Pocas personas consumen esta semilla, pero es la que aporta más beneficios: reduce los niveles de glucosa y mejora la salud ósea

Sin duda son muchas las semillas de elevado perfil nutricional que los especialistas recomiendan incluir en la alimentación. Algunas son muy conocidas como las semillas de girasol o calabaza; sin embargo, existe una que destaca en la cantidad de beneficios que brinda a la salud, pero, curiosamente, cada vez se consume menos.

Nos referimos a las habas, las cuales son las semillas comestibles de la planta conocida científicamente como Vicia faba. Pertenecen también a la familia de las leguminosas y tienen forma aplanada y ovalada.

Las habas destacan por su alto contenido de proteínas, fibra, vitaminas (principalmente del grupo B) y minerales como hierro, magnesio y fósforo, los cuales le confieren un sin número de propiedades, sobre las cuales te contamos a continuación.

Cuáles son los beneficios a la salud de las habas

• Elevado contenido de proteínas: Las habas son una excelente fuente de proteínas vegetales, fundamentales para la formación y reparación de tejidos en el organismo.
• Aporte de fibra dietética: La fibra de las habas favorece la regularidad intestinal, ayuda a prevenir el estreñimiento y contribuye a la reducción de los niveles de colesterol sanguíneo.
• Riqueza en vitaminas del grupo B: Contienen vitaminas como folatos (B9), tiamina (B1) y riboflavina (B2), esenciales para el metabolismo energético, la función neurológica y la producción de glóbulos rojos.
• Ricas en minerales: Son una fuente importante de hierro, magnesio, fósforo, potasio y zinc, minerales que participan en procesos como la formación de huesos, la función muscular y la regulación de la presión arterial.
• Bajas en grasa y sin colesterol: Este perfil nutricional las hace apropiadas para quienes buscan controlar el consumo de grasas saturadas y reducir el riesgo cardiovascular.
• Antioxidantes naturales: Aportan compuestos antioxidantes que ayudan a proteger las células del daño causado por radicales libres.
• Favorece el control de peso: Su alto contenido de fibra y su capacidad para generar saciedad pueden contribuir a regular el apetito y facilitar el control del peso corporal.
• Salud cardiovascular: El consumo regular de habas puede asociarse con una mejor salud del corazón, debido al aporte de fibra, antioxidantes y bajo contenido de grasa.
• Prevención de enfermedades metabólicas: Su inclusión en la dieta ayuda a regular los niveles de glucosa en sangre, lo que puede ser beneficioso para personas con diabetes o resistencia a la insulina.
• Apta para vegetarianos y veganos: Ofrecen una alternativa rica en proteínas y nutrientes esenciales sin contener productos de origen animal.
• Apoyo a la formación sanguínea: El alto contenido de folato y hierro apoya la producción de glóbulos rojos, ayudando a prevenir la anemia.
• Mejora la salud ósea: El magnesio y fósforo presentes en las habas son fundamentales para mantener huesos fuertes y saludables.
• Posible beneficio para Parkinson: Las habas contienen L-DOPA, un precursor de la dopamina, que podría ser beneficioso para personas con enfermedad de Parkinson. 

Cómo consumir habas para obtener sus beneficios

• Frescas o tiernas: Se pueden cocer al vapor o hervir y agregar a ensaladas, caldos o guarniciones para obtener un alto aporte de fibra y vitaminas.
• Secas: Es recomendable remojarlas varias horas y cocerlas antes de consumirlas, lo que facilita la digestión y mejora la absorción de nutrientes. Se usan en sopas, guisos y potajes.
• Como botana: Las habas tostadas o fritas, ligeramente saladas, son una opción práctica. Resultan una alternativa saludable a otros snacks comerciales si se preparan sin exceso de grasa o sal.
• En purés o cremas: Se pueden preparar como base de purés para acompañar otros platillos o como ingredientes principales de cremas y pastas vegetales.
• En platillos tradicionales: Forman parte de recetas como el arroz con habas, habas a la mexicana o estofados, combinando legumbres con verduras y hierbas.
• Brotadas: El consumo de brotes de habas aumenta el contenido de ciertos nutrientes, especialmente antioxidantes.
• Consumir con verduras y cereales integrales: Aportan una mejor combinación de aminoácidos esenciales, optimizando el valor nutricional del plato.

Para aprovechar al máximo sus beneficios nutricionales, se recomienda variar la forma de consumo, acompañarlas con alimentos ricos en vitamina C que faciliten la absorción del hierro y moderar el uso de grasas y sal en la preparación.