Las 5 cascadas más maravillosas del mundo

Las cascadas o cataratas son saltos de agua que se producen cuando un río alcanza un trecho en el que hay un desnivel y, por efecto de la gravedad, cae. Son fenómenos naturales impresionantes, pero no sólo son bellos, sino que el poder que producen las caídas es un generador natural de energía hidroeléctrica. Hay cientos en todo el mundo, algunas más célebres y conocidas que otras, ya sea porque rompen récords de altura o de superficie; o BIEN por alguna curiosidad geológica del lugar en el que se ubican.

A continuación, algunas de las cascadas más maravillosas del mundo:

Con 979 metros de altura, Salto Ángel es la catarata más alta del planeta Tierra. Está ubicada en el río Kerep, en el estado de Bolívar en Venezuela. Se encuentra dentro del Parque Nacional Canaima y es un espacio natural protegido, y declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1994. Como es de esperar, Salto Ángel es una de las mayores atracciones turísticas del país, aunque llegar hasta el lugar resulta bastante complicado debido a que es necesario atravesar una tupida selva y el viaje aéreo resulta peligroso.

Son saltos de agua que provienen del río Sharavathi, y tienen una caída de 253 metros de altura. Constituyen una atracción turística popular del país. Lo que más llama la atención de estas cataratas no es su altura -ya que hay otras más altas- sino que el agua no cae por la roca, sino que se precipita directamente hacia el vacío, por lo que están catalogadas como "las cataratas más verticales" de la India. Jog tiene un uso hidroeléctrico y puede generar hasta 6700000 watts de electricidad.

Están situadas en la frontera de los países africanos de Zambia y Zimbabue, más precisamente en el distrito de Livingstone en el sur de Zambia, y en el distrito de Hwange, de Zimbabue. Es el salto de agua del río Zambeze y uno de los más impresionantes del planeta Tierra. Sobre estas cataratas se ubica un puente de acero construido en 1905, que ofrecen una magnífica vista de este fenómeno natural y espectáculo visual de 108 metros de alto. Fueron declaradas Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, en el año 1989.

También conocido como "las cataratas doradas", Gullfoss es un salto de agua y uno de los atractivos turísticos más llamativos de Islandia. Está situado en el cañón del río Hvítá en el sureste de este país, y forma parte de la ruta turística del Círculo Dorado. Cae, en realidad, en dos saltos de 11 y 21 metros cada uno, hacia una grieta de más de 30 metros de profundidad. Estuvo por un tiempo en manos de propietarios privados, debido a que se especulaba que podría utilizarse para generar electricidad, pero ahora volvió a ser parte del estado islandés.

Con un clima tropical y una vegetación exuberante, las Cataratas del Iguazú sirven como una frontera natural que separa a Brasil de Argentina. Estas cataratas son, sin duda, uno de los patrimonios más ricos de la Argentina, y uno de los destinos turísticos más elegidos para disfrutar de escapadas de fin de semana. Al recorrer sus distintos atractivos, los visitantes pueden tener contacto directo con los saltos y la frondosidad de la selva. Las majestuosas Cataratas de Iguazú están ubicadas en el Parque Nacional Iguazú, que abarca un terreno de 67.720 hectáreas, y son una atracción turística destacada tanto de este país como de Brasil. Es un sistema de 275 saltos de agua, y su altura máxima es de 82 metros.