Un cosmonuata, primero en 'montar' el brazo robótico europeo de la ISS

Un cosmonauta ruso completó el primer vuelo de prueba al final de un brazo robótico como parte de una exitosa caminata espacial en la Estación Espacial Internacional (ISS) este 9 de agosto. El comandante de la Expedición 69, Sergey Prokopyev, viajó al final del Brazo Robótico Europeo (ERA) para probar la durabilidad y robustez de una estación de trabajo portátil. El brazo se agregó a la Estación Espacial Internacional con el módulo científico multipropósito ruso Nauka en julio de 2021, pero no entró en servicio en el segmento ruso hasta casi un año después, en abril de 2022. Desde entonces, el ERA se ha utilizado para reubicar un radiador grande y una esclusa de aire experimental, pero esta fue la primera vez que se utilizó con un ser humano a bordo, informa Space.com. El cosmonauta Andrey Fedyaev, que trabajaba en un panel dentro de Nauka, controló el brazo robótico de 11,3 metros mientras Prokopyev avanzaba en un viaje lento y constante. Dmitry Petelin, quien se unió a Prokopyev en la caminata espacial, se colocó cerca para observar y fotografiar la prueba. La demostración, que duró unos 40 minutos, mostró que el brazo, equipado con la estación de trabajo portátil, se puede usar para reposicionar a los cosmonautas en futuras caminatas espaciales, igualando una de las capacidades del brazo principal de la estación, el Canadarm2, que apoya el segmento operativo de EE.UU. Antes de hoy, e incluso durante la caminata espacial, los miembros de la tripulación en EVA (actividades extravehiculares) se transfirieron entre módulos utilizando brazos extensibles "Strela" operados manualmente. Además de probar el brazo, Prokopyev y Petelin también instalaron escudos contra basura espacial para proteger las áreas del minimódulo de investigación Rassvet donde habían estado el radiador y la esclusa de aire reubicados. La caminata espacial de 6 horas y 35 minutos comenzó a las 14.44 y finalizó a las 21.19 UTC.