El cedro de Huancapi: la historia del árbol que casi causa una revolución en Ayacucho

A la naturaleza se le defiende hoy, mañana y siempre. Esa es una vieja máxima que algunos todavía no tienen claro. Pero hay un pueblo en el Perú, que siempre supo que así debe ser, pues cuando parecía que habían perdido toda esperanza, un milenario árbol se convirtió en símbolo de su unidad.

Ese lugar es Huancapi, una joya escondida en el corazón de Ayacucho, y su historia es de resistencia frente a la ambición desmedida. En el centro de esta ciudad, donde la historia y la naturaleza se entrelazan, yace un antiguo cedro, testigo silencioso de siglos de acontecimientos.

Este árbol, venerado por sus habitantes como un guardián centenario, estuvo al borde de la destrucción en un fatídico día de julio de 1995.

El entonces alcalde, Gualberto Chipana Huauya, junto con sus funcionarios, decidieron derribar el árbol para dar paso a una remodelación de la plaza principal. La comunidad, enterada de este plan nefasto, se levantó en defensa de su patrimonio natural.

Al percatarse de la determinación de su pueblo, la autoridad edil recurrió al Ejército en un intento por sofocar la rebelión. Sin embargo, la fuerza de los ciudadanos fue insuperable. Recordaron con devoción las historias de sus ancestros, quienes aseguraban que el árbol era un regalo divino, un símbolo de protección otorgado por San Luis, el santo patrón de la ciudad.

La confrontación alcanzó su punto álgido cuando el sonido de la sierra eléctrica llenó el aire. Fue entonces cuando la indignación se convirtió en acción, y los pobladores, impulsados por el amor a su tierra, se enfrentaron a las fuerzas armadas. Al final, tres personas resultaron heridas, pero la determinación de la comunidad prevaleció sobre la violencia.

Derrotado y consciente de su error, Chipana Huauya convocó a un cabildo abierto para decidir el destino del árbol. La respuesta fue contundente: el cedro debía permanecer en pie.

Hoy, el cedro de Huancapi sigue erguido, más majestuoso que nunca. Se ha convertido en un punto de encuentro para lugareños y visitantes, que celebran su existencia con festividades y plegarias en honor a San Luis y la naturaleza que los rodea.

Huancapi, rebautizada como la “Ciudad de la protección ecológica”, es un testimonio vivo de la fuerza comunitaria y el compromiso con la preservación del entorno.

¿Y qué fue del alcalde que intentó privar a su pueblo de este tesoro natural? Tras dejar el cargo, Gualberto Chipana Huauya continuó su carrera política, pero nunca más ocupó la silla municipal. El 21 de julio de 2021, exactamente en el aniversario de aquel intento fallido de destruir el árbol, falleció a causa de su avanzada edad.

En un mundo donde el avance urbano amenaza con arrasar con la historia y la biodiversidad, Huancapi brilla como un ejemplo de cómo la voluntad colectiva puede prevalecer sobre los intereses individuales.