EEUU y TotalEnergies acuerdan rescindir un contrato de energía eólica marina de 800 millones

La empresa TotalEnergies ha decidido devolver los derechos de arrendamiento de dos importantes proyectos de energía eólica marina en la costa este de Estados Unidos, decisión que implica renunciar a inversiones por cientos de millones de dólares en instalaciones offshore. La compañía comunicó que, tras varios estudios sobre la viabilidad de estas iniciativas, llegar a término estas infraestructuras no resultaría asequible para los consumidores estadounidenses. Según informó el medio original, la rescisión de los contratos con el Departamento de Interior de Estados Unidos permite a TotalEnergies recuperar los fondos abonados previamente por los derechos y prevé la reinversión de esos recursos en otras áreas energéticas dentro del país.

De acuerdo con lo publicado, el acuerdo involucraba un monto total de 928 millones de dólares (unos 800 millones de euros). TotalEnergies había firmado estos compromisos con el Departamento de Interior para operar y mantener proyectos de generación de energía eólica marina, pero tras revisar los resultados de los análisis técnicos y financieros, la empresa decidió que los elevados costes oscurecen la viabilidad económica y podrían traducirse en un aumento en los precios de la energía para los usuarios estadounidenses. El medio detalló que el contrato incluía dos concesiones principales: el proyecto Carolina Long Bay, valorado en 795 millones de dólares (aproximadamente 684 millones de euros), situado a por lo menos 35 kilómetros de la costa de Carolina del Norte, y otro emplazamiento en la bahía de Nueva York, cifrado en 133 millones de dólares (alrededor de 115 millones de euros).

El desarrollo de energía eólica marina en aguas estadounidenses, a diferencia de lo que ocurre en Europa, presentaba —según la compañía— condiciones menos propicias y unos costes significativamente superiores, lo que ha dado lugar a dudas sobre su rentabilidad y su impacto potencial para el mercado energético local. TotalEnergies señaló que existen alternativas tecnológicas con mayor eficiencia para satisfacer la demanda eléctrica creciente en Estados Unidos de manera más asequible, motivo por el cual la empresa se centrará en otras líneas de negocio dentro del país.

Con este acuerdo, publicó el medio, TotalEnergies se compromete a reinvertir las cantidades recibidas por la devolución de los derechos en el marco energético estadounidense. La empresa anunció planes para financiar la puesta en marcha de una planta de Gas Natural Licuado (GNL) en el estado de Texas y otros proyectos de extracción de petróleo convencional en el golfo de México. El presidente y consejero delegado de TotalEnergies, Patrick Pouyanné, expresó en un comunicado difundido por el medio que: “TotalEnergies se complace en firmar estos acuerdos con el Departamento del Interior y en respaldar la Política Energética de la Administración. Dado que el desarrollo de proyectos eólicos marinos no beneficia al país, hemos decidido renunciar a dicho desarrollo en Estados Unidos a cambio del reembolso de los derechos de arrendamiento”.

La salida de TotalEnergies de estos proyectos ha sido bien recibida por las autoridades estadounidenses. Doug Burgum, secretario de Interior, manifestó en declaraciones recogidas por el medio fuente: “La energía eólica marina es uno de los sistemas más costosos, inestables, perjudiciales para el medio ambiente y dependientes de subsidios que se hayan impuesto a los consumidores y contribuyentes estadounidenses. Celebramos el compromiso de TotalEnergies de desarrollar proyectos que generen energía confiable y asequible para reducir las facturas mensuales de los estadounidenses, al tiempo que garantizan un suministro eléctrico base seguro en Estados Unidos, tanto ahora como en el futuro”.

Según publicó el medio, la decisión de TotalEnergies se apoya en comparativas respecto a Europa, donde las condiciones estructurales, regulatorias y de mercado han favorecido la implantación de energía eólica marina de forma más sostenible desde el punto de vista financiero. En el caso estadounidense, la compañía observó que los estudios no lograron demostrar resultados favorables. Esto, añadió la fuente, llevó a considerar innecesaria cualquier inversión adicional en esta tecnología en las costas del país norteamericano.

La rescisión del contrato por parte de TotalEnergies concluye un acuerdo relevante en el contexto del desarrollo de fuentes renovables en Estados Unidos y refleja los desafíos de trasladar modelos europeos a realidades energéticas distintas. Según consignó el medio, el dinero recuperado de los derechos de arrendamiento no será retirado del mercado energético de Estados Unidos, sino que se dirigirá a proyectos considerados más eficientes y acordes con las necesidades del país, como la exportación de gas natural y electricidad y el desarrollo de infraestructuras asociadas.

El medio detalló que la renuncia a las concesiones implica el abandono definitivo de los desarrollos planeados tanto en Carolina del Norte como en la bahía de Nueva York, con efectos sobre los planes locales y federales para la expansión de la energía eólica marina. Con la apuesta renovada de TotalEnergies por inversiones en gas natural y petróleo, el panorama energético estadounidense enfoca nuevos debates en torno al balance entre seguridad energética, precios asequibles y el impulso de tecnologías menos dependientes de subsidios. El cambio de estrategia de la compañía francesa subraya las distintas realidades y exigencias que enfrenta la transición energética a escala internacional, de acuerdo con la cobertura del medio original.