La fortaleza del Barcelona fue puesta a prueba ante el Zaragoza, equipo al que el conjunto de Frank Rijkaard, líder indiscutible en la Liga, derrotó por 2-1 y quedó eliminado de los cuartos de final de la Copa del Rey porque necesitaba dos gritos más para clasificar.
El primer gol fue obra de Lionel Messi, que viene afiladísimo con la red, y a los 41 minutos marcó de cabeza el tanto, tras un centro del francés Giuly.
Aunque el panorama se oscureció minutos antes por la expulsión del brasileño Ronaldinho.
El partido de ida terminó 4-2. También están jugando los hermanos Gabriel y Diego Milito para el Zaragoza.
Después de que en la ida los azulgrana mostraran por primera vez en la temporada síntomas de flaqueza, los barcelonistas disponen de una buena oportunidad para darle un golpe psicológico a la temporada, si es que consiguen eliminar al Zaragoza.
Los precedentes no son favorables al equipo barcelonista. De las veinte ocasiones en las que los azulgrana han afrontado una eliminatoria con dos o más goles en contra, en sólo cuatro los catalanes lograron salir adelante.
La primera se produjo en la temporada 1935-36, cuando el Barcelona remontó el 4-2 cedido en Pamplona para derrotar en la vuelta a Osasuna (7-1).
En la 1962-63, el Elche ganó 4-1 en la ida y los azulgrana igualaron el resultado en la vuelta. Por lo que se tuvo que jugar un desempate en Madrid, resuelto a favor del Barcelona.
El tercer precedente data de la campaña 1965-55. El Mallorca ganó en la ida (2-0) y el Camp Nou vivió la remontada (5-1). La última ocasión en la que el Barcelona salió adelante tras perder por dos goles en la ida fue en la temporada 1984-85. El Lleida había ganado en la ida (3-1), pero perdió contundentemente en la vuelta (6-0).
El partido de hoy será el más complicado que habrá afrontado el Barcelona en lo que llevamos de temporada. Los de Rijkaard ponen en juego su credibilidad en una temporada en la que son favoritos en las tres competiciones en juego.
Además, es un buen ensayo con vistas al enfrentamiento europeo ante el Chelsea del próximo mes. En el partido liguero jugado hace unos meses, el Zaragoza arrancó un empate (2-2), después de dominar el partido hasta el minuto 79 (0-2). Al final, Eto'o le dio un punto a su equipo.
En todo caso, los números del Barcelona invitan al optimismo. En 30 de los 33 partidos que ha jugado esta temporada ha marcado, al menos dos goles. Sólo se ha quedado en dos ocasiones sin marcar (Alavés y Panathinaikos) y la única vez que logró un sólo tanto (Atlético de Madrid), perdió.
Jorquera; Oleguer, Puyol, Márquez, Sylvinho, Edmilson, Deco, Van Bommel, Giuly, Ronaldinho y Messi. DT: Frank Rijkaard
César Sánchez; Ponzio, Alvaro, Gabriel Milito, Cuartero; Celades, Generelo; Oscar González, Ewerthon, Cani; y Diego Milito. DT: Víctor Muñoz
Rodríguez Santiago (comité castellano-leonés)
Camp Nou
22.00
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