Ernesto Valverde: "Nuestra filosofía es esta y las diferencias en el campo no son tantas"

Mikel Jauregizar ocupó un papel clave para el Athletic Club en el partido contra el Arsenal, circunstancia que resalta el protagonismo de varios jóvenes en el equipo bilbaíno mientras afrontaba un encuentro de máxima exigencia europea. La base de la plantilla rojiblanca, caracterizada por su apuesta por jugadores de la cantera y una filosofía de pertenencia, experimentó en este duelo un reto representativo de la exigencia de la Liga de Campeones. Según informó el medio, el entrenador Ernesto Valverde analizó el resultado tras la derrota de su equipo en el debut en la Champions, destacando que la diferencia entre ambos conjuntos sobre el césped fue menos amplia de lo que marcan los presupuestos.

Valverde subrayó que, pese a la considerable inversión del Arsenal respecto al club vasco, la distancia en el terreno de juego no resultó tan grande como cabría esperar dadas las diferencias económicas. “Las diferencias no son tantas en el campo. Hay mucha más igualdad que lo que la economía dice. Luego está el espíritu del equipo y otras cosas. Esa diferencia económica está traducida en los duelos y la velocidad. Nuestra filosofía en el Athletic es esta, y queremos competir”, explicó el técnico bilbaíno, según consignó el medio. El entrenador hizo hincapié en la necesidad de buscar que en los próximos compromisos el desenlace sea favorable para el Athletic. “Hay que buscar que el cuento termine bien. A ver si la próxima vez competimos mejor y ganamos”, agregó tras el encuentro.

El entrenador rojiblanco describió el encuentro como un duelo igualado, con fases de mucha presión y ocasiones repartidas, donde el Athletic vio cómo el Arsenal se adelantaba a través de un contragolpe culminado por Martinelli. Según reportó el medio, Valverde manifestó que el equipo mostró su identidad y el espíritu que tradicionalmente caracteriza al conjunto vizcaíno, además de alabar el ambiente generado en el estadio. El técnico apuntó que el choque se definió por detalles y que el resultado podía haber sido distinto: “Ha sido una cuestión de detalles. Ha podido también caer de nuestro lado, pero esto es la Champions y nadie te va a perdonar”.

La capacidad competitiva del Athletic quedo reflejada en la actitud del equipo, que no dejó de luchar hasta el pitido final. “Somos un equipo que pelea hasta el final. Es imposible no volcarte y darlo todo por ganar con este ambiente”, remarcó Valverde en las declaraciones recogidas por el medio. El entrenador recordó que toda la delantera rival se había reforzado esta misma temporada, lo que añadió un componente de dificultad para los leones, y apuntó que, en el contexto de alta competición, sus jugadores deben acostumbrarse a enfrentarse a futbolistas de máximo nivel: “Estamos en la alta competición y hay que aceptar las cosas como son. Lo importante es plantar cara a este tipo de equipos y vislumbrar que podemos ganarles y jugarles de tú a tú. Hemos estado a un altísimo nivel”, insistió el entrenador.

El partido supuso el estreno en Champions para la mayoría de los jugadores del Athletic, salvo Yuri, lo que representa una oportunidad de crecimiento para la plantilla ante la dureza de rivales que, aun sin dominar por completo el juego, pueden generar oportunidades de peligro con rapidez y eficacia. Según detalló el medio, Valverde valoró este tipo de encuentros como experiencias de aprendizaje: “Estos partidos son aprendizaje para nosotros. Menos Yuri, todos los jugadores estaban debutando en la Champions League hoy. Tienen que jugar contra este tipo de equipos, aunque es duro porque te dominan y de la nada te generan ocasiones”.

El técnico dedicó también palabras a Mikel Jauregizar, destacando el ascenso del jugador y su importancia en el plantel. “Se ha convertido en un jugador fundamental para nosotros. Ya se veía su potencial desde que debutó, pero está mejorando esa primera impresión que teníamos. Es fundamental para el equipo”, declaró Valverde, reconocimiento recogido por el medio tras el encuentro.

El medio detalló que la filosofía del Athletic, basada en la apuesta por el talento local y la formación desde las categorías inferiores, se mantuvo como seña de identidad en la máxima competición continental a pesar de las dificultades. La entrega mostrada por los jugadores y la relativa igualdad en el juego frente al Arsenal constituyeron aspectos valorados por Valverde, que confía en encontrar el camino a la victoria en próximos compromisos europeos.