Cádiz, 19 mar (EFE).- El embajador de Estados Unidos en España, Benjamín León Jr., ha realizado este jueves una visita a la base naval de Rota (Cádiz) y a los ayuntamientos gaditanos de Rota y El Puerto de Santa María, los más cercanos a la base militar de uso conjunto.
Ambos ayuntamientos prestan servicios a los más de cinco mil estadounidenses vinculados a esta base naval, entre militares, familiares y civiles que trabajan en el recinto.
Se trata de la primera visita institucional a la zona del embajador de EE.UU., que juró su cargo el pasado 10 de febrero ante el secretario de Estado, Marco Rubio, y presentó sus cartas credenciales a Felipe VI el 18 de febrero.
La visita al Ayuntamiento de Rota ha servido "para reforzar los lazos históricos que unen al municipio con la comunidad estadounidense", según ha explicado el consistorio en una nota de prensa.
El alcalde de Rota, José Javier Ruiz Arana, ha puesto de manifiesto la estrecha relación que la localidad mantiene desde hace décadas con la comunidad estadounidense vinculada a la Base Naval y subrayado la voluntad "de seguir consolidando las relaciones institucionales, sociales y culturales que caracterizan la convivencia entre ambas comunidades".
Tras el encuentro, Ruiz Arana ha obsequiado al embajador con una botella de vino Tintilla de Rota, y ambas autoridades han intercambiado sendos libros en recuerdo de lo que ha sido la primera toma de contacto del nuevo embajador con el alcalde.
El embajador también se ha reunido con el alcalde de El Puerto de Santa María, Germán Beardo.
Beardo también ha subrayado "la importancia de seguir consolidando esta relación estrecha y fructífera con Estados Unidos" que El Puerto mantiene desde hace décadas con la comunidad estadounidense "plenamente integrada en la vida del municipio".
El embajador y el alcalde han intercambiado distintos obsequios institucionales como recuerdo de esta primera visita oficial.
La Base naval de Rota, de uso conjunto desde hace 70 años, espera este 2026 la llegada del sexto y último destructor estadounidense que conforma el escudo antimisiles de la OTAN.
En una primera fase del despliegue de este escudo se asentaron en la Base Naval de Rota cuatro destructores estadounidenses entre 2014 y 2015.
Posteriormente, en la cumbre de la OTAN celebrada en Madrid en junio de 2022, el entonces presidente estadounidense, Joe Biden, y el jefe del Ejecutivo español, Pedro Sánchez, acordaron ampliar este escudo antimisiles con dos destructores más. Uno de ellos, el USS Oscar Austin DDG 79, se instaló en la base en octubre de 2024, y el sexto está previsto que llegue en 2026.
Recientes cifras de la Armada calculan que la base tiene un impacto económico anual en la zona de 700 millones de euros, 300 de ellos por actividad estadounidense. EFE
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