El mercante interceptado al oeste de Canarias transportaba la droga oculta entre cargamentos de sal y quedó sin combustible durante la operación, lo que obligó a recurrir al apoyo de Salvamento Marítimo para remolcarlo hasta el puerto de Santa Cruz de Tenerife, donde permanece desde la tarde del domingo. Según informó la Policía Nacional y citó el medio, el decomiso de los 9.994 kilos de cocaína supone el alijo más grande de esta sustancia intervenido por la institución española en alta mar. El barco fue abordado la semana pasada en el Atlántico por efectivos del Grupo Especial de Operaciones (GEO), que detuvieron a los trece tripulantes y confiscaron, además de los estupefacientes, un arma de fuego.
El operativo, del que dieron detalles este lunes el subdelegado del Gobierno en Santa Cruz de Tenerife, Jesús Javier Plata, el comisario jefe provincial, Jesús María García, y el jefe de la Brigada Central de Estupefacientes de la Policía Nacional, Alberto Morales, contó con la colaboración internacional de la DEA de Estados Unidos, la NCA del Reino Unido, la Policía Federal de Brasil, el Centro de Inteligencia contra el Terrorismo y el Crimen Organizado (CITCO) y el Centro de Análisis y Operaciones Marítimas (MAOC). Tal como consignó la fuente oficial, la investigación fue coordinada por la Fiscalía Especial Antidroga de la Audiencia Nacional y el Juzgado Central de Instrucción Número 4, y giró en torno a una organización multinacional, presuntamente dedicada al tráfico masivo de cocaína desde Sudamérica hacia Europa.
De acuerdo con los datos aportados por la Policía Nacional, la intervención se activó tras una labor de seguimiento sobre el buque mercante que navegaba desde Brasil rumbo a Europa. El barco fue identificado en aguas internacionales del Atlántico, donde los agentes del GEO ejecutaron el asalto. Los trece tripulantes aprehendidos resultaron ser siete personas de nacionalidad india, cuatro de nacionalidad turca y dos serbias.
La operación, denominada 'Marea Blanca', enfrentó importantes dificultades logísticas, ya que, según explicó el comisario Morales durante la comparecencia, la nave quedó a la deriva durante casi doce horas por falta de combustible después de la intervención policial, lo que requirió la asistencia urgente de Salvamento Marítimo para asegurar el traslado seguro del buque y su valiosa carga ilícita hasta el archipiélago.
El cargamento incautado ascendía exactamente a 9.994 kilos de cocaína, distribuidos en 294 fardos habilidosamente camuflados entre la sal. Según publicó la Policía Nacional en sus canales oficiales y recalcó el subdelegado del Gobierno, esta representa la mayor captura de cocaína efectuada en alta mar por la policía de España. Como referencia histórica, desde la incautación en 1999, cuando agentes intervinieron el buque 'Tammsaare' que transportaba 7.500 kilos de cocaína, no se había logrado interceptar un alijo de semejante magnitud durante una operación marítima.
La presencia del arma de fuego intervenida durante la operación sugiere el nivel de sofisticación y peligrosidad del entramado criminal. Los investigadores, citados por el medio, subrayaron el papel relevante de la coordinación internacional y del aporte de la inteligencia policial para ubicar y detener la embarcación en aguas del Atlántico.
Según reportó el medio, el destino inicial del buque era Europa continental, donde se preveía la entrada del cargamento para su posterior distribución. Los detalles de la investigación, que permanece abierta, apuntan a una estructura criminal con ramificaciones en varios países, dedicada a la exportación sistemática de grandes cantidades de cocaína desde países sudamericanos hacia puertos europeos.
El comisario jefe provincial y el jefe de la Brigada Central de Estupefacientes destacaron la magnitud de la operación, no solo por el volumen incautado sino por el despliegue técnico y humano que implicó el abordaje en alta mar y el posterior traslado del barco. De acuerdo con la información de la Policía Nacional, el éxito del operativo se apoyó en el intercambio constante de información y en la acción coordinada con las agencias internacionales involucradas.
Fuentes policiales agregaron que la cantidad de droga incautada habría generado un importante impacto económico en las redes criminales dedicadas al tráfico de estupefacientes, debido a su alto valor en los principales mercados europeos. El método de ocultamiento de la droga entre toneladas de sal evidencia los métodos sofisticados que emplean este tipo de organizaciones para intentar eludir los controles policiales y aduaneros.
El subdelegado del Gobierno, la Policía Nacional y los responsables del operativo internacional confirmaron que, tras la interceptación, los detenidos quedaron a disposición judicial y que la investigación continúa para identificar y desmantelar la estructura completa de la red. Fuentes oficiales informaron que tanto la embarcación, el cargamento y las personas arrestadas permanecen bajo custodia en Tenerife, en espera de las actuaciones judiciales y de la ampliación de las pesquisas conjuntas entre las policías participantes.
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