Cuba recibió 4,28 millones de turistas en 2019, contra 4,71 millones en 2018, una caída de 9,3% en un año, pero los visitantes de origen ruso aumentaron 30%, según cifras oficiales publicadas el martes.
El turismo es la segunda fuente de ingreso de divisas al país y generó 3.300 millones de dólares en 2018, solo detrás del envío de profesionales al extranjero, en especial de médicos.
Las sanciones de Washington, que incluyen una prohibición a los cruceros estadounidenses de recalar en Cuba que rige desde junio, han tenido impacto en la llegada de turistas desde Estados Unidos, número que se redujo 21,9% a 498.067.
Sin embargo, "la reducción de turistas provenientes de los cinco mayores emisores de Europa Occidental fue mucho mayor que la reducción de visitantes de EEUU", subrayó en su cuenta de Twitter el economista cubano Pedro Monreal.
El turismo proveniente de Alemania bajó 16,1%, el de Francia se redujo 14,3%, de España un 12,9%, de Italia un 25% y de Reino Unido 34,9%, según cifras de la Oficina Nacional de Estadísticas e Información (ONEI) de Cuba.
Por su parte, los turistas rusos se han incrementado de forma notable, un aumento de 29,5% con el que llegaron a 176.964 visitantes en 2019, lo que deja a la Federación Rusa como el cuarto país emisor.
Esa tabla la lidera Canadá, que aporta cerca de 1,1 millones de turistas cada año, cifra que se mantiene estable, seguida de Estados Unidos y la diáspora cubana.
Cuba, aliada durante décadas a la Unión Soviética hasta la caída del bloque a principios de la década de 1990, reafirmó en 2019 sus vínculos con Moscú, su tradicional aliado.
Tanto el ministro de Relaciones Exteriores ruso, Sergueï Lavrov, como el primer ministro Dmitri Medvedev visitaron la isla, y el presidente cubano Miguel Díaz-Canel también realizó un viaje oficial y fue recibido por Vladimir Putin.
El intercambio comercial entre los dos países aumentó 34% en 2018 hasta 388 millones de dólares, y puede alcanzar 500 millones en 2019.
Varias aerolíneas rusas ofrecen conexiones con ciudades de Cuba, servicios que también favorecen la llegada a la isla de turistas de ese país.
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