Bruselas ordena a Rumanía recuperar 33,8 millones en ayudas ilegales para el rescate de Blue Air

La Comisión Europea ha ordenado este viernes a Rumanía recuperar las ayudas públicas por valor de 33,84 millones de euros que destinó al rescate de la aerolínea Blue Air, al concluir que fue un apoyo ilegal incompatible con las reglas de competencia de la Unión Europea. El plan de ayudas no logró restaurar la viabilidad a largo plazo de la aerolínea, según el análisis del Ejecutivo comunitario fruto de la investigación formal que inició en abril del pasado año. El caso se remonta a 2020, cuando Bruselas dio luz verde a dos medidas de ayuda para rescatar a Blue Air, en dificultades desde 2019; una decisión que los servicios comunitarios acotaron a una garantía pública de 28 millones para cubrir las pérdidas durante la pandemia y otra de 33,84 millones sobre un préstamo de rescate para cubrir parcialmente las necesidades de liquidez de la compañía durante un semestre. Entonces, Rumanía se comprometió a presentar un plan de liquidación o reestructuración a Bruselas si transcurridos seis meses desde el primer pago de la ayuda el préstamo no se cancelaba. Sin embargo, tras presentar el plan de reestructuración en abril de 2022, las autoridades rumanas lo fueron actualizando varias veces hasta que en noviembre de 2022 reembolsaron el préstamo y compraron una participación del 75% de Blue Air, que ya había suspendido todas sus operaciones. En marzo de 2023, la compañía inició un procedimiento de insolvencia. En este contexto, Bruselas concluyó que el plan de reestructuración de Blue Air no era viable, coherente ni de suficiente alcance para restablecer la viabilidad a largo plazo de la aerolínea en un plazo razonable y sin distorsionar indebidamente la competencia en el mercado único. Según ha recordado la Comisión en un comunicado, se consideran ilegales aquellas medidas de apoyo a un plan de reestructuración que resulte inadecuado, poco realista y no esté respaldado por una financiación de mercado suficiente por parte de los inversores más allá del período de rescate.