Quito, 17 dic (EFE).- El Gobierno de Ecuador anunció este martes que impuso una multa de 900.000 dólares y que auditará el contrato de adquisición de equipos de generación eléctrica suscrito con la compañía Progen, con sede en Estados Unidos, por el incumplimiento de los plazos de instalación de los artefactos generadores para paliar la crisis eléctrica que afecta al país desde mediados de septiembre.
El Ministerio de Energía y Minas, en un comunicado, informó que "ejecuta las acciones necesarias, en conjunto con entidades de control y en estricto apego a las leyes vigentes, para garantizar el cumplimiento de las cláusulas contractuales en los procesos de adquisición de equipos de generación" que debían instalarse en las estaciones de Salitral y Quevedo, en la zona costera del país.
Agregó que la empresa proveedora de los generadores eléctricos ya ha sido "notificada por diversos incumplimientos en los plazos de entrega e instalación de las unidades", por lo que le ha impuesto una "penalización de 900.000 dólares".
Además, el Gobierno solicitó a la Contraloría del Estado (Tribunal de Cuentas) un "examen especial", iniciado el pasado 13 de diciembre, que "abarca las fases preparatoria, precontractual, contractual, de ejecución y pago de los contratos emergentes".
El Ministerio indicó que "se ha constatado el avance de las obras civiles en Quevedo y el Salitral y que han llegado al país 23 equipos electrógenos que generan alrededor de 83 megavatios".
Asimismo, los contratistas han presentado el calendario de envío de los equipos auxiliares y transformadores, para completar los contratos, los cuales se prevé que arriben al país entre el 24 de diciembre y el 15 de enero próximos.
La adquisición de generadores que usan petróleo o gas ha sido una de las medias anunciadas por el Gobierno para intentar paliar el déficit de generación que han experimentado sus principales centrales hidroeléctricas, afectadas por una severa sequía.
Esa situación ha llevado al Gobierno del presidente, Daniel Noboa, a aplicar severos cortes de energía a escala nacional, que han llegado hasta unas dieciséis horas diarias, aunque actualmente son de dos horas diarias gracias a las lluvias registradas en las zonas de las hidroeléctricas y la energía adquirida a Colombia, principalmente.
La administración de Noboa ha refrendado su intención de cesar los racionamientos de electricidad a partir del 20 de diciembre, si bien ha anticipado que dejará sin energía durante los últimos quince días del año a siete de las empresas industriales que más electricidad consumen, entre ellas las dos grandes minas en explotación en Ecuador.
Los cortes de electricidad han generado manifestaciones contra el Gobierno de Noboa, protagonizadas por sindicatos, indígenas, estudiantes y otros grupos sociales que han exigido incluso su dimisión.
De acuerdo a las autoridades ecuatorianas, cada hora de corte del fluido eléctrico causa pérdidas económicas de unos 12 millones de dólares.
Según la Cámara de Comercio de Quito las pérdidas económicas desde mediados de septiembre para su sector pueden alcanzar los 7.500 millones de dólares.
Además de la sequía, la falta de inversiones y mantenimiento de plantas hidroeléctricas y termoeléctricas (que usan petróleo) en los últimos siete años, han contribuido a la crisis actual, según han aceptado las autoridades. EFE
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