Venus Williams jugará a sus 45 años el Abierto de Australia tras recibir una 'wildcard'

La estadounidense Venus Williams superará una marca histórica en el tenis femenino al convertirse, con 45 años, en la jugadora de mayor edad en disputar el cuadro principal individual del Abierto de Australia. Su participación llega tras recibir la octava y última invitación para el torneo, según detalló el propio certamen a través de una nota oficial. Así, Williams regresa a Melbourne Park después de una ausencia de cinco temporadas, marcando un nuevo capítulo en su extensa carrera profesional y desplazando el récord anterior de longevidad, que ostentaba la japonesa Kimiko Date, quien jugó con 44 años en la edición de 2015 y perdió en la primera ronda, tal como consignó el torneo australiano este viernes.

El Abierto de Australia, primer Grand Slam del calendario tenístico internacional y que se disputa sobre superficie dura, tendrá lugar del 12 de enero al 1 de febrero de 2026. Según publicó el propio torneo, la decisión de otorgar la invitación a Williams responde a su relevancia histórica y su trayectoria dentro del circuito. La norteamericana no competía fuera de Estados Unidos desde su participación en Birmingham en 2023 y no jugaba en el Grand Slam australiano desde la edición de 2021. Además, de acuerdo con el comunicado del Abierto de Australia, la leyenda del tenis estadounidense ha disputado este torneo en varias ocasiones, llegando a las finales de las ediciones 2003 y 2017.

Durante la última temporada, la experiencia de Williams en las pistas se redujo a su presencia en el torneo de Cincinnati, uno de los eventos ATP Masters 1.000 más destacados, y al Abierto de Estados Unidos. En este último, la jugadora logró alcanzar los cuartos de final en el cuadro de dobles femenino junto a Leylah Fernández, según precisó la organización en su nota oficial.

El historial de Williams en Melbourne incluye momentos destacados, como las finales disputadas en 2003 y 2017. Tras su ausencia en la capital del estado de Victoria durante cinco años, su retorno genera expectación en el ambiente tenístico. A nivel estadístico, Williams es una de las siete mujeres que han conseguido sumar siete títulos de Grand Slam a lo largo de sus carreras. La competencia de este año, con la vigencia de Williams, suma un nuevo episodio relevante para la historia del torneo y del tenis profesional femenino, según remarcó el certamen australiano.

En declaraciones recogidas por el Abierto de Australia, Williams expresó su entusiasmo ante la oportunidad de regresar a Australia: “Estoy emocionada de volver a Australia y con muchas ganas de competir durante el verano australiano. He tenido muchísimos recuerdos increíbles allí y estoy agradecida por la oportunidad de regresar a un lugar que ha significado tanto para mi carrera”, puntualizó la tenista estadounidense.

La elección de Williams para recibir la octava y última invitación al cuadro individual femenino del torneo entrega a la deportista la posibilidad de extender su trayectoria en una de las canchas más emblemáticas del tenis internacional. El medio también reportó que la decisión se motivó tanto por sus logros en el pasado como por el impacto que su figura representa para el deporte.

Finalmente, la participación de Venus Williams en la edición 2026 del Abierto de Australia añade un nuevo hito a su carrera, permitiendo que una tenista que debutó en la década de los noventa permanezca en la elite del tenis femenino casi tres décadas después de sus primeros partidos en la alta competición.