El Círculo de Diamante, una región indómita en el norte de Islandia

Los habitantes de la apacible localidad de Húsavík, en el norte de Islandia, "desplegaron" el año pasado simbólicamente una alfombra roja, pintada, a lo largo de la calle principal.

La "alfombra roja" comienza en el Museo de la Ballena y termina en el puerto de Húsavík. Se trata del camino que recorrió Lars, interpretado por Will Ferrel, en la disparatada comedia de Netflix "Festival de la Canción de Eurovisión: La historia de Fire Saga", cuya canción "Húsavik - My Home Town" (mi ciudad natal) fue nominada al Oscar en 2021.

En aquel momento, incluso el alcalde publicó encantadores videos en Youtube y todo el pueblo estaba visiblemente alborotado. En vano, porque finalmente la canción no se llevó el galardón.

Sin embargo, Gunnar Jóhannesson aprovechó la situación y lleva ahora a los visitantes tras las pistas de "Fire Saga". El guía tiene fotos del rodaje y muchas pequeñas anécdotas sobre la estadía de las estrellas de Hollywood en el extremo norte de Islandia, entre ellos, Pierce Brosnan.

Húsavík es un pueblo tranquilo, conocido como la "capital del avistaje de ballenas" de Islandia y el principal circuito del Círculo de Diamante. Esta ruta circular, para la cual se realizaron prolongados trabajos de refacción de las carreteras, abarca unos 250 kilómetros y conduce a través de cinco de las grandes maravillas naturales de Islandia.

Pequeñas plagas en el lago Mývatn

Desde la capital Reikiavik se tarda unas cinco horas por la carretera de la circunvalación Hringvegur (Ring Road) para llegar al Círculo de Diamantes. Se puede llegar en avión hasta la ciudad de Akureyri y allí alquilar un coche. El trayecto demora desde allí solo media hora.

El encanto del recorrido es que se puede iniciar en cualquier lugar. Por ejemplo, en el lago Mývatn, que se encuentra directamente junto a la Ring Road, la gran carretera que da la vuelta a toda la isla.

El lago, que se formó tras una erupción volcánica hace más de 2000 años, se encuentra ubicado idílicamente entre cráteres y colinas. Las nubes se reflejan en el enorme lago, que en su mayor parte es poco profundo.

Pero el idilio se acaba apenas se abre la puerta del coche: enjambres de pequeños bichitos negros vuelan de manera irreverente en dirección hacia todo lo que se mueve. Estos mosquitos no pican, pero se posan en cualquier parte del cuerpo y es conveniente no abrir la boca ni siquiera para hablar.

Se dice que en los meses de verano vuelan unos 300.000 mosquitos por metro cuadrado y que antiguamente los vikingos hambrientos se los comían. "Tienen muchas proteínas", señala con una sonrisa el guía Trausti Bergland.

Paisaje lunar en Hverir

Unos kilómetros más adelante, los viajeros se enfrentan con otro tipo de "molestia". El área de Hverir se asemeja a un estéril paisaje lunar, del cual emana vapor de numerosos agujeros de barro gris, y apesta a huevo podrido. Aquí se puede experimentar de cerca el poder de la energía geotérmica, muy extendida en Islandia y que proporciona agua caliente y electricidad en la isla del Atlántico Norte.

El hecho de que apeste tanto se debe al azufre del interior de la tierra. Los caminos en Hverir están señalizados y es importante no alejarse nunca de ellos, ya que nunca se sabe cómo es la densidad del suelo o lo caliente que está el barro que se encuentra debajo.

Un cráter dentro del cráter

A pocos kilómetros de este extraño paisaje y en dirección hacia el norte, comienza a desaparecer el olor tan desagradable. Hacia la derecha se encuentra la carretera F. Por estas rutas no se puede circular con un coche de alquiler porque están sin pavimentar y a veces un río puede interponerse en el camino.

Esta excursión no forma parte del Circuito del Diamante y es una buena opción como recorrido de un día desde Mývatn, preferentemente guiada.

La secuencia de carreteras F, que comienza con el número 88, termina tras unas horas de conducción en un cráter dentro de otro cráter en dirección al centro de la isla. El volcán Askja se encuentra en el lado norte del Parque Nacional de Vatnajökull y está formado por tres calderas superpuestas. Según Trausti Bergland, se trata de una rareza geológica.

Tras la erupción del volcán en 1875 se formó el lago Öskjuvatn en el centro, que tiene 220 metros de profundidad. También en el cráter Víti, más pequeño, hay un lago de color azul claro al que solo se puede acceder mediante un descenso fangoso y empinado.

Aunque a menudo se lo llama la mayor bañera de Islandia, el país tiene 150 piscinas a las que es mucho más fácil acceder y además, mucho más cálidas. El agua del lago no tiene más de 22 grados.

La cascada más caudalosa de Europa

El agua es probablemente el elemento que más espacio ocupa en Islandia. En ningún lugar es más evidente que en Dettifoss, la cascada más caudalosa de Europa. Cada segundo caen unos 200 metros cúbicos de agua por el desfiladero de cien metros de ancho. Un récord en el continente. Los visitantes oyen el trueno y el rugido del agua mucho antes de verlo. Cuando el sol brilla, se suman los arco iris.

La leyenda del caballo volador de Odín

Después de dejar atrás los áridos paisajes lunares, la siguiente parada del Círculo de Diamantes es Ásbyrgi, un cañón en forma de herradura enclavado dentro de un paisaje frondoso y brillante.

Según la leyenda, el cañón toma su forma de Sleipnir, el caballo volador de ocho patas del dios nórdico Odín. Se dice que durante un paseo, el animal tocó accidentalmente la tierra con una de sus gigantescas pezuñas, provocando la formación del cañón.

Las leyendas islandesas destacan que en Ásbyrgi aún viven elfos y trolls. Así, después de pasar por rocas de lava y zonas áridas del norte de Islandia, pasear por el frondoso bosque hasta el verdoso y brillante lago Botnstjörn incentiva la imaginación.

Desde Ásbyrgi, la ruta sigue por los acantilados a lo largo del Atlántico Norte hasta Húsavík, lo que para algunas personas significa la vuelta a la civilización.

El Círculo de Diamante se puede completar en coche en unas cuatro horas. Si en cambio se quiere explorar todos los puntos con tranquilidad y también hacer una excursión por los intrincados volcanes de Askja, se deberá contar con una semana aproximadamente. La ruta es transitable durante todo el año, pero hay algunas excursiones que no se pueden realizar en invierno.

En verano, las temperaturas máximas rondan los 15 a 20 grados, hay luz casi todo el día y es mucho más seco que en invierno.

dpa