El juez federal Alvin Hellerstein, de 92 años y con una trayectoria amplia en la Justicia estadounidense, quien fue designado durante el gobierno de Bill Clinton en 1998, asumió este lunes la responsabilidad de liderar la primera comparecencia en el tribunal federal de Nueva York de Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores, ambos acusados de delitos vinculados al narcotráfico. Según informó el medio, la audiencia tuvo lugar apenas dos días después de la captura de la pareja presidencial durante una operación militar estadounidense en territorio venezolano.
El presidente de Venezuela y la primera dama llegaron a la corte bajo estrictas medidas de seguridad, tal como detalló el medio. Tras su arribo en helicóptero a la ciudad, los agentes de la Agencia de Control de Drogas de Estados Unidos (DEA) los escoltaron y trasladaron en un vehículo blindado hasta la sede judicial. Las imágenes, transmitidas en directo, evidenciaron que Maduro vestía prendas beige y zapatillas de color naranja, mientras que Flores llevaba ropa azul y zapatillas del mismo tono. Ambos portaban bridas de seguridad en las manos y tenían la cabeza descubierta al entrar a la corte.
El operativo que condujo a la detención de la pareja presidencial se produjo el sábado, según consignó el medio, en el marco de una intervención liderada por fuerzas estadounidenses. La acusación formal que pesa sobre ambos apunta a conspiración criminal y tráfico de drogas, cargos de gran peso en el sistema judicial federal de Estados Unidos. Este proceso se inicia bajo la jurisdicción de la misma corte y ante el mismo magistrado que, en julio de 2025, también aceptó la declaración de culpabilidad por narcoterrorismo del exgeneral y jefe de inteligencia venezolano, Hugo Carvajal Barrios.
De acuerdo con la información proporcionada, la presencia de agentes federales y las medidas de seguridad implementadas durante el traslado y la comparecencia han sido notorias. El despliegue incluyó el acompañamiento constante de la DEA, destacando la relevancia que el gobierno estadounidense atribuye a los delitos que se imputan a Maduro y Flores. El procedimiento aplicado sigue protocolos similares a los utilizados en casos relacionados con terrorismo y seguridad nacional que han llegado al mismo tribunal bajo la dirección del juez Hellerstein.
Además, el medio recordó que el magistrado Hellerstein ha tenido a su cargo procesos judiciales emblemáticos en los tribunales federales estadounidenses, entre ellos casos derivados de los atentados del 11 de septiembre de 2001 y otros procesos ligados a la seguridad nacional. Su experiencia incluye numerosos juicios vinculados con redes internacionales de narcotráfico y terrorismo, lo que lo ha posicionado como una figura clave en las estrategias judiciales contra delitos transnacionales.
La comparecencia se prevé como el primer paso de un proceso judicial complejo, cuya dinámica estará marcada por la gravedad de los cargos presentados y la notoriedad pública de los inculpados. La investigación y el procesamiento de los delitos atribuidos a Maduro y Flores seguirán bajo el escrutinio de la corte federal, mientras continúan las actuaciones de la DEA y otras agencias implicadas en el caso.
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