Un par de pilares de ladrillos similares a dos pies aparecieron a finales del año pasado en el lugar donde, antes de su destrucción, había una estatua gigante de Buda, en Bamiyán, Afganistán.
Los pilares estaban allí para sostener una plataforma que fue construida con el objetivo de evitar que los restos de rocas sueltas caigan sobre las cabezas de los turistas que año a año visitan la zona.
Originalmente se erigían en el lugar dos estatuas gigantes de antiguos Budas que en la primavera del 2001 los talibanes llenaron de explosivos y volaron por los aires, lo que generó una fuerte condena internacional.
De acuerdo con The Wall Street Journal, la construcción de dichos pilares ha desatado un debate internacional sobre si las dos estatuas de piedra arenisca, talladas sobre una de las caras de la montaña que domina esta ciudad central de Afganistán, deben ser reconstruidas.
Hasta el momento, la opinión predominante entre los expertos culturales fue que los sitios de los antiguos Budas deben mantenerse como están: vacíos, como un recordatorio de su trágica historia. Fueron los radicales islámicos los que volaron las estatuas, en un intento por acabar con los recuerdos del pasado preislámico de Afganistán.
Sin embargo, la agencia cultural de las Naciones Unidas, el gobierno afgano y los expertos patrimoniales están cada vez más abiertos a volver a montar al menos uno de los Budas, que en otro momento se alzaban a 174 y 115 metros sobre el valle de Bamiyán.
"Queremos que uno de los Budas sea reconstruido"
"Queremos que uno de los Budas sea reconstruido", dijo Abdul Ahad Abassi, el director del departamento del gobierno afgano para la conservación de los monumentos.
"El budismo ya no existe aquí, pero la gente de Bamiyán y el gobierno afgano quiere revivir nuestro patrimonio histórico", agregó.
Los pilares de ladrillo que reabrieron el debate fueron construidos durante 2013 por restauradores alemanes en conjunto con el Consejo Internacional de Monumentos y Sitios, un órgano asesor de la Unesco.
"El budismo ya no existe aqui, pero la gente de Bamiyán quiere revivir nuestro patrimonio histórico"
La Unesco, que es responsable de salvaguardar este tipo de patrimonios, fue la que pidió a los restauradores que construyeran una plataforma para proteger a los visitantes del refugio de la caída de rocas.
Lo que los funcionarios de la Unesco no esperaban era que los pilares de la plataforma se parecieran a los pies gigantes de Buda. Impresionados, detuvieron los trabajos en curso en el mes de diciembre.
"Esto sucedió por suerte o por desgracia", dijo Masanori Nagaoka, quien está a cargo de los asuntos culturales en la Unesco en Afganistán. "Pero abrió una caja. No se si es la caja de Pandora, pero abrió una caja".
Shukria Neda, una habitante de Bamiyan, está haciendo campaña para donar al menos dos afganos (el equivalente a cuatro centavos de dólar): uno para cada Buda. "Espero que juntemos el dinero para la reconstrucción del Buda", dijo Neda. "Si no tenemos esas estatuas, nos falta una parte de nuestra historia".
Si bien todavía no se ha realizado una evaluación completa sobre el proyecto, los expertos calculan que la reconstrucción de uno de los Budas podría costar cerca de u$s20 millones y prolongarse hasta por cinco años.
Las estatuas fueron talladas en los acantilados hace más de 1.500 años, cuando el budismo floreció en este valle a lo largo de la Ruta de la Seda. La religión ha desaparecido hace tiempo en Afganistán, pero el pueblo de Bamiyan -la mayoría pertenece a la minoría étnica hazara- se enorgullecía de estos monumentos.
"Son estatuas, no son templos. Nosotros no los adoramos", dijo Mohammad Sajjad Mohseni, uno de los principales ulemas de Bamiyan, o clérigos islámicos, que fueron testigos de la destrucción de los Budas y ahora quieren verlos reconstruidos. "El pueblo de Bamiyan los respetaban como su patrimonio histórico, más allá de lo religioso".
La reconstrucción del Buda no será tarea fácil: la obra es comparable con el montaje de un enorme rompecabezas en 3D con un montón de piezas que faltan. Algunos de los fragmentos de los dos Budas se mantienen en refugios, aunque todavía no se sabe cuánto representan del total, con estimaciones que van del 25 al ??70 por ciento.
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