El Rayo se enfrentará al KuPS, el Shkëndija, el Lech Poznan o el Samsunspor en octavos de Conference

El Lech Poznan, equipo que ya se enfrentó al Rayo Vallecano en la fase inicial de la Conference League y ante el que el conjunto madrileño logró una remontada tras encajar un 0-2, figura entre los posibles rivales del equipo español para los octavos de final de la tercera competición continental, junto con el KuPS de Finlandia, el Shkëndija de Macedonia del Norte y el Samsunspor de Turquía. El medio consignó que el sorteo celebrado este viernes para determinar los emparejamientos del 'playoff' estableció que el Rayo conocerá su adversario una vez concluida esta ronda, dado que evitó disputar dicha fase por finalizar en la quinta posición al término de la fase de liga.

Según informó la fuente, el club dirigido por Iñigo Pérez quedó exento del 'playoff' al terminar entre los mejores conjuntos de su grupo, motivo por el cual su camino en el torneo continental no se reactivará hasta el mes de marzo. El Rayo Vallecano disputará el primer encuentro de los octavos de final como visitante el jueves 12 de marzo, y definirá la eliminatoria en el Estadio de Vallecas siete días después, el 19 de marzo.

La Conference League, tercer torneo de clubes más importante en Europa, celebra esta ronda de 'playoff' para decidir los equipos que avanzarán a los octavos de final, donde ya esperan conjuntos como el Rayo Vallecano. Tal como detalló la fuente, los posibles contrincantes del conjunto madrileño en la siguiente fase surgen de los cruces entre los segundos clasificados de grupo y los equipos procedentes de la Europa League. El sorteo del viernes determinó que el Rayo se medirá a uno de los cuatro equipos mencionados, pero deberá esperar hasta que se completen los partidos del 'playoff'.

El antecedente previo frente al Lech Poznan reviste especial interés debido a la remontada protagonizada por el conjunto del distrito de Vallecas durante la primera fase, resultado que le permitió consolidar una posición favorable en la liga y evitar una instancia eliminatoria preliminar. Tanto el KuPS Kuopio finlandés, como el Shkëndija de Macedonia del Norte y el Samsunspor turco, completan la lista de opciones tras el desarrollo del sorteo, conforme precisó la fuente.

La reanudación internacional del equipo madrileño colocará la ida en terreno rival y la vuelta en su estadio. Esta ventaja de definir en casa resulta de la normativa del torneo para quienes logran mejores posiciones en la primera etapa grupal. El sorteo, celebrado en la sede de la competencia, creó expectativas sobre el posible emparejamiento y dejó definido que, por ahora, el Rayo deberá esperar para conocer el nombre de su futuro adversario.

Estos emparejamientos abren un escenario que afecta tanto a la planificación deportiva como a la logística del club vallecano, que ahora debe preparar su calendario y entrenamientos en función de un regreso a la competición internacional que se concretará a mediados de marzo. Según publicó la fuente, el hecho de cerrar la eliminatoria en casa también contribuye a las expectativas de la afición del Rayo, que podrá presenciar la posible clasificación a la siguiente ronda en su estadio.

Por el lado de los posibles rivales, el sorteo significa para el KuPS, el Shkëndija, el Lech Poznan y el Samsunspor una oportunidad de avanzar a una fase más avanzada de la Conference League en caso de superar la ronda de 'playoff'. La fuente indicó que el Rayo Vallecano vigilará de cerca estos cruces, ya que cualquiera de ellos podría representar un desafío de diferente exigencia en los octavos de final.

El desenlace quedará pendiente hasta la conclusión de los cruces de 'playoff', momento en el que la UEFA confirmará oficialmente el calendario de partidos correspondiente a los octavos de final. La fuente recalcó que, tras esta pausa, la actividad europea del club madrileño se centrará en los dos encuentros decisivos: uno en territorio rival el 12 de marzo y otro en Vallecas el 19 del mismo mes, fechas que marcarán el regreso del equipo a la escena continental.