaguardas. Según informó el medio, Parlamento y Consejo habían acordado en diciembre un umbral del 8%, sin embargo, el acuerdo final sitúa este límite en un 5%, tal como solicitaba la Eurocámara y conforme a la demanda específica del gobierno italiano. Italia desempeñó un rol determinante en este punto. Su gobierno, tras haberse sumado al bloqueo que encabezaban Francia y Polonia, presionó para conseguir unos umbrales más bajos antes de dar luz verde definitiva al acuerdo. Finalmente, el Ejecutivo italiano reactivó su apoyo a la firma del pacto en enero después de lograr dicha modificación. Como resultado, la Comisión Europea tendrá la capacidad de intervenir si durante un periodo de tres años, en los productos agrícolas incluidos en la lista de sensibles, se produce de media un incremento de importaciones del 5% y, en paralelo, una caída de precios también del 5%. En un principio, la Comisión había propuesto un umbral del 10%.

Mato subrayó, según consignó el Partido Popular, que las medidas permitirán investigar e implementar acciones específicas en un plazo máximo de 21 días, una vez detectada una situación de impacto grave para los sectores mencionados. La Comisión Europea, en consecuencia, queda facultada para iniciar investigaciones cuando los indicadores demuestren que las importaciones han superado los niveles fijados y los precios hayan disminuido en la proporción pactada. Esto podría conducir a la adopción de restricciones temporales u otras acciones específicas de protección agrícola, en contexto del acuerdo comercial con Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay, según detalló el comité parlamentario del sector.

El medio añadió que la aprobación por parte de la comisión parlamentaria constituye el primer paso del proceso legislativo. El acuerdo sobre las cláusulas de salvaguarda requiere todavía la ratificación formal tanto por el pleno de la Eurocámara como por el Consejo para entrar plenamente en vigor. Desde el sector agrícola europeo se han seguido muy de cerca estas negociaciones, debido a la sensibilidad de los productos implicados y a la cantidad de empleos y actividad económica que dependen de estos cultivos y producciones en el ámbito comunitario.

El acuerdo comercial entre la Unión Europea y Mercosur, firmado en enero después de años de negociaciones, contempla la progresiva apertura de mercados, con una reducción mutua de aranceles y barreras comerciales. Las salvaguardas, tal como reafirmó el comunicado del Parlamento Europeo citado por el medio, buscan evitar un impacto negativo abrupto que pueda poner en riesgo la viabilidad de los productores europeos, frente a la llegada de mayores volúmenes de productos agroalimentarios sudamericanos. Estas medidas complementan otras exigencias que acompañan la ratificación, como los compromisos en materia de sostenibilidad ambiental y el cumplimiento de normativas sanitarias y fitosanitarias.

Durante el debate parlamentario, diversas delegaciones manifestaron su preocupación por la competencia y las diferencias en los estándares de producción agrícola entre la Unión Europea y los países de Mercosur. En ese contexto, el establecimiento de mecanismos de salvaguarda ágiles y eficaces se presentó como un elemento clave para garantizar el equilibrio entre la apertura comercial y la protección de los intereses locales, según relata el medio. La Comisión Europea y el propio comité parlamentario defienden que estos instrumentos, al ser de activación rápida y contar con una base jurídica robusta, ofrecen un marco de seguridad para el sector ante eventuales fluctuaciones del mercado.

Según expuso el Partido Popular en su comunicado, el acuerdo alcanzado en el comité de Comercio Internacional es resultado de intensas negociaciones, donde se conjugaron la necesidad de avanzar en la ratificación del acuerdo con Mercosur y la exigencia de mecanismos efectivos de defensa para las explotaciones rurales europeas. Sectores como el avícola, el vacuno, el azucarero y los cítricos figuran entre los principales beneficiarios de estas medidas, al representar segmentos productivos vulnerables a competidores internacionales de gran escala.

El medio detalló además que las salvaguardas aprobadas se suman a las previsiones generales incluidas en el acuerdo UE-Mercosur y están sujetas a un seguimiento constante por parte de las autoridades comunitarias, que dispondrán de la información necesaria para detectar desviaciones y adoptar medidas en plazos que no superen las tres semanas.

El proceso de adopción definitiva de las cláusulas continuará en las próximas semanas. Las miradas están puestas en la sesión plenaria de la Eurocámara que se celebrará en febrero, en la cual se espera el aval definitivo para la entrada en vigor de las medidas planteadas por el comité de Comercio Internacional. Una vez superada esta fase, corresponderá al Consejo formalizar la disposición y completar el proceso de validación institucional.