La 'Amorphophallus titanum', originaria de las selvas tropicales del oeste de Sumatra (Indonesia) y popularmente conocida como 'flor cadáver', es una de las plantas más fascinantes del mundo, tanto por su imponente tamaño como por su inconfundible olor a "carne podrida". Aunque su peculiar fragancia pueda resultar desagradable, su rara floración -que ocurre solo durante 24 horas cada varios años- atrae a miles de visitantes ansiosos por presenciar este extraordinario fenómeno botánico.
Un reciente ejemplo de esta expectación ha tenido lugar estos días en el Real Jardín Botánico de Sídney, donde la floración de un ejemplar de esta especie ha captado la atención del público y de las redes sociales.
La usuaria de TikTok @anniesbucketlist ha documentado en un vídeo el evento, mostrando la llegada masiva de visitantes para contemplar la planta, cariñosamente apodada 'Putricia' debido a su característico olor pútrido. Según explica en su publicación, se trata de la primera vez que una flor de estas características florece por primera vez en 15 años en Sídney, lo que ha generado una gran expectación.
"CALCETINES MOJADOS, COMIDA PARA GATOS Y CARNE PODRIDA"
Según informa el Real Jardín Botánico de Sídney, la 'flor cadáver' -- en peligro de extinción-- florece durante un breve período de 24 a 48 horas cada varios años, liberando un característico olor descrito por algunos como una mezcla de "calcetines mojados, comida caliente para gatos y carne podrida". Esta peculiar fragancia, lejos de ser un simple capricho de la naturaleza, cumple una función crucial: atraer a insectos polinizadores, como escarabajos y moscas carroñeras, que desempeñan un papel esencial en su reproducción.
El director de programas de voluntariado del botánico, Paul Nicholson, ha ofrecido una descripción aún más gráfica del olor que desprende la planta. "Si tienes unos calcetines de adolescente mojados, échalos en una licuadora, luego coge algo de comida para gatos que hayas dejado al sol, mételo en la licuadora y luego coge algo de vómito del día anterior. Ponlo en la licuadora, licúalo todo, quita la tapa. Ese es el tipo de olor que obtendrás", explica, aunque concluye señalando que "en realidad, "es increíblemente hermoso".
La última floración de esta especie en el Real Jardín Botánico de Sídney se produjo hace 15 años, lo que ha generado una gran expectación entre el público. Desde que se anunció su inminente floración, más de 16.000 personas han visitado el invernadero Palm House para ver a 'Putricia', llegando a esperar colas de hasta cuatro horas para contemplarla de cerca. Según el jardín botánico, ejemplares anteriores florecieron en 2010, 2008, 2004 y, de manera excepcional, se registró una doble floración en 2006.
El proceso de floración de 'Putricia' comenzó a finales de diciembre de 2024, cuando los horticultores del invernadero detectaron las primeras señales de su inminente apertura. A partir de ese momento, se implementó un seguimiento diario exhaustivo, basado en mediciones constantes y el intercambio de información con otros jardines botánicos del mundo. Gracias a este monitoreo detallado, el equipo confirmó que la inflorescencia maloliente se produciría en enero de 2025.
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